官渡到乌巢的直线距离约有一百三十里，若是骑马疾行，大半个白日就可到达。曹操现在为了避开袁军的耳目，需要向东绕行，且黑夜里寂静，大队人马行走时动静太大，因而要拉开距离缓缓行走，所以天色大亮之后，这五千人马仅向东行了三十余里，好歹避开了袁军的防线，但行程就要耽搁了。这时候，那些袁军旗帜就派上了用场，只见一队大张袁军旗帜的人马大摇大摆向北行走，外人看到，谁能知道旗帜之下是曹操亲自领队的偷袭队伍呢？
许攸趁夜溜出了袁营，第二日被人发现，报至郭图处。郭图得知许攸失了踪迹，大为悔恨道：“这厮定是得闻其家人在邺城被拘，生怕自己得罪，因而溜了。嘿，我还是心太软，早该派人将其看管起来。”
郭图明白许攸与曹操自小相熟，许攸趁黑夜逃跑，定是投奔了对面的曹操。郭图思念至此，觉得事关重大，就三脚并作两步前往袁绍主帐。
袁绍此时也刚刚睡醒洗漱完毕，听说许攸昨夜跑往对面，心中迁怒审配，斥责郭图道：“审正南办事粗疏，我让他在邺城主持，他却用来报复与许攸的私怨，你当初为何不阻之呢？须知大战当前，应维持各方稳妥。这下好了，终于还是闹出事来。”
郭图不敢反驳，急道：“许攸跟随主公日久，最明我方详细，他入了曹营，定然和盘托出。属下匆匆来此，是想问主公，许攸知道我方机密多少？”
袁绍有些恼怒：“许攸和你一样，日常随侍在我身边。你知道多少机密，他就知道多少。你说，假若你去降了曹操，会向他说些什么？又能有何建策？”
郭图有些哭笑不得，心道自己如何肯去降了曹操？因建言道：“主公，此事重大，属下以为可召众人入帐商议，以定下步行止。”
袁绍同意，让郭图通知众人一个时辰后在主帐里集齐，他还要享用早餐。
一个时辰后，众人陆陆续续进入主帐，袁绍也入帐坐定，郭图此时将许攸叛逃的消息说给大家，并征集建言。
众人得知许攸投奔了曹操，无不震动。许攸贪图钱财，又恃为袁绍旧交，因而傲视众人，向为多数人不喜。然许攸毕竟为有智谋之人，又明晓袁军详细，他一旦投敌，其危害性不可小视，众人心中皆怪审配、郭图逼反了许攸。
校尉蒋奇与郭图友善，看到众人一致认为许攸投奔了曹营，就不忿说道：“许攸许是畏罪潜逃，如何就投奔了曹操？现在两军对垒，许攸为文弱之人，难道能连闯两道防线进入曹营吗？”
荀谌冷言道：“许攸最善邀功获利，他若不是卖了主公投了曹操，就不是许攸为人了。许攸投奔曹操确切无疑，关键是他想以何方法邀功？”
沮授言道：“主公还记得属下前些日子的建言吗？属下这些日子心中一直不稳，总以为这里伏有一个极大的漏洞，以许攸的眼光，他定能瞧得明白。”
当袁绍命令淳于琼押运粮谷据守乌巢之时，沮授忧心忡忡，向曹操建言道：“乌巢储运我军粮草辎重，为我军的生命所在，一旦有失，即动摇根本！现在虽有淳于仲简领兵万人据守，仍显单薄，宜遣蒋奇领兵屯于乌巢之南，使其与淳于仲简互为支援，以防曹军偷袭。”
袁绍不听，认为淳于琼领兵万余人防卫乌巢已经足够，无须另行增兵。
现在沮授提出乌巢是袁军的一个弱点，许攸入了曹营，极可能向曹操提出偷袭乌巢的建言。众人听言，许多人颜色大变，荀谌率先说道：“沮监军所言甚是有理，许攸为智计之人，定能瞧出乌巢的关键之处。主公，为防患于未然，宜增派兵力前往乌巢防守，不为曹军留下偷袭空隙。”
中郎将张郃是袁军将领中最善识势料敌之人，他最明白乌巢对于己方的重要性，也急忙出列说道：“主公与曹操相熟，当知曹操善于临机决断，其辖下将士也善战勇猛。曹操一旦得许攸建言，定能迅捷奔袭乌巢。属下以为，曹操奔袭乌巢的人马许是已在路上！若乌巢有失，累及我军根本，则主公的大业毁于一旦。主公，属下愿与高览领本部兵马前去增援乌巢。”
