他话音刚落，又一名暗卫急匆匆赶来，声音带着一丝急促：“王爷，澄心斋那边传来消息，半个时辰前，有人试图潜入，被值守的‘影卫’发现，交手数合后，对方遁走，轻功极高，未能擒获！影卫在其落脚处，发现了这个！”
暗卫呈上一物，那是一枚打造精巧的乌木令牌，上面刻着一个扭曲的、如同星云般的图案！
齐萧衍和陆玄之的目光同时一凝！
宇文澈的余孽，竟然真的还在活动！而且目标直指王府深处的澄心斋！
调虎离山！渌波园的动静，果然是为了掩护对澄心斋的行动！
齐萧衍脸色铁青，周身杀气四溢：“好！好得很！本王还没去找他们，他们倒自己送上门来了！”
陆玄之拿起那枚乌木令牌，指尖感受着那冰凉的触感和诡异的纹路，眼神幽深如潭。
“他们的目标，恐怕不单单是那质子。”他缓缓道，“这令牌……更像是一个宣告。”
宣告观星阁并未随着宇文澈的死亡而烟消云散，它们如同蛰伏的毒蛇，依旧潜藏在暗处，窥伺着，等待着卷土重来的机会。
而这一次，它们将棋子，落在了这波谲云诡的京城，落在了这牵动各方神经的狄族质子身上。
棋局，陡然变得凶险起来。
乌木令牌
那枚刻着扭曲星云图案的乌木令牌，静静地躺在紫檀木案几上，像一枚投入深潭的墨块，无声无息，却将周遭的光线都吸摄得黯淡了几分。它本身并无甚奇特，木质普通，雕工也算不上顶好，唯独那图案，透着一股子邪异，仿佛活物般缓缓蠕动，看久了竟让人心生烦恶，气血翻涌。
承运殿内，炭火依旧噼啪，空气却凝滞如冰。
齐萧衍盯着那令牌，眸中寒意几乎能冻结火焰。他伸出手，指尖在距离令牌寸许处停下，并未直接触碰。内力微吐，一股无形的气劲包裹住令牌，将其轻轻翻转。
令牌背面，光滑无字，唯在边缘处，有一道极其细微、几乎与木质纹理融为一体的刻痕，形似一截枯枝。
“能看出什么？”齐萧衍收回手，看向身侧的陆玄之。
陆玄之的目光始终未离开那令牌，他看得极仔细，从纹路的走向，到木质的老化程度，再到那截枯枝刻痕的力道与角度。“木质是常见的乌木，产自南疆，京城不少木器铺子都有存货。雕工……刻意模仿了前朝宫廷的粗犷风格，但细节处匠气过重，应是近一两年内仿制。这星云图案，”他顿了顿，指尖虚点那扭曲的纹路，“与我们在雷峰塔、苗疆祭坛所见的核心符文，同出一源，但更为简练，也更……暴戾。”
他抬起眼，看向齐萧衍：“像是某种信物，或者……身份标识。持有此物者，在观星阁余孽中，地位应当不低。”
“地位不低的余孽，冒险潜入王府，目标却非你我，而是那个狄族小子？”齐萧衍眉峰蹙起，这不合常理。若为复仇或破坏和议，行刺他或陆玄之，效果更为直接。
“或许，他们的目标，从一开始就是阿史那·咄苾。”陆玄之缓缓道，“渌波园是幌子，澄心斋才是真正目标。这令牌，是故意留下的。”
“挑衅？”齐萧衍声音冷沉。
“是宣告，也是误导。”陆玄之走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，“宣告他们回来了，误导我们，他们的核心目标在质子身上。但……”他转过身，清冽的眸子在烛光下幽深难测，“若真如此看重那质子，为何只派一人潜入，一击不中便立刻远遁？留下这指向性如此明确的令牌，岂非画蛇添足？”
齐萧衍眼神一凛：“你的意思是，他们真正的目标，或许依旧是你我，或者这王府本身？用质子做饵，令牌为障眼法，引我们自乱阵脚，将注意力完全放在澄心斋和狄族之事上，他们则好在别处行事？”
“未尝没有这种可能。”陆玄之颔首，“观星阁行事，向来诡诈，虚实难辨。”
正在此时，秦伯再次悄无声息地入内，脸色比之前更加凝重：“王爷，陆先生，宫里传来消息，陛下……陛下听闻渌波园和澄心斋之事，受了些惊吓，夜里发起热来。太后娘娘震怒，已下令彻查王府护卫不力之责，并……并派了太医院院正和凤仪宫的女官过来，说是要‘协助’照看狄族王子，以免再出差池。”
协助照看？实为监控！太后反应如此迅疾，借题发挥，立刻就要将手伸进澄心斋！
齐萧衍脸上瞬间布满寒霜，一拳砸在案几上，震得那乌木令牌都跳了一下：“她倒是会抓时机！”
陆玄之却相对平静，他走到齐萧衍身边，轻轻按住他紧绷的手臂：“意料之中。她若不借此生事，反倒奇怪了。”他看向秦伯，“来的是哪位女官？”
“是太后身边得力的掌事女官，姓严，行事颇为……严苛。”秦伯低声道。
“严女官……”陆玄之若有所思，“她兄长，似乎在京兆尹衙门任职？”
秦伯一愣，随即恍然：“是，陆先生记得没错，她兄长严松，现任京兆尹府法曹参军。”
陆玄之点了点头，不再多问，只对秦伯道：“太后派人‘协助’，王府自当遵从。将严女官和太医妥善安置在澄心斋外院，一应饮食起居，不得怠慢。至于王子内院，依旧由王府侍卫把守，未经王爷允许，任何人不得擅入。若严女官问起，便说王爷忧心王子受惊，需绝对静养，外人不便打扰。”
他三言两语，划清了界限，既全了太后的面子，又保住了对澄心斋内院的控制权。