亚克斯利派出了最会隐藏、最能感知魔力的巫师，在小屋几公里外布下了一张看不见的网。
结果让人失望：那片地方几乎感觉不到魔法，除了麻瓜的那些电波，什么施法痕迹、情绪波动、奇怪能量都没有。
泽尔的活