张郃与偏将军高览带领两万余人，负责向官渡正面进攻的主战场。袁绍见张郃请战，脸有不悦之色：“儁乂怎能如此说话？你若去援救乌巢，官渡如何办？”
张郃依旧坚持：“曹操兵少，他若偷袭乌巢，官渡这里断不会主动进攻。属下选派辖下一万精兵，救援乌巢，其他人继续与曹军对阵，可保无虞。”
郭图见张郃在这里强项坚持，想不通张郃为何与沮授做同了一路？于是出列道：“许攸到底去往何方？谁能说得清楚？他许是投奔了曹操，难道一定会向曹操献出偷袭乌巢之计吗？”
荀谌正色道：“郭公则这样说话，实以侥幸之心往好处想。大战之间，凡事须从至坏处考虑，再努力向好处争取，方为稳妥之举。”
郭图不与荀谌辩论，面向袁绍道：“主公，兵法有云‘共敌不如分敌，敌阳不如敌阴’。假若许攸果然向曹操献计，假若曹操果然向乌巢派兵，现在若再增兵乌巢，已然晚矣。属下以为，不如现在猛攻对面曹营，曹操兵少，其前往乌巢的兵马定然回援，这样乌巢之围就可解除。”
张郃早对郭图奉承弄权不满，现在又妄解兵法来胡乱支招，其心中恼怒更甚：“曹操的官渡之防甚是坚固，我们往攻已逾数月，仍然没有攻下来，难道仓促之间就能将其攻陷？或者能止偷袭乌巢的曹军回师援救？郭军师，你这样说只怕会铸成大错，若淳于琼兵败失了乌巢，定会动摇我军的防线哩！”
众人看到一向话语不多的张郃显然激动起来，定是因为乌巢的地位太过重要。很快，在场之人分成两派，以人数来论，赞成增援乌巢的人数居多。
袁绍显然倾向郭图的主意，最终决定道：“就依公则之言，今日要猛攻官渡，要将造好的云梯、抛石车等物悉数用上，务必对官渡形成重压之势。嗯，乌巢那里也不容忽视，可让蒋奇率领五千轻骑往援，阿瞒若果真偷袭乌巢，能派出多少人呢？乌巢有万人据守，再有五千轻骑为援，可保万全。”
此为袁绍的最终决策，即是发出的将令，张郃当然知道自己无从改变，他只有接受将令回到营中部署今日的进攻。他知道今日与郭图当场争执，今日进攻断难突破曹操官渡防线，那么郭图事后向袁绍进谗言说自己进攻不尽全力，实为轻巧至极，心里就掠过黯然之情。张郃还对蒋奇去援救乌巢极度失望，若是袁绍允了自己前去，自己定亲率精骑飞驰到乌巢，然后抵挡曹军不得接近粮草辎重半步。蒋奇行事本来就迟缓，又得的是截击曹军的将令，曹军奔袭乌巢志在粮草，若攻进乌巢一把火烧了粮草，蒋奇事后与其接战，又有什么意义呢？思及至此，他心中更为暗淡。
曹操的五千兵马到了乌巢，时当末牌时分。曹操观察前方袁军营寨，只见彤云密布之下，仅营寨门前有十余人在那里盘查据守，并无其他人身影，想来天气渐至严寒，乌巢守军皆待在营帐内烤火取暖，由此可见其懈怠程度。
张辽建言道：“袁军懈怠，我们执袁军旗帜正好混入营中，然后踹营攻击，当获大胜。”
曹操以为然，将六将招致身边嘱咐道：“我们混入乌巢营中，你等六人各带所部向四面冲杀，务必全歼为要。”
李典建言道：“此时已过午，若此时开战，万一缠斗时久，极易陷入夜战之中。不如就近寻找驻屯之所，明日再战如何？”
曹操不许：“想本初已知许子远来投奔我。本初行事迟疑，然其辖下有识机人物，他们极易明晓我会袭击乌巢。我若迟疑，本初援军骤然而至，我顿时陷入被夹击的局面，不可等待，立刻攻击。”
曹军于是打着袁军旗帜，大摇大摆地逼近乌巢营寨。袁军卫士看到友军前来，就上前问询，乐进所部行在最前，乐进令人回答：“奉袁大将军之令，前来增援乌巢。”
守卫令乐进所部候在门前，然后按例派人向淳于琼通报。乐进哪儿肯让守卫入营通报？他大手一挥，身边早抢出数十人，他们长剑猛劈，守卫十余人就成为剑下之鬼。