“皇后娘娘答应让我先见见黑妞。”
“可太子爷是来求娘娘罢了纳妃之事啊。”
刘禅呆了一呆，歪着头回想刚才到底发生了什么：“是啊，我不想娶黑妞，是来求皇后娘娘阻止纳妃之礼的。可……可是皇后娘娘三说两说，就让我……让我……”
刘禅懊恼地一跺脚：“都怪你。我心里刚刚舒服了一些，又让你弄得没了兴头。”
“都怪奴才，奴才这张臭嘴怎么这么贱啊，三天不打，就不认得它的主人是谁了？”黄皓抬起手，使劲向自己的嘴上打去，却又似用力过猛，身子一晃，怪叫着倒在地上摔了个四脚朝天。
刘禅见此情景，不觉开心大笑起来，一下子将纳妃之事忘到了九霄云外。
吴氏听着寝殿外传来的笑声，忽地轻叹了一下，眼中透出难以掩饰的苦涩之意。她已经做了两年多的皇后，可太子还是和她这么生疏，从来就没有在她面前发出过这样开心的笑声。
近侍宫女巧娘站在屏风旁，抬眼悄悄看了一眼皇后，劝慰道：“娘娘，太子已经称您为‘母后’了啊，应该高兴才是。太子年少，总归会越来越懂事的。”
吴氏苦笑道：“他只是有求于我而已。”
“皇后娘娘会答应太子的请求吗？依奴婢看来，太子一定还会来求皇后娘娘的——他打心眼里不喜欢……不喜欢车骑将军的女儿。”
“这门亲事是皇上定下的，他不喜欢也得喜欢。”
“可是……可是太子也会成为皇上啊。”
吴氏陡地转过头，盯着巧娘，巧娘慌忙垂下了头。
吴氏沉声道：“你莫非听说了什么？”
巧娘暗暗悔恨自己多嘴，声音低到几不可闻：“娘娘恕罪。奴婢……奴婢听到了一些……一些谣言。”
吴氏追问道：“什么谣言？”
“奴婢……奴婢不敢说。”
“巧娘，你是从我娘家带来的人，名分上虽有尊卑之别，情感上却如同姐妹一般。在我面前，你还有什么话不敢说呢？”
“娘娘对奴婢恩重如山，奴婢就算是粉身碎骨，也难以报答。”巧娘心一横，咬咬牙道，“那些谣言……那些谣言说，说皇上不会再回来了，太子爷很快就会登上大位。”
吴氏倒像是松了一口气，一直端坐着的身体也有些放松：“这一次，也许不是谣言。”
巧娘犹豫道：“那么太子他……”
吴氏平静地道：“他是太子，注定会登上大位。”
“既是这样，娘娘不如送给太子一份天大的人情，帮他退了眼前这门亲事，另找一个他喜欢的姑娘。”巧娘从小就在吴家，吴氏嫁给刘备后又跟着入宫，自然一心只为吴氏打算，“这样，太子一定会从心底里感谢娘娘，就像敬重亲生母亲那样敬重娘娘。”
吴氏嘴角露出一丝冷笑：“你错了。如果太子喜欢黑妞，我一定要想法退了这门亲事。如果他不喜欢，我反倒要尽全力保全这门亲事。”
“这，这是为什么？”巧娘有点迷惑了。
巧娘稍稍一想就明白了：“是啊，就算在民间，婆媳也难以相容，何况……”
巧娘闭口不言，吴氏微微一笑，她当然知道巧娘没有说出口的是什么——何况这是在皇宫，何况她吴氏并不是太子的亲生母亲。如果太子不喜欢黑妞，不仅不会受黑妞控制，反而会冷落黑妞。这样，黑妞就会来求皇后主持公道。而太子为了对付黑妞，也不得不对皇后格外敬重。这样，吴氏才能牢牢地将后宫控制在自己手中，年轻的太子妃一时也无法兴风作浪。
想到这里，吴氏向身旁的烛架望去，烛架上的红烛已快燃尽，火焰微弱，几欲熄灭。
黎明之前最黑暗的时刻，朗月疏星的天空之下，都城和皇宫还在沉睡，几十里之外的一片树林中，一辆装饰普通、没什么特色的马车停在一条狭窄的林中小路上。马车旁，一位年近五旬的将官和一位身穿锦袍的中年人正在焦急地等着什么人。将官是蜀汉牙将王平，中年人是襄阳富商蔡仪，平日里也是有头有脸的人物，不知道是什么人让他们深夜苦等，也不知道他们等了多久。寒气侵人，夜露沾湿了他们的发梢和衣摆，他们却仿佛浑然不觉。
远处传来马蹄声，王平和蔡仪对视一眼：来了。
马蹄声越来越近，来人正是诸葛亮和赵云，他们在几个将官的护送下，走到了树林旁。
诸葛亮跳下马，向王平和蔡仪拱手道：“二位辛苦了。蔡兄，就是这辆马车吗？”
蔡仪上前一步回道：“回丞相，马车和马匹状况良好，食水用具一应俱全。”
诸葛亮道：“让蔡兄费心了。王将军，你记住我的话了吗？”
王平回道：“属下已牢记在心——天黑行军，天明安营。每夜行九十里，至江州城外停下，静候将令。”
诸葛亮点了点头，和赵云分别换上蔡仪备好的锦袍，看上去和蔡仪的装束十分相似，然后坐上了马车。蔡仪驾着马车，向树林外驶去。王平则骑上马，往诸葛亮来的方向飞驰而去。
天色渐明，马车由小路驰到了大道上，大道上停着一模一样的两辆马车。见到蔡仪，那两辆马车的车夫立刻策马而行，一前一后将蔡仪的那辆马车夹在中间。朝霞映照在马车上，诸葛亮红光满面，神采奕奕。赵云看看眼前的诸葛亮，又看看驾车的蔡仪，一脸的不解。
诸葛亮向赵云解释道：“这位蔡兄你认识吧，当年在荆州经常打交道。”