杨庄回答得飞快：“是哩！你要是自己走了进来，我家先生说不准就不收你了。”
芝木匠一进门就注意到了窗前的那株山茶花，他摸着盆沿子问道：“先生答应收我为徒弟了？”
杨庄瞟了他一眼，说道：“瞧你这份诚意，先生会收你的。”
芝木匠小声问道：“杨庄姑娘，我都三十七岁哒，再来学习诗文，是不是晚啦？”
杨庄咯咯地笑了，问：“你知道《三字经》里面苏老泉的故事不？”
芝木匠茫然说道：“这个我知道，但是不太详细，杨庄姑娘给我讲一讲？”
杨庄说声好，又跟芝木匠讲苏老泉二十七岁开始奋发读书的故事。
芝木匠听杨庄说完，说道：“苏洵二十七岁才开始读书，五十多岁成名，我要活一百岁，三十七岁还是少年时哩！”芝木匠一席话说得非常风趣，杨庄听后咯咯地笑了起来。
“芝木匠说得对！”王闿运不知何时进来，接了一句，两人竟然没有察觉。
芝木匠正要站起来，王闿运示意他坐下，往下讲道：“老子说，‘大方无隅，大器晚成；大音希声，大象无形。’说的就是人们活到老要学到老，左季高四十二岁还是一个布衣，十年后官至一品，后来成为大学士。学习不分时间、地点和年龄，任何人只要用心向学，坚持不懈，必有成就。”
王闿运说完，杨庄给先生泡了一壶南岳云雾茶。芝木匠赶紧站了起来，说：“湘潭白石铺芝木匠拜见先生。”
王闿运摆摆手说：“免礼，我已经收到你的拜师帖了，也看了你的诗文，你就讲一讲你想学诗文的原因吧。”
芝木匠恭恭敬敬地回答：“是，先生。”
原来芝木匠姓齐，叫齐璜，湘潭白石铺人。白石铺离七里铺有几十里路程，今天天刚亮，他就从白石铺出发，走了几个时辰才来到七里铺。
王闿运点头应允，然后说道：“齐璜一心向学，又在风雨中等了一个时辰，我知道你心诚。你且住在湘绮楼，跟杨庄温习诗文，然后选择一个黄道吉日正式拜师，如何？”
芝木匠连忙答应了，说：“就依先生。”
杨庄听到先生吩咐，招呼齐璜说：“芝木匠，跟我走吧。”
齐璜又向王闿运行了一礼，跟着杨庄离开会客厅。
四月八日上午十时，天朗气清，惠风和畅，云湖桥七里铺响起了阵阵鞭炮声，湘绮楼在上演一场花鼓戏，只不过那戏文戏路都是真的，王闿运按照湖南人的规矩在家里收徒弟。
湘绮楼会客厅，客厅正面挂着孔子像，下面有天地君亲师牌位。
王闿运穿着长袍马褂，端坐在正中。王门众多弟子分列两旁，齐璜的拜师仪式正式开始。
司仪朝着门外拖长了声调问：“门外站着何人哪？”
齐璜亮开嗓子回答：“湘潭白石铺齐璜，人称芝木匠。”
司仪又问：“你到湘绮楼何事？”
齐璜躬身答道：“拜王闿运先生为师。”
司仪继续问：“你可知道孔子收弟子的拜师规矩？”
齐璜虔诚地回答：“知道孔圣人的规矩，要送束脩。”
司仪接着问：“咱们湘潭塾师收弟子的规矩你知不知道？”
齐璜答没有抬头，大声回答道：“知道。”
司仪又追问了一句：“是什么规矩啊？”
齐璜早就摸清了套路，只见他不慌不忙地回答道：“先写好拜师帖，经过先生同意，选择一个良时吉日，再献上拜师礼。老师收下以后，再献茶，老师喝过茶后，拜师才算结束。”
司仪赞道：“芝木匠知道的事情还不少，你的拜师帖交给先生了吗？”
齐璜如实回答：“一个月前就送给先生了。”
司仪问王闿运：“湘绮先生，您可收到齐璜的拜师帖？”
“已经收到。”王闿运说完，拿出拜师帖放在桌子上。杨庄打开，向众人传示了一遍后，将拜师帖放在桌子上。
司仪朝门外喊道：“齐璜进来吧！”