武媚即使在这样的氤氲中，也始终保持着一个女人特有的敏感。她发现皇上在接受臣下的朝贺时，仍然无法掩盖强颜欢笑的勉强。她明白，皇上仍没有走出王蓉和萧淑妃悲剧的阴影。但她并不担心，随着掖庭令的死去，这一案将永远成为一桩悬案，不会再有什么结果。她将用自己的柔情似水抚慰皇上受伤的心灵。她很自信，李治很快会在她的床笫之欢中忘记一切。
子时三刻，太常寺宣布了皇上的口谕——来年元日，皇上将率百官前往太庙祭祀天地尊神和先祖天灵，除夕的朝拜才得以落下帷幕。
武媚屏退左右，静静地坐在李治身旁，纤细的手指轻轻地拂过他的额头，那是一种滑腻、芬芳的感觉：“新年节庆，皇上有心事么？”
李治转过脸来时，武媚就从他的眼角看到了两滴泪水：“朕忽然就想到了废后，她毕竟与朕共枕十数年，却遭此惨祸，朕……”
武媚伏下身子，饱满的两颊缓缓地磨蹭李治的鬓角，从她鼻翼间散发的玫瑰露味一丝丝地渗进李治的心脾，而出口的话语让他的沉郁渐渐地稀释了：“臣妾又何尝不是如此呢？每逢佳节，多思至亲。臣妾怎能忘记皇后感业寺的知遇之恩呢？好在掖庭令畏罪自杀，她在天有灵，也会心安的。陛下还是龙体要紧。”
武媚一边说，一边伸手为李治宽衣解带，接下来的话也就含了娇嗔：“除旧布新，陛下就高兴些好么？”
李治一任武媚将自己**裸的身子呈现在守岁的宫灯之下，待他再睁开眼时，整个人就呆了。站在他面前的武媚，简直就是一个凝脂洁白的玉人，粉面桃腮，似乎轻轻一弹，那露珠儿顿时会滴落皇榻；卸去高髻后的长发瀑布般地垂在两肩，于是，那一双丹凤眼益发地顾盼生辉；一双**，伴随着轻盈地一跃，眼见得与他的胸脯贴在一起了……
与武媚在一起，李治感受得到她的贪婪和旺盛的欲望，也从她的身子获取活力。
“睡吧！朕有些累了！”李治喘息着说，他的确有些累了，他发现她从来就没有满足的时候。
隔壁暖阁间的宫娥来为他们擦了身子，武媚仍然处在兴奋之中，她躺在李治身边，手却仍然握着软下去的**，柔声说道：“陛下！”
“皇后有话要说么？”
武媚给了李治一个吻：“臣妾想改名字？”
“哦？”李治转过脸，与武媚面对面躺着，很诧异。
“武媚这名字原本是先帝赐予的，与陛下在一起时，臣妾总是……”
李治立即明白了：“改什么名字好呢？”
“臣妾想好了，在感业寺时，臣妾法名明空，就用这两个字组在一起，起名武曌如何？”
李治就笑了：“亏皇后想得出，朕记得仓颉造字时，可没有这个字啊！”
“这世间的字本来就是造出来的，没有的话，臣妾就给它造一个不行么？”武媚沿着这条思路，继续她的畅想，“就如这朝规一样，也不是一成不变的，顺势应变，国家才有前途，如长孙太尉那样，抱残守缺，何时大唐才能兴盛呢？”
李治不能不承认武媚的话有道理，顺手将她揽进怀里道：“好，朕就准奏，自显庆元年起，皇后就改名武曌。”
“唉！他这身子骨，怎好满足女人的情欲呢！”说完，她自己也闭了眼，不一刻就入了梦乡。
在梦里她被一群老鼠裹挟着钻进了一个很大的不见天日的深洞，渐渐地她就感到身子在收缩，到后来也变成一只老鼠，老鼠们拥立她为鼠中之王，抬着她在洞中游玩。忽然，一道绿色的光从洞外投射进来，那是一双多么可怕的绿色眼睛，在暗夜里搜索着猎物。随着一声猫叫，她就被生生地擒了去。
她惊魂失魄，声嘶力竭地大喊道：“皇上救命！”身子一激灵就醒了，摸摸身子，竟是冷汗淋漓。哪里有什么恶猫，耳边是李治的呼唤：“皇后怎么了？皇后怎么了？”
“皇上！吓死臣妾了！”她一头扎进李治的怀，把梦中情景说与他听，说着说着就哭了，“臣妾记得，那个可恶的萧淑妃临死前说，到了阴间，要化作一只猫，咬断臣妾的喉咙……”她惊恐地看着黑漆漆的窗外，浑身颤抖个不停，“猫！猫！猫就在窗外，皇上，臣妾害怕，臣妾害怕。”
见状，李治的心就软了，他紧紧地把武曌抱在怀里：“朕明日就下旨，禁止宫中养猫！”
“谢陛下。”
武曌再次在李治怀抱中入梦的时候，已是卯时一刻了。她的梦并没有完结，她在梦中看见了王皇后与萧淑妃。她们鲜血污面，披头散发，衣衫褴褛，来到窗前，嗤着牙齿，恶狠狠地喊道：“妖媚！还我命来。”
她拼命地奔跑，可怎么也跑不动，眼看着二鬼长长的指甲伸进她的肉体，她觉得自己完了，又是一声大叫“皇上救命”，整个人就缩成一团。
“皇后！皇后！”李治摇着武曌的身子，“皇后今夜这是怎么了？总是噩梦不断的。”
“陛下！王皇后、萧淑妃之死不干臣妾的事，可她们却在梦中向臣妾索命。”
“唉！梦乃虚妄，皇后不必害怕。朕乃九五之尊，神鬼能耐朕何？”
然而，当武曌睁开眼睛时，就分明看见王皇后与萧淑妃站在窗前。她再也不敢入睡，紧紧地搂着李治的脖子，眼泪哗哗地流：“皇上！臣妾死活也不在长安住了，就让臣妾迁往洛阳，今生再不愿意看到这两个恶鬼！”
李治已经被武曌的惊慌折腾得毫无睡意了，也许，她说的都是真的。回想登基以来的诸多变故，他竟然也对长安有了一种莫名的厌倦，鬼使神差地对武曌说：“就依皇后，今日早朝，就议定在洛阳新建东都，待一切妥帖后，就送皇后过去。”
东方渐渐发白，辰时二刻，显庆元年的元日拉开了崭新的帷幕，朝臣们早已云集在塾门，等待皇上前往太庙……