九重台位于山巅，是一座气势恢宏的大型圆台。顾名思义，由九层同心圆台堆叠而成。最下层直径二十丈有余，最上层直径九丈，每层四面各有五级台阶，取“九五之尊”之意，四周环以白玉石栏，高贵庄严。
从台底到台顶，约莫有两层楼高。
台顶正中有一燔柴炉，是一个比人还要高的巨大圆柱形炉子。高九尺，直径七尺，左右两侧各有九级台阶，可攀至炉顶。
炉顶也是一个平台，中央设有一尺余宽的圆形孔洞，向下连通炉膛内生火之处。
祭天开始时，要先将一头刳净牛犊供于炉顶平台之上，由掌燎官点燃燔柴炉，将敬天之意通达天神，祈福四方。
可是，在祭天前，炉子上本应空空如也，又会有什么呢？
男子仍在讲述着，声音逐渐颤抖，面上愈发露出惊恐之色：“当时我并未多想，便走上台阶查看，结果——”
他咽了口唾沫，几乎是哆嗦着说出下面一句：“结果燔柴炉顶上，竟是一个身首异处的尸体……”
“什么？”叶饮辰猛然出声，身形微震。
这具尸体是谁，已经不言而喻。
男子哭道：“那具尸体俯面趴在燔柴炉顶，就像是被斩首后倒地的姿势。在头颅与身体之间，原本是脖颈的位置，此时却插着一把虎头刀，将头颅与身体生生分割开来，刀锋深深嵌入炉顶的砖石缝中……”
那一年，他才十几岁，这恐怖的一幕，成为他至今都挥之不去的阴影。
叶饮辰向后跌了两步，身子被一双纤细却坚定的手扶住，是林安。
林安看着他，神情有些担忧。调查父亲之死，本已是沉重之事，而眼下更又突闻，父亲竟是死无全尸，身首异处……
饶是他再处变不惊，也难免收到冲击。而如此惨烈的死状，又怎会是“急病身亡”？
地上的男子见叶饮辰神色剧变，也不知是否还要再说下去，一时手足无措。
“继续。”叶饮辰哑声挤出两个字。
男子唯唯诺诺地接着道：“燔柴炉顶上满是血迹，我吓坏了，连滚带爬地跑下去，一路奔回山道。彼时先皇仪仗早已上山，只因前序礼制尚未完毕，暂未登顶九重台。我找到亲卫首领，悄悄禀报了此事。
大人深知事关重大，连忙带人先行查看，而后便急报了先皇。再然后，整个祭天流程都停下了。
后来我才听说，祭天队伍集结之时，便发现夜君缺席，只是吉时耽搁不得，仪仗还是按时启程了。
而我在燔柴炉上所见的尸首，竟然……竟然就是夜君……”
叶饮辰双拳紧攥，咬牙道：“再后来呢？”
男子哭着摇头：“再后来，此事要封锁消息，除我之外，其他知道此事的都是先皇心腹，所以，我被关了起来。后来，皇上登基，又过了几年，夜国也换了两任国君，此事早已淡去，我才被放出来。”
林安心中一动，此人目睹了如此骇人的场面，竟还未被灭口，足见先皇与皇上虽手握重权，却并非草菅人命之辈。而这个男子虽然被关数年，也着实算是命大了。
陌以新此时道：“你清晨打扫完九重台，是何时离开的？距离后来折返发现尸体，中间相隔多久？”
男子拭了把冷汗，道：“卯时前便打扫完了，约莫半个时辰后折返的。”
也就是说，那具尸体，正是在这半个时辰中，出现在九重台上的。
而尸体被发现时，距离祭天仪式正式开始，也只有短短一炷香的时间了。
陌以新又问：“尸体可有其他异常？”
“我、我没敢细看……”男子哆嗦道，“不过后来先皇传我问话时，我听到随行太医对先皇禀报，说尸体上没有其他伤痕。”
叶饮辰上前一步，冷冷道：“都说完了？可有遗漏？”
男子吓得一个激灵，生怕自己哪里说漏了，忽然又叫道：“还有，还有，听说那天山上有一个侍卫失踪，可能是撞见了什么，被杀人灭口了……”
想到自己若早折返片刻，便有可能落得同样的下场，男子背后又冒出阵阵冷汗。
叶饮辰沉默不语，男子忙又跟着道：“说完了，我知道的真的都说完了！”
“今夜之事，你最好不要向任何人提起。”
男子忙不迭点头：“那是自然，那是自然……小人还想活命！”
叶饮辰单手放在嘴边呼哨一声，只片刻，执素又飞了回来。
他有条不紊地将男子重新捆好，装回麻袋之中，扛起来轻身腾跃而起。
林间顿时恢复一片寂静，仿佛什么也不曾发生过。
几人这才摘下蒙面，夜间的空气愈发透出凉意。