第二十四章残酷法则
李冬青套了一辆马车，四瓣子赶车，我跟李冬青坐车。李冬青这人办事挺有章法，没有车那五万块大洋背起来还真的挺费劲儿，他想的真周到。我们途中要经过县城，赶到县城要半天的时间，正好可以在县城吃饭。到了县城吃过中午饭李冬青却不走了，他说晚上要在县城看戏，然后睡一晚上，第二天再走。到西安城得走四五百里路，急也不在于这一两天，刚好可以趁机看看戏，比较一下二娘唱戏的水平到底怎么样。县城我来过两次，一回是跟奶奶踩点子，结果碰巧杀了红鼻子，第二次是夜里来拾掇保安团，两次都是偷偷摸摸来去匆匆，这一回总算光明正大地到了县城。县城看上去很安宁，市面上热热闹闹，各色人等来来往往熙熙攘攘，街道两旁摆满了小摊小贩，既有卖农具的，也有卖针头线脑和各种小吃的。我暗想，可能我们被招安了，县城少了我们的严重威胁才重新热闹繁华起来，想到这一点，心里不由就有些惭愧，李冬青告诉我，今天正好逢集。一听说今天之所以热闹原来是逢集，我也就不惭愧了。
我们找了一家名字叫作凤翔旅店的旅馆住了下来。李冬青要了三间房，我们三个人每人一间，我不知道他为什么要这么安排，按照我们的习惯，我肯定要跟四瓣子一间，也许他是耍排场，我这样想，反正也用不着我掏钱，我就随他。晚上吃过饭后李冬青就把我们领到了戏园子，里头已经坐满了人，李冬青显然是这里的常客，园子里的伙计见他来了，点头哈腰热情洋溢，仿佛城隍庙里的土地爷爷大驾光临，对着所有观众高声宣布：“李家寨的李掌柜来咧！”似乎李冬青给他们戏园子带来了无上的荣耀。我们随着伙计来到靠前面正中间的位置上坐了下来，李冬青得意地告诉我这是戏园子最好的座位。
坐定之后，伙计便送来了热腾腾的毛巾让我们擦脸，然后把茶水、瓜子摆到我们前面的桌上，还给我们每人送了一张印好的戏目单子。李冬青把脚丫子高高翘到了桌上，身子扭来扭去好像蛆虫钻屎，找了半天角度最后把身体半躺在椅子上，摆出了病人睡懒床的姿势才算消停下来。
“你瞅瞅单子，爱看啥就点啥叫他们给咱们唱。”
我发扬民主，让四瓣子看看戏单子，四瓣子连忙摆手摇头：“我哪认得字呢，尕司令点，尕司令点。”
我看了看戏单子，上面有火焰驹、铡美案、辕门斩子、四郎探母等等等等，我就想看白蛇传，因为二娘天天在我耳边唱的就是这一出戏，可是戏单子上却没有。
我问李冬青：“咋没有白蛇传？”
李冬青朝戏园子伙计招了招手，伙计立刻跑了过来，李冬青说：“这是狗娃山上的尕司令，要看白蛇传呢。”
伙计一听到尕司令三个字眼珠子立刻冻僵了，身子似乎也立刻矮了一截子，看我的眼神既像是白天见鬼又像是白日做梦，恍惚、恐惧、敬仰……眼神比他那个戏单上列出来的戏剧情节还复杂。
李冬青呵斥他：“愣啥呢，还不快去安排。”
伙计像是突然从睡梦中惊醒，冲着我鞠了个躬，然后一溜烟地跑了。片刻，伙计领着一个脑袋跟刚从油锅里捞出来的鸭蛋一样光滑圆溜的中年人过来，中年人对我点头哈腰，一脸的谄媚讨好，好像我是他的债主，脑门子上反射的光亮耀得我眼花：“尕司令驾到怎么也不事先打个招呼，有失远迎，有失远迎，千万包涵，千万包涵。”
