李世民说完这句话，忽然又怔怔地缓缓说道：“去岁玄龄等人陪葬昭陵，今日药师兄又将前去为伴。治儿，瞧如今的光景，朕离大限之日已经不远，也该和你母后及诸大臣黄泉会面了。”
李治闻言大哭道：“父皇怎能说出这等不祥之语？父皇如今正在壮年，一场小病何足道哉，父皇难道忍心把儿臣孤零零地撇在世上？”说罢，伏在李世民身上大哭不已。
李世民伸手擦去李治眼泪，说道：“不许哭！”李治急忙止住抽噎，李世民接着道，“朕早就说过，这副重担迟早要落在你的肩头之上。经过这一段历练，你成熟了许多，将来再有你舅父等人辅佐，那是不会错的。治儿，人寿夭有期，为父为母者终有一日要离儿女而去，此为无法更改之事。你天性仁孝，定会长期想念，朕与你母后今后长眠地下，则心中足矣。”
李治依旧轻轻啜泣。
“如今国内事务已入正道，四境安定，你可在大臣辅佐下，依《帝范》所教行事，应该不会有偏差。”李世民说到这里，心中忽然有些隐隐不安。他停下不说，凝神思索不安来自何处，过了片刻，他从李靖之死想起李世勣来，方才知道来源，遂说道，“治儿，朕一生推崇光明之举，不行阴谋权术之事。缘何如此呢？朕平定天下又进位天子，文才武功卓著，天下之人不敢有觊觎之心。你自小长于深宫，不识人间深浅，难有朕的际遇及威信，不过你今后在无忌等人辅佐下，终无大碍。然有一人，你不可不防。”
“不知父皇所指为何人？”
“兵部尚书李世勣。”
“李尚书行事谨慎，又屡立大功，他难道敢有异心吗？”
“他现在没有，将来也许没有，然他才智有余，又为勋臣，手握兵权，若不能防患于未然，则有迹可循时，无法克制！嗯，朕一生不行权术之事，为了你今后皇位稳固，也只好来一遭了。”
“请问父皇，该以何法制之？”
“朕若有一口气在，他不敢有任何异动。然朕死后，你对他无一丝恩德，时间久了，定有变数。这样吧，朕明日下诏黜之，若其接诏后不发一言，立刻赴任，待朕死后，你可擢其为尚书左仆射，并亲之任之，可为你所用；若其接诏后徘徊顾望，不肯赴任，你可遣薛仁贵立即擒之，当场斩杀，以绝后患！”
李治当然言听计从。
第二日，薛仁贵领从人携带李世民诏命奔赴京城，他们来到兵部衙门，当堂向李世勣宣读圣旨。李世勣听到圣旨中贬自己为叠州刺史，他跪在地上不禁大惊。因为自己现在虽为兵部尚书，然贞观十九年时被授为同中书门下三品，实为宰相职，现在自己并无过错，却一下子被贬为正四品下，他一时难明其意。
薛仁贵宣读完圣旨，将之交给李世勣，李世勣双手接过，问道：“薛将军，圣上还有其他言语吗？”
薛仁贵摇摇头，说道：“下官今晨拿到圣旨，即飞骑前来向李尚书宣读，并不知其他言语。”
薛仁贵所言并不是谎话，他确实不知道为何将李世勣贬官，一路上还为此纳闷。至于后面的隐情，他不敢向李世勣托出。其临行前，长孙无忌将他召到一间密室里，吩咐道：“你午前须赶回京将圣旨向李世勣宣读，日落之后，他若还在京中，可持此金牌将其擒拿，并就地斩杀。”说罢，交给薛仁贵一面代表皇权的金牌。
李世勣又问道：“薛将军此来，是专程来宣读圣旨吗？”其边说边立起身来，显得问话很随意。
“不错，下官遵长孙太尉之命，前来宣旨。”
李世勣一生用兵多筹谋，其料敌应变，皆契事机，现在突然被贬，实在毫无理由。薛仁贵为皇帝近侍，仅有卫护之责，而无宣旨之职，他却受长孙无忌委派前来宣旨，实在透出蹊跷。李世勣在此一闪念间，已洞悉了李世民的意图，他近日对李世民病情早有耳闻，明白李世民如此做其实为安排身后事。想到这里，李世勣对薛仁贵道：“薛将军今日还回翠微宫吗？”
“下官明日方回。”薛仁贵老老实实答道。
“如此，请薛将军上复圣上、皇太子及长孙太尉，就说臣深深感激圣恩。现在接了圣旨，立刻往叠州赴任。”
