老人神色渐渐变得痛苦，双眸中夹杂着难堪与悔恨，视线的焦点仿佛已不在眼前二人身上，而是看向了很远的地方，口中念念有词，仿若自语：
“那一年，先皇刚被立为太子，却与昭明帝大吵一架，在殿前跪了三天三夜……后来，昭明帝虽未废太子，却下旨立钰王为下一代储君。
许多人都以为，是那次争吵伤了父子间的情分，惹恼了昭明帝。可是没有人知道，那是因为一个秘密……”
林安忍不住道：“什么秘密？”
老人恍若未闻，仍自顾低声念叨：
“后来，昭明帝死了，义父也死了。义父他老人家临终前，将那个秘密托付于我。他告诉我，除非万不得已，不能让它现世……
可是，倘若先皇违背了立弟不立子的承诺，或是出了别的岔子，我便要拿着那个秘密站出来，拨乱反正，绝不能让先皇的子嗣继位。可、可我……”
林安听得全神贯注，一边惊诧，一边恍然。
祠堂中的景象历历在目，那牌位上供奉的义父周廷和，原来竟是昭明帝身边的人，而且一定是极为亲近之人。
他将秘密托付于尹东阳，让尹东阳守护皇位传承，可是尹东阳……显然没有完成义父的遗命——
钰王死了，先皇的儿子即位，而尹东阳早已带着那个秘密离开皇宫，遁入江湖。
老人闭上眼，嗓音尖利而沙哑，显得有些扭曲：
“我不想一生都陷在宫墙之内，更怕独自承担那样的秘密……我找机会离开了皇宫，我想，钰王已被立为储君，根本不会出岔子，一切都会按既定的轨迹走下去。
离宫前，我将秘密写下来，放入匣子，沉在凤鸣湖底的大石之下，而证物则始终带在身边，带出了宫。
凤鸣湖、惊鸿湖，还有那首歌谣，都只是以防万一的暗线……我想，只要钰王顺理成章继位，这一切便永远只是传说。
可偏偏后来……景都竟发生政变，钰王死了……”
尹东阳哀嚎一声，声音几乎破裂，面容愈发扭曲，“不该继位的人继了位，我却不敢回去，不敢在那时站出来……
全都是我……我贪生怕死，苟且偷生。我对不起义父，也对不起楚朝。”
尹东阳浑浊的眼中渐渐有血丝漫布而开，他的神情愈发苦楚，双手紧抱住头，指节深深掐进自己的发间，痛苦地哭嚎。
林安心中震颤，许多真相在这一刻终于掀起了一角。
凤鸣湖底那个匣子，阴差阳错被二皇子发现。二皇子毁去了匣子里的真相，继而自尽。
而尹东阳带出宫，带到惊鸿湖的所谓“证物”，又是什么？
一直隐在角落的赵无绵忽而大步上前，从尹东阳怀中摸索出一个小瓶，倒出一粒药丸，塞入他的口中。
尹东阳的嚎声渐渐沉了下去，许久终于归于平静，再抬起头时，竟似一脸风霜，仿佛又苍老了好几岁。
“我快死了。”尹东阳开口，刺耳的嗓音仍带着沙哑，却不再疯狂，反而透着一种衰败的冷静，“也许是报应，我已患不治之症，命不久矣。我终于能豁出这条命去，做我早就该做的事。”
林安一怔，暗道一声原来如此。
难怪他不惜自毁身体，自废武功，原来是自知活不长了。
“我布下这个愿者上钩的局，就是为了引出对那首歌谣最为狂热之人。因为我知道，这种人和我一样，都想要推翻当今皇上，重定楚之江山。”
至此，林安终于明白了所有前因后果。
祠堂蒲团前那些斑斑血迹，那一次又一次的以头抢地，是尹东阳这些年来无尽的懊悔与羞愧。
“贪生怕死羞下九泉，谋天算地以全忠孝”——每个字都是他郁结难解的心声。
大限将至之际，他终于决定弥补过错，“拨乱反正”。
可是，这个天大的错，真的还能挽回吗？又真的非要挽回不可吗？
林安望向陌以新，他的神情极为复杂。即便他向来从容自若，也实在难以料想，来巨阙山庄看一场比武大会，竟会牵扯出与父亲有关的秘密，甚至还关乎天下大统。
沉默良久，他才开口：“那么，你的秘密……是什么？”
尹东阳的面色已渐渐平静，他向后倚上椅背，缓缓道：“你说，何夫人昨夜曾想杀你，说明你们两人各为其主，绝非同路。
那么，就有两种可能。其一，你们两方势力，都想争夺皇位；其二，你们其中一方，是皇上派来的人。
若是前者，我自然无所谓你们如何去争，可若是后者……”
他看向陌以新，目光沉沉，“所以现在，我还不能和盘托出。”
林安不由在心里腹诽，哪里来的两方势力，又哪有什么各为其主……