太子松了一口气，感怀地说道：“记得回宫后你说，唯有将来顺利继承大位，方可避免因皇位生变，而重回当年险恶之中。我必不负贞儿期望，勤于增进学识，预习治国之道，并加倍孝顺太后，报答她对我的疼惜及保护。”
见到太子心宽下来，万贞儿连说：“就是，就是……”
“今日曹吉祥所说于谦之言，可是真的？”
“这恐怕已难于查证。但以贞儿看来，即使于谦有讲，也并无奇怪之处。从前便听太后私下评论，于谦不但忠君爱国，且极重情感。景泰年间，你叔父对于谦言听计从，景泰对他可算有知遇之恩。于谦患咳疾时，景泰亲往万岁山破竹取竹沥，为其配药。皇恩如此，于谦岂有不感恩之理？虽然景泰废你太子之位有悖天理，但事已如此，对景泰一片忠心的于谦，自然不愿将景泰已做成之事，重新颠覆。”
太子不无感叹地说道：“这朝廷之事，并非黑白分明……”
“将来你作了君王，胸襟便要宽阔，不得似我等女子一般计较才好。”
太子点了点头，回复沉稳语气：“是，于私，景泰帝害得我你苦不堪言，我对他甚是痛恨。于谦虽德高望重，光明磊落，但在景泰帝易储时，也未曾为我仗义执言。但在公而言，当初若无景泰帝、于谦功绩，恐怕大明江山皆不保，还哪有我将来登基即位之事。我知你内心同他们计较，是见我幼时受苦心痛，便生了那些恨意。”
太子说了许多，一时睡意全无。五月初夏的皇宫，窗外繁星璀璨，清风徐徐吹入，罗帐微微飘动，面临储君或许有变，相互依赖的二人不禁紧紧相拥。万贞儿觉得贴着她的太子身体有变，竟不由自主地发出一声轻轻呻吟。太子现在力大，抱着万贞儿转过身，便将她压在身下，他支起上身，满怀深情地说：“贞儿……我想同你说句心里话……”
此时万贞儿猛地自刚才那份**中醒来，连忙用手挡住太子的口：“你不要说出，世上最懂你之人，除了我还有何人？自幼你最听贞儿的话，此次你也要听我的才好。快下来，贞儿为你抚背入睡。”
太子听见万贞儿这样说，便听话地放开她，躺在她身旁。万贞儿伸出左臂，让太子枕在上面，亲切地拥住他，开始用手在他背后抚摸，还轻轻拍他。太子深感万贞儿并未在意他方才举止，爱他一如既往，便在贞儿怀抱中渐渐入睡。待太子睡沉后，万贞儿轻轻抽出左臂。为太子盖好黄锦薄衾，悄悄行出来。此时她心潮涌动，毫无睡意，便轻轻打开门，站在庭院之中，浮想联翩。
自古男女情愫，令人神往，我万贞儿也不例外，更何况这情分是来自心爱的太子。太子对我渐生爱慕，而且自己对太子之情爱也是与日俱增。照理，自回宫后，既然太后已经将我给了太子作宫女，我就算是太子的人了，太子同他的宫女有那男女之情，并不为越礼，但我同太子之间又当别论。当年，是太后将太子托付于我，我对太子身负保育之责，若同太子有那等事，太后岂非怪我失责？如今太后才是太子靠山，若使太后失望，于太子登位不利。且此事若传出去，也将给皇上，贵妃以口实，说太子不务正业，沉溺男女私情。悠悠万事，以继承皇位为大，切莫因小而失大，到时悔恨终身，今后务必小心，不得同太子再那般亲近。
明月在上，夜空寂寥，万贞儿终于将此事想得通彻，便反身回殿，先到寝宫中看看太子，见他睡得深沉，轻轻将面贴在他的面颊上片刻，才出到外间，拥衾而卧。
五月二十夜，曹吉祥派人宣曹钦往司礼监密会，商讨兵变大计。烛光闪烁之下，心中动了挟天子以令诸侯念头的曹吉祥显得兴致勃勃：“自上次在此商议二次夺门事以来，逯杲对我曹家查探变本加厉，我亲信下属已有多人被抓捕刑讯。看来这二次夺门，夺要夺，不夺也是要夺了！”
曹钦也兴奋地说道：“近年来蒙古屡屡犯边，孩儿得悉皇上正调集京畿兵马西征，心中筹划待其出兵那时，京城街上便多见兵马行走，我率军出街，将不被人注意。我便趁此时，出其不意攻入皇宫，便可大功告成。”
“攻入皇宫不难，难的是占据皇宫，遍杀朱家皇族后，吾儿何以能号令天下。前日我在宫中偶遇太子朱见深，他今年十四岁，平日讷讷不多言，为父猛然记起当年曹操挟天子以令诸侯旧事。不如我等杀皇上，向天下昭示其昏庸误国，残害忠良之罪，然后宣布由皇太子朱见深即皇帝位，效法当年曹孟德，表面上仍为他朱家天下，然号令皆出自你我之手，如此各地藩王、封疆大吏将无借口叛乱。待京城大权在握，四方皆已为我亲信所控时，再择机逼迫朱见深禅位于你，你看如何？”
曹钦沉吟半晌后道：“父亲计策虽好，但可曾记得当年燕王朱棣出兵南京夺侄儿建文帝皇位，打的是何种旗号？”
“清君侧。”