“莫非李尚书连家都不回了吗？”薛仁贵见李世勣开始收拾简单的行装，不禁诧异问道。
“是啊，圣上如此紧急下诏，想叠州那里定有要紧事，还是早日赴任为好。薛将军，我要忙于收拾行装，马上就走，如此就不能与你叙话了，请多担待。”
薛仁贵惊讶得张大着嘴巴，想不透他为何如此匆忙。不过如此一来，长孙无忌吩咐自己的事不用办了，倒免了一番手脚。
片刻之间，李世勣已整顿结束，仅带领两名随从，跨上马向薛仁贵拱手作别。
李世民听说李世勣的这番举动，不禁叹道：“唉，他毕竟识破了朕的心机。不过他竟然不停顿一下，连家门都不入，未免露出了痕迹。”
李世民自知大限将至，这日将褚遂良唤来，让其代拟遗诏。三日后，褚遂良将遗诏拟成，送入含风殿请李世民过目，此诏写道：
褚遂良体会李世民心意，拟诏时数易其稿，逐字斟酌。李世民阅后非常满意，说道：“可在‘诸王为都督、刺史任者，并来奔丧’一句之后，加上‘濮王、莱王，不在来限’。”
褚遂良急忙答应，当即在稿上注上此八个字。李世民不让李泰回京奔丧，生怕昔日魏王党再有异动，如此对新皇帝不利。
李世民闭目养神一会儿，然后睁眼说道：“遂良，此诏拟得过于华美，像其中所言：‘前王不辟之土，悉请衣冠；前史不载之乡，并为州县。’又曰：‘朕于天下士大夫，可谓无负矣；朕于天下苍生，可谓安养矣。’后人若见此等词句，定会讥朕自我吹嘘。你应该知道，此诏虽由你所拟，毕竟为朕之言语，对其中溢美之处，可以略作改动。”
褚遂良急忙答道：“陛下，臣拟诏之时，往往笔悬纸上难以下笔，深恐不能表达全貌。臣下笔之时，实际上已将陛下之功抹去不少，若再加改动，臣实在不敢奉旨。”
李世民此时无力多讲，就轻轻挥挥手说道：“朕有些乏了，你下去吧。此诏就如此定稿，待朕宾天之日，可立即颁行天下。”
“陛下……”褚遂良听到“宾天”一语，顿时泪如泉涌，有心想说话，终久不敢再说，遂躬身退出殿外。
李世民的担忧其实为多余，后世史家写此，由衷赞道：“甚矣，致治之君不世出也！……其除隋之乱，比迹汤、武；致治之类，庶几成、康。自古功德兼隆，由汉以来未之有也。至其牵于多爱，复立浮屠，好大喜功，勤兵于远，此中材庸主之所常为。然《春秋》之法，常责备于贤者，是以后世君子之欲成人之美者，莫不叹息于斯焉。”
世人常常爱求全责备，然后人提起李世民，往往多溢美之言，对其“牵于多爱，复立浮屠，好大喜功，勤兵于远”等诸多所谓的缺失，常常视而不见，由此可见后人对其极为爱戴。
李世民一日又一日躺在含风殿内，身上苦楚未有一丝减轻，反而日益加重。御医们百般调治，终究束手无策。李治向长孙无忌说道，不如将李世民搬回京城诊治，也许会有结果，长孙无忌坚决不同意，说李世民如此虚弱的身体，哪儿经得起如此折腾？
太医令也无计可施，心道皇上食丹中毒，无药调治，怎能独怨我们！长孙无忌现在权倾朝野，当此盛怒之时，他不敢与其犟嘴，只好小心回答，然后再苦思疗法。
其实李世民到了现在，任何药石用在他身上也毫无功效，其强撑至今，无非靠其肌体自身维持罢了。到了五月八日，李世民召长孙无忌入殿，想独自对他说一些要紧的话。孰料长孙无忌一进殿门，看到李世民那令人撕心裂肺的模样，不禁悲从心来，就此呜呜大哭起来。两人从小为伴，后来又成为至亲，诸般情谊混杂在一起，非是简单的君臣关系。
李世民叹了一口气，费力地抬起手来抚在长孙无忌的面庞上，替他拭去泉涌似的泪花，叹道：“无忌，朕唤你前来，有大事要说。你如此哭哭啼啼，我们如何说话？”李世民说完，忽然明白长孙无忌如此大哭，实为悲己将与之永诀，也不禁哽咽起来。
长孙无忌大哭道：“陛下……陛下……臣见到陛下如此模样，实在心痛如割……”