我倒没想到我能有这么大的名头，更没想到我的名头能让人如此惊怵，见他如此客气，我也只好朝他抱拳晃了晃：“好说，好说。”
这时候李冬青才给我介绍说这位就是戏园子的老板。老板回过头装模作样地呵斥他的伙计：“你这怂一点礼数都没有，咋就叫尕司令坐这呢？快换座，换座。”
伙计便请我们起身换座，我刚才听李冬青给我吹过牛了，说这个位置是戏园子最好的位置，他们还能把我们安排到什么地方去呢？再说了，已经坐定了再换地方也麻烦，于是我就推辞道：“谢了，这里最好了。”
老板坚决不干，好像我坐到这儿他就犯了多大罪过似的，竟然动手来搀我。这让我陷入了窘境，众目睽睽之下跟这颗油鸭蛋推来搡去的实在让人难堪，摆脱窘境的唯一办法就是顺从他，于是我们几个人在他的引导下来到了后台，又从后台爬上了一道木梯，再拐了两道弯来到了一条窄窄的过道上，过道一侧是几个小门，门上挂着深红的帘子。老板撩开一挂帘子，往里头让我们：“尕司令请，李掌柜请。”我们走进去才明白，这是包厢，包厢的好处是高高在上，看戏是从上面往下看，看的更加清楚。另外，包厢把我们跟别的观众分割开了，相对而言要安静许多。包厢里也不是大厅里那种木头凳子，而是加了厚厚软垫的软椅，软椅面朝戏台，软椅前是长条茶几。我们坐下之后，便有伙计流水地在茶几上摆上了茶壶、茶杯，茶壶茶杯都是紫砂的，不像楼下是瓷的。老板从怀里掏出一包茶叶说：“这是云雾山上的白毛尖，过去是专门孝敬皇上的贡品，如今钱多钱少没处买去，今天我贡献出来请尕司令跟李掌柜品一品。”
说实话，让我喝这种茶叶那是猪八戒吃人参果——浪费。我喝惯了熬出来的老伏茶，喝什么茶叶都觉得味道清寡，想到要浪费人家这买都没处买专给皇上进贡用的茶叶，我太惴惴不安了，就对他说：“老哥，就把下面我们正喝着的茶拿上来，那茶叶就挺好，别浪费了。”
老板立刻像得罪了我又要推卸责任似的指了他的伙计大骂：“这些狗日的一点眼色都没有，也不看看是什么人，即便是李掌柜的也不能泡那种茶么，你们都尝一尝，这茶好的很，进了口是清香，入了喉是甜香，咽下去是……”咽下去是什么香法他却没有说出来，我估计他临时编不出来了。编不出来了他也就不再往下编，抓紧时间把茶叶撒到了茶壶里，然后就亲手给我们沏茶，滚烫的开水一倒进茶壶里，果然便有浓郁的茶香随着蒸汽飘散开来，其实，让我闻起来这茶叶的味道跟熬伏茶的味道也没多大区别，都是茶叶味儿。
我跟李冬青都假模假式地赞叹：“好茶，好茶，真是好茶，这味道一闻就不一般。”我们这一赞扬，老板立刻满面笑容，得意洋洋，好像戏子得了个满堂彩。这时候便有伙计把瓜子、花生、柿饼等等一应配茶的干果和茯苓饼、酥皮饼、绿豆糕等等茶点摆到了桌子上。李冬青指着茶几上摆满了的吃货问：“老板，这些吃货是算到戏票里头还是另外算呢？”
老板立刻做出了委屈、气恼的表情：“李掌柜，你这是辱没我呢还是耍笑我呢？你跟尕司令能来，就是看得起我，我花钱请都请不来你还跟我说啥钱呢？”