“若拥立太子为帝，父亲与我在旁操纵，我们便成了‘君侧’之人。各处藩王有祖上先例，欲夺王位，又假惺惺不将矛头对皇帝，而以清除皇帝身边之人为名，起兵仍无可避免。”
“那依你之意……”曹吉祥听了曹钦之言，觉得也是有理。
“父亲所言不错，占据皇宫不难，何以号令天下难。孩儿以为，历来江山是打下来的，打下之天下，方才基业稳固。这数年来北方鞑靼部族日渐强大，觊觎大明国土，此次又来犯边，孩儿与孛来首领素有私交，已遣密使往见孛来，约定一旦我曹家在京灭了大明皇帝，孩儿便立即登位。届时父亲坐镇北京，孩儿与孛来一同起兵，亲征各地不愿归顺之藩王，孩儿承诺事成后与孛来封疆裂土，分国而治。北面怀来、宣府，辽东；西边河套、平凉、甘肃一线皆归孛来，我朝雄踞大部中原、外加江南、湘楚、巴蜀足矣，国不重在辽阔，重在富庶。到那时天下锦绣皆在吾等手中，任由得塞外那些荒芜之地给孛来牧马放羊！”
曹吉祥见曹钦胸有成竹，便不再坚持己见。之后，二人又私下在司礼监密商数次。
天顺五年六月，为抵挡北疆蒙古来犯，英宗征调京都一带兵力，派遣兵部尚书马昂及将军孙镗前往征讨。马、孙二人定于七月初二早朝后率军出征。
天顺五年秋七月，己亥（初一），是日夕，东方有黑气起，须臾蔽天。大明英宗睿皇帝实录，卷三百三十。
七月初一，天象大变。为了次日五更待漏上朝方便，七月初一晚间，将军孙镗与恭顺侯吴瑾便借宿于皇宫外的朝房之中。
当孙、吴二人在朝房中准备安歇时，曹钦府邸的大门虽是紧闭，里面却是灯火通明，人声鼎沸。只见大院中摆满了一张张大圆桌，桌旁围坐着体形彪悍的蒙汉军官，桌上摆满丰盛酒席，气氛热烈，就座者皆饮得酒酣耳热。
曹氏父子定于七月初二天未亮起事，此时，身穿铠甲的曹钦自房中步出，身后被一众兄弟及亲信所簇拥，曹钦向在座者伸出双臂，院中静了下来：“列位统领，你等均是久经沙场之英武之士，历次征战中归于我曹家门下。当今皇帝不仁，不念我义父等人发动‘夺门之变’将他扶上皇位之大恩，反欲除之而后快，我曹家灭不足惜，只恐连累了在座兄弟。”
院中一大汉喊道：“曹家待我等恩重如山，我等同明朝皇帝势不两立！”
一时附和者众。
“好！各位英雄，既不愿坐以待毙，你等就随我做件惊天动地大事，义父已同我商议，趁今日京城守军有调动，紫禁城守卫空虚，五更天亮之前，诸位率我曹家家兵数千，直取皇宫，遍杀皇族，我曹钦立即称帝，号令天下。明日大功告成之时，在座各位非王即侯，宫中财宝，任君取之；宫中美女，任君享用！”
下面一片欢呼，纷纷举杯畅饮。然而，筹划虽妙，却终难万众一心，正当一众曹家军士沉浸于唾手可得的横财的狂喜中时，其中有一蒙古族都指挥名秃亮者，在听到曹钦之言时，却心中大惊。秃亮正值燕尔新婚，心想此等事倘若失算，谋反大罪便成，不仅再见不到娇妻，且死无葬身之地。秃亮行事果断，当即决定告发。他假意出恭离席，行至后面一闷棍击昏守卫，便直奔皇宫而去。
对曹家将于今夜谋反，英宗毫不知情，当晚他在长寿宫中与皇子见泽下棋，后来便留宿在周贵妃宫中。此时宫中除了主道上位于座基上的罩灯中发出的昏暗光亮外，紫禁城中一片寂静，大小宫殿隐于黑暗之中。唯有曹吉祥穿得衣冠楚楚，焚香安坐于一偏殿之中，静待曹钦杀到……
秃亮一路疾行，来到皇城外围，各门紧闭，心想如果径直敲打宫门，我人微言轻，谁人能信，消息传达不到，稍加耽误，便坏大事，还是要找个大臣才好。他便转过来直奔宫墙外那排朝房而来，情急之下随便找一间猛敲房门，正巧将军孙镗和恭顺侯吴瑾二人在内。孙镗被吵醒，他朦胧之间点灯开门，秃亮一头闯了进来大喊大事不好！随后便简要将曹钦即将趁早朝待漏，杀入皇宫一事禀报。孙镗、吴瑾听罢大为吃惊，二人直奔长安右门，但大门紧闭，二人便门缝投书，匆忙之中，书中仅有“曹钦谋反”四字。
长安右门内守卫军士见是孙镗及吴瑾二人投书，感觉事关重大，立即奔入内廷呈交英宗亲信太监牛玉，牛玉知悉后不顾君臣大礼，一路跌跌撞撞闯入长寿宫。
正在睡梦中的英宗被牛玉惊醒，点灯起来听罢牛玉所陈之事，当即下令先将皇宫中的曹吉祥及其党羽逮捕，通知紫禁城各门紧闭，禁军集结；宫中各殿皇族各自坚闭殿门，内廷熄灯。所有内廷中官持刀枪，往紫禁城各门协同禁军防守。
在旁的周贵妃有些慌乱，请求英宗尽早在宫中择地躲藏。英宗挥开周贵妃，厉声道：“朕为天子，怎可在曹钦一贼子前避让。传令亲兵燃起火把，随朕登端门指挥！”照理最近曹钦攻门处应近承天门，但天顺元年，承天门火灾烧毁，英宗只得后退至端门。