“自安庆一别，我到上海以后也没有与他相见。据说他身体已经大不如前，幸有一位如夫人日夜照顾，涤帅说湘绮是世外高人，可惜错跟了肃相。”
提起肃顺，王闿运是泪流满面，说：“肃相是我平生一知己，没有他又怎么会有今日的曾涤生、左季高？”
郭嵩焘知道又戳到王闿运痛处，为表示歉意，自罚了一杯。王闿运见自己失态，自倒一杯说同罚，酒饮尽以后说：“筠仙，这次你请我到广州来，不完全是为了开馆授徒吧？”
“湘绮真是明白人，开馆讲学是其中一件事，还有一件更加重要的事情，涤帅想写一本书记录湘军的百战功勋，拟从海内聘请一位名家高手来执笔，执笔人既要懂湖湘历史文化、人物风情，还要熟悉朝廷典章文献、公牍奏章。据说大家推荐了十几位候选人，涤帅没有一个中意，为了此事涤帅问过我多次。我向涤帅推荐了湘绮，说你是海内人物，三湘文胆。湘绮不来，谁又有这个能力来执笔？涤帅连声说好！涤帅还说《船山遗书》付梓以后，马上请你去金陵，到时不要推辞。”
王闿运争雄之心立起，说：“就依筠仙，一言为定！”
宾主边喝边聊，郭嵩焘问：“湘绮带来的那个细妹子模样也标致，只是头大了一些，跟你很近乎，说的湘南口音。她应该不是你新收的婢女，恐怕是你新娶的如夫人吧？”
王闿运唯恐被他看破，笑而不答，吃了一个生蚝，反问郭嵩焘：“这次我来衙署，偌大的后院，没有一个女主人，不知是为何？”
郭嵩焘盯着酒杯，良久才道：“不瞒湘绮，自从我跟随涤帅以后，家中极少看顾，夫人又不在身边，去年我在上海遇到才女钱如是，是原湖南巡抚钱宝琛的女儿，钱鼎铭的妹妹。”
王闿运并不感到意外，莞尔一笑道：“你敬重钱鼎铭温和细心，可是人家妹妹未必就好；你喜欢的女人温柔漂亮，可是你的岳母娘未必就好。”
此时古筝声骤起，时而婉转低沉，时而**迭起，过了一会儿，又似雨打芭蕉，远听无声，静听犹在耳畔，空灵之声令人想起那山谷的幽兰。
一个女子边弹边唱，歌声时而高亢，时而激越，正是《今日良辰会》——
今日良辰会，欢乐难俱陈。弹筝奋逸响，新声妙入神。令德唱高言，识曲听其真，齐心同所愿，含意俱未中，人生寄一世，奄忽若飙尘。何不策高足，先据要路津。无为守贫贱，坎坷长苦辛。
“此诗是汉朝无名氏所作，足以轰动古今文坛。”郭嵩焘架着二郎腿，端起茶杯，看着茶叶泛着茶沫儿，击案说道。
“诗绝、筝绝、演唱者歌声更绝，此女必是无上妙品！”王闿运心里赞叹不已。
“我看湘绮是遇到知音了，美妙的歌曲需要高尚的人格才能弹唱，弹者有心，听者有意。”郭嵩焘笑着说。
“这一点我懂。”王闿运笑着说道，也不再喝酒，处处留意此女。
过了一会儿，又是一阵清音传来，王闿运推开窗户一看，只见大厅中间端坐一位二十来岁的绿衣女子，眉头紧锁，带着淡淡哀愁，她用手指头在琴弦上轻轻一拨，音律如同春江水。她旁若无人，边弹边唱，嗓音不高——
莫说舟行疾，骊歌唱未阑，留人千尺水，送我万重山。倚竹思前路，停樽恋旧欢，漓江最高处，新月已成弯。最古桂林郡，相思十二年，浮桥遣月夜，叠嶂认秋烟。同访篱边菊，闲乘郊外船，为寻诸父老，把酒说民生。
琴声婉转优美，缠绵悱恻，绕梁三日，余音不绝。
王闿运听得是如醉如痴，天下还有这等才女，一曲终了，他拍案叫绝道：“功名富贵不可相期，如果能为此女驱驰，何言辛苦？愿随云月共欣赏。”
郭嵩焘听出弦外之意，问：“这是湘绮的肺腑之言？”
“如此才女，岂能不爱？”王闿运是一个豪放不羁，富有热情的奇男子。
此时，一个侍女站起来问：“谁能识得这首诗的名称和作者，我家小姐愿意再献歌一首。”
“这是一首《别桂林》，写得好，唱得也好！”郭嵩焘将辫子甩向脑后，击掌称赞。
王闿运对廖平说：“这是南社诗人新人新作，不知姓甚名谁，此诗必能流传千古。”
那个绿衣女子见状，起身离去。此时，旁边的另外一个侍女站了起来，弹唱《思凡》，王闿运听了一会儿，索然无味。
王闿运起身到馆内转转，场外二楼小窗处，一个女子形似落寞，仔细一看，正是刚才那个绿衣女子。只见她双眉紧锁，默默无语，一副楚楚动人的模样。王闿运非常奇怪，上前询问：“姑娘为何一脸愁容？你古筝弹得这么好！歌也唱得好，为什么不笑一笑十年少？”
醉别西楼醒不记，春梦秋云，聚散真容易。斜月半窗还少睡，画屏闲展吴山翠。 衣上酒痕诗里字，点点行行，总是凄凉意。红烛自怜无好计，夜寒空替人垂泪。
那女子一听，眉头顿舒，赋了李商隐的《锦瑟》——
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年；庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。 沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已惘然。
两人重新互通姓名，女子自称莫六云，小名阿柚，广西南宁人。家住横塘镇，并留下地址，约好日后相见。
一来二去，诗词唱和，王、莫就成了相好，相约非君不嫁，非妇不娶。莫六云才貌端妍，聪慧过人，是标准的才女，在五羊城早已声名远播。之前她感到年已及笄，还在虚度光阴，青春转眼即逝，虽颜色如花，却无限惆怅，哪知命运如同一片树叶，不知未来将飘向何方。
莫六云买了一对鸡蛋大的猫眼绿夜明珠，送给王闿运一颗，价值三千两银子，作为定情之物。古代男女的定情信物有发簪与发钗，戒指与手镯，香囊与手帕，鞋子与衣服，红豆与花椒，同心结等。莫六云出手大方，她是真心想跟王闿运过日子，王闿运心情激动地收下了。正是：
微霜昨夜透丝罗，独梦佳人锦衾薄。
陵上桂枝风下摆，月中松子眼前磋。
不知王闿运桃花运如何，请听下回分解。