齐萧衍那句“等你好了，我都告诉你”如同投入平静湖面的石子，余韵在空气中久久不散。
陆玄之看着他，看着那双深邃眼眸里尚未完全褪去的虚弱，以及那份前所未有的、近乎破釜沉舟的坦诚。他没有催促，只是静静地等待着。经历了方才那惊心动魄的一夜，他忽然觉得，有些答案，或许不必急于一时。
然而，齐萧衍却似乎并不打算拖延。
他示意孙大夫和周平等人全部退下，并严令任何人不得靠近书房。当房门被轻轻合上，室内只剩下他们两人时，齐萧衍深吸了一口气，那动作牵动了他背后的伤口，让他眉头微蹙，但他看向陆玄之的目光，却异常坚定。
“你之前问的那些问题，”他开口，声音依旧沙哑，却字句清晰，“我现在回答你。”
陆玄之的心跳不由自主地加快了几分，他调整了一下坐姿，做出倾听的姿态。
“先从……那些画像开始吧。”齐萧衍的目光似乎飘远了一些，陷入了回忆，“我第一次注意到你，不是在朝堂，也不是在边关第一次见面，而是在更早的时候……一次皇家围猎。”
他的嘴角泛起一丝极淡的、几乎看不见的弧度：“你当时大概没注意到我，穿着一身银狐裘，骑着匹还没完全驯服的小烈马，明明自己紧张得手心都是汗，却偏要跟人赌箭，非要射中百步外那杆旌旗的旗缨。”
陆玄之微微一怔，尘封的记忆被触动。那似乎是他十五六岁时的事情，年少气盛，确实做过这等荒唐事。
“你赢了，”齐萧衍继续道，目光落回陆玄之脸上，带着一丝不易察觉的柔和，“那一箭，很漂亮。从那时起，我便时常忍不住留意你。看你策马扬鞭，看你灯下苦读兵书，看你……在朝堂上因为坚持己见，跟那些老狐狸争得面红耳赤。”
他的语气很平淡，像是在陈述一件与自己无关的事情，但陆玄之却从中听出了一种深埋已久、几乎刻入骨髓的关注。
“收集你的画像，记录与你相关的事情，或许一开始，只是一种……习惯。”齐萧衍的声音低了下去，带着一丝自嘲，“连我自己也说不清为什么。直到后来，在碎云渊……”
他顿了顿，眸色暗沉下来：“那场仗，我们本该精诚合作，却因各自的骄傲和身后势力的推波助澜，险些酿成大祸。争功，内斗……现在想来，愚蠢至极。”
“那场战役后，我画了你骑射的那幅画，落款便是那日。”齐萧衍看向那面空荡荡的墙壁，“我将它挂在这里，时时警醒自己，也……提醒自己，不想失去什么。”
陆玄之顺着他的目光看去，心中恍然。原来那幅被他取下的画，背后竟是这样一段纠葛。
“那么，‘亏欠’呢？”陆玄之问出了最关键的问题，“你总觉得欠了我？”
齐萧衍的呼吸明显滞重了几分，他闭上眼，似乎在抵抗某种情绪，良久才睁开，眼底带着血丝和深切的痛悔：“因为那支冷箭……我本可以更早察觉，本可以派更强的人，走更稳妥的路线去警示你……但我低估了对方的狠毒和决心，也高估了自己对麾下势力的掌控。我派出的亲卫，都是跟随我多年的好手，他们本不该……全军覆没。”
他的拳头无意识地攥紧，指节泛白：“当我赶到战场，看到你中箭坠马的那一刻……我才明白，有些东西，远比功劳、权势重要得多。可我明白得太晚了。那份‘亏欠’，是愧疚，是后悔，也是……后怕。”
他终于将目光完全投向陆玄之，毫不掩饰其中的痛苦与自责：“所以我拼尽一切，也要保住你的命，哪怕用婚姻将你束缚在身边，哪怕让你恨我、怨我……我也绝不能眼睁睁看着你再出事。”
真相如同剥茧抽丝，一层层展现在陆玄之面前。那些看似偏执、令人窒息的行为背后，竟然藏着如此沉重的情感与过往。
陆玄之沉默了。他想起齐萧衍书匣里那份阵亡亲卫的名单，想起“落鹰涧”那个被重重圈起的地名，想起齐萧衍每每提及此事时那压抑的眼神……原来，那份“亏欠”，压垮的不仅是自己，更是齐萧衍自己。
“那我的伤呢？”陆玄之的声音有些干涩，“孙大夫开的‘血竭’，你为何批注‘慎用’，却又默许他送来？”
齐萧衍苦笑了一下：“你的伤势，孙大夫一开始便怀疑有异，但不敢确定。开出‘血竭’，一是确实需要此药化瘀，二是……一种试探。”
“试探你，也试探你身边可能存在的眼线。”齐萧衍目光锐利起来，“我想知道，你是否会察觉药物的异常，是否会信任我派去的人。更重要的是，我想看看，背后那人，是否会利用这个机会，进一步加重你的伤势，或者……露出马脚。”
陆玄之心中一震：“所以你早就知道我体内有异种真气？”
“只是怀疑。”齐萧衍沉声道，“孙大夫医术高明，但也并非万能。直到李大夫确认，我才敢肯定。那异种真气极为阴毒隐秘，若非刻意探查，极难发现。下毒之人，手段非常。”
“而下毒之人，与战场上放冷箭的，以及指使‘地网’的，很可能是同一伙人，或者说，同一个庞大的势力。”陆玄之接话道，思路逐渐清晰。
“不错。”齐萧衍颔首，“我暗中调查多年，线索几度中断，但都隐隐指向朝中几位位高权重之人，以及……他们与北狄之间，某些不可告人的交易。”
他看向陆玄之，眼神凝重：“王睿、张嵩，都只是这条利益链上的小卒子。王睿负责利用职务之便，泄露部分无关紧要但足以误导判断的边境布防和物资情报；张嵩，则可能提供了那支特制弩箭的技术，或者负责清理现场，抹去证据。他们背后的人，藏得很深，能量极大，甚至可能……直达天听。”