诸葛亮脸色惨白，十分难看。
费祎懊悔道：“属下……属下……”
“文伟怎么不说下去。”诸葛亮勉强笑了一下。
费祎为难道：“属下……
“我替你说下去吧——国家当爱民如子，使百姓安居乐业，衣食无忧。如此，百姓必视国家为父母，不容任何外敌入侵。若国家视民如草芥，只知掠夺民脂民膏，使百姓畏苛政如猛虎，则百姓必视国家为仇敌，不等外敌入侵，先已揭竿而起。”
费祎点了点头：“谯周所言，大致如此。”
“这也是我曾说过的话啊！当初我反对先帝东征，心中就是这样的想法。”
“东征之事，怎么能和北伐相提并论？”
“我知道谯周想告诉我什么——如果北伐久久不能取得胜利，那么对国家的危害，对百姓的祸害，就可能更甚于东征。”
“丞相大人的北伐，一定能取得胜利。”
“司马懿有后顾之忧，他绝不可能一直这么死守下去。他一定会出战。只要他出战，我就一定能打败他。”说着，诸葛亮的身子竟是一晃。
费祎大惊，慌忙站起上前扶住：“丞相大人……怎么啦？”
“没什么。我只是有点累，有点累……”
帐外忽然传来偏将的禀报声：“护军大人求见。”
诸葛亮提高声音道：“让他进来吧。”说着，诸葛亮竭力坐稳身子，勉强保持着微笑，又对费祎摆了一下手，示意他退回到原位上坐下。
姜维从帐外走进，眼中透出无法掩饰的焦虑之意：“启禀丞相大人，魏主已令使者持节杖来到司马懿营中，严禁司马懿出战！”
姜维急道：“军医，快传军医！”
中军大帐中，烛光昏黄，映照着诸葛亮惨白的面容。诸葛亮仰卧在榻上，姜维、费祎、杨仪等人强忍悲伤，侍立在卧榻左右。
“我自受先帝重托以来，无时无刻不以大汉的兴复大业为念。无论经历了多少艰难，遇到了多少险阻也决不后退。可惜天不助我，使我再也不能与诸位大人同甘共苦，上报君王，下安黎民……”正说着，诸葛亮陡地一阵气喘，不觉停下了话头。
姜维眼中满是泪水：“丞相大人且请……且请安歇，不要多说……”
费祎、杨仪亦是两眼含泪。
诸葛亮竭力笑了一下道：“人生难免一死。诸位大人当以国家大事为先，不可因我过于悲伤，误了军机。如今司马懿得到了魏主节杖，绝不会主动出战。我十万大汉将士乃是国家根本，万万不可有任何闪失。我死之后，诸位应当立即撤军，先让吴懿退往斜谷，做好接应准备，然后诸位率中军撤往斜谷，留魏延、马岱断后……”
杨仪突然道：“魏延好战心极重，恐怕不愿后退。”
诸葛亮摇头道：“魏延乃是名将，不会以孤军对抗司马懿。诸位大人在此紧要时刻当以大局为重，千万不可意气用事。”
杨仪惭愧道：“属下……属下一定会牢记丞相大人的教导。”
诸葛亮声音有点空洞：“兴复汉室，还于旧都，以圣人的仁孝大道平定天下，是我一生的梦想啊。可惜出师未捷，空负了平生壮志……”
姜维哽咽道：“丞相大人的梦想，就是末将的梦想。”
诸葛亮郑重道：“伯约，你一定要记住。兵战之事，圣人不得已而为之，不得已……不得已而为之。”
姜维连连点头：“末将……末将记下了。”
诸葛亮声音越来越低：“国家大事，公琰足可胜任，诸位大人当尽心尽力，协助公琰治理国事。”
姜维和费祎道：“末将遵命。”
“属下遵命。”杨仪迟疑了一下。
诸葛亮长叹一声道：“百姓为一国之本，治国当爱民如子，使百姓安居乐业，衣食无忧。从今以后，北伐之事，万万不可轻易兴起，万万不可……”
忽然一阵马嘶声从帐外传来，诸葛亮脸上陡地现出红光，眼中透出异样的兴奋之意。他的眼神有着对这河山深深的眷恋：“天亮了，让我……让我出去看看，看看这山川大地。”
天高云淡，北雁南飞，一轮红日从东方的天际升起，映红了山川大地。姜维、费祎、杨仪一同推着坐在小车中的诸葛亮，迎着红日走在五丈原上。
诸葛亮凝视着苍茫的群山，凝视着东流的渭水，凝视着旷远的平川，眼前渐渐模糊。
模糊中，有无数面大旗在空中飘扬，每一面大旗上都绣着一个“汉”字。