我理解李冬青的心情，刚才他领我进来的时候，也就是个伙计侍候他，把他领到大厅里的座上坐了，他还得意洋洋地给我吹牛说那是最好的座位，扭来扭去半躺在硬梆梆的木头椅子上装舒服。一听到我尕司令的名头，老板亲自出面招待，换到了楼上包厢不说，茶叶也是进贡的，茶点更是比刚才丰富的无法比较，他心里不平衡，甚至很有一番酸溜溜的滋味儿，所以就用话来硌老板。我心里偷偷得意，李冬青虽然也是这方圆百里有名的财东，可是比起我尕司令来还是差了成色。老板这么看得起我，我自然不能让人家难堪，便对老板说：“老板，我们虽然才才认识，可从今以后咱们就是伙计，钱不钱的我也不跟你说啥了，一句话，今后有啥事情需要我言喘一声，有时间到山上来逛一逛。”
老板顿时满面光彩，点头哈腰地说：“好说，好说，能跟尕司令认得就是我的福分。”
李冬青又说：“老板，尕司令要看白蛇传呢，你这戏单子上头没有。”
老板面露难色，惴惴不安地向我道歉：“尕司令，实在对不起，今天的戏班子没有这个戏，连白蛇传的行头都没有，现加也来不及了，你老人家千万要谅解一下，下一回，下一回我一定叫戏班子把这个戏加上。”
我突然明白了，老板之所以对我如此恭敬热情，就是怕我因为他们的戏班子没有白蛇传这出戏而为难他们，他那一声“你老人家”也让我听着格外刺耳，他这是怕我，而不是真的尊敬我、看重我。联想起在李冬青家里听到那个妇女竟然用我的名头来吓唬半夜哭闹的孩子，我真的有些惭愧。
“没关系，我刚才也就是那么随便一问，你们演啥我看啥……”我差点说其实我啥戏都没看过，我硬给忍住了，如果我说出来那种话，肯定会非常丢面子，也说不准这位老板真的会趁机蒙我一把，让随便一个戏子穿了一身白袍子来冒充白蛇糊弄我。
“好好好，谢谢尕司令，尕司令真是大人大量，那我就安排去了。”老板顿时浑身轻松，拚了命地谢谢我，好像我是他的救命恩人。
老板退出去了，戏开场了，出来一个大花脸，吼叫着开唱，只见他咦咦啊啊地吼叫着，在台子上转来转去，听声音像是便秘挣不下来憋得叫唤，看举动像是内急得要命满大街乱转却找不着厕所。喊了一阵，我一句没听明白，观众们却激动的大声吆喝拍巴掌，看来这个人还挺受欢迎，而且看戏的都是内行，根本用不着报戏名，他们就都知道演的是什么。我想问问李冬青他在唱什么，或者更准确地说他在喊什么，又怕掉面子，只好硬着头皮看台上的大花脸乱转乱叫唤。大花脸没完没了地唱着，嚷嚷得我头疼。过了许久，才又出来一帮子小兵，打着花花绿绿的旗子在台上绕来绕去地兜圈子，戏台上顿时五彩缤纷，热闹非凡。大花脸退到戏台的一旁，另一帮小兵又出来了，这帮小兵长的都特漂亮，仔细看去才知道都是女兵。女兵们跟刚才上来的小兵们各占了戏台的一侧，女兵们簇拥着一个女将，看到这个女将我的眼前顿时一亮，真想不到这个世界上还有这么漂亮的人，只见她面似敷粉，脸带桃花，眉若春山，眼如秋水，樱桃小口，身上穿着银色的战炮，头上插着两根长长的野鸡翎子，真是英姿飒爽美若天仙。女将上来之后就开始转圈子、翻跟头，不时用手把脑袋上的野鸡翎子弯来折去，那一招一式简直像是仙女下凡，看得人心醉神迷。舞扎了一阵，女将就开始唱了起来，嘿，我这才知道什么叫好听，刚才那个大花脸唱的太难听了，现在这个女旦一唱，就好像刚刚听过狼嚎牛吼又听黄鹂鸣柳，清脆悦耳的声音，婉转流畅的唱腔，顿时让我觉得自己是用耳朵吃糖，甜丝丝的沁人心脾。
“好不好？”李冬青在我耳朵旁边问我。