与此同时，七皇子府。
萧烬端坐案前，手执狼毫，笔锋悬于宣纸之上，却久久未动。
那一点饱蘸的浓墨，终是不堪重负——
“啪嗒。”
一声轻响，墨汁坠落，在雪白的纸面上炸开一朵狰狞的黑点，瞬间毁了这半日构思的留白。
萧烬眉头骤蹙，看着那团污渍，心头那股莫名的躁意愈发浓烈。
不知为何，从今早开始，他的心便一直有些不宁，仿佛有什么重要的东西正在流逝。
“殿下。”
暗卫如同鬼魅般出现在房中。
“说。”萧烬揉了揉眉心，压下心头那股莫名的烦躁。
“宫里传来消息，柔嘉公主……小产了。”
萧烬的手指微微一顿，随后漫不经心地拿起茶盏：“哦？那个孽种没了？”
“意料之中。那种环境下，本来也保不住。”
他的语气冷漠得像是在谈论今天的天气。
“还有……”暗卫顿了顿，声音低了几分，“公主大出血，太医说……已经油尽灯枯，怕是……熬不过这几天了。”
听着暗卫汇报秦戎在镇国公府为了救萧慕晚不惜拔剑、甚至彻夜守候的消息，萧烬手中的狼毫笔“咔嚓”一声，断成了两截。
饱蘸浓墨的笔尖，在宣纸上晕染开的漆黑，像极了他此刻混沌不堪的心。
“秦戎……”萧烬喃喃自语，紫瞳中闪烁着幽冷的光，“真是稀奇……”
一个驻守边疆十九年、连父皇都要忌惮三分的铁血武夫，为了一个失贞的公主，竟然做到这个地步？
不仅是关心，更像是一种……失而复得的护犊之情。
一个荒谬至极却又似乎合情合理的念头，如毒蛇般钻进他的脑海——
宫中早有传闻，当年兰妃入宫前，似是与这位威远侯有过一段不清不楚的纠葛。
所以是爱屋及乌？
亦或是……
那他这几个月来算什么？他以为自己在报复皇权，在践踏那个老东西最珍视的尊严。
他对她施加的所有暴行与羞辱，岂不是都成了一个笑话？
一个对着无辜女子发泄兽欲的疯子吗？
“不……不对！”
萧烬猛地站起身，一把扫落桌案上的所有东西。
砚台砸在地上，墨汁四溅，如同那年母妃临终前吐出的黑血。
“她不无辜！即便她不是那老东西的种，她也该死！”
记忆的画面在脑海中疯狂翻涌。
那年的冬夜，母妃本来只是风寒，虽然身子弱，但也还撑得住。
是萧慕晚！
一脸天真无邪的女孩，跑进冷宫捧着那碗热气腾腾的“补药”，甜甜地喊着：
“灵姨，这是晚晚特意求父皇赏的，喝了就好了。”
母妃那样温柔的人，看着眼前这个满眼期待的孩子，不想让她失落，含笑喝下了那碗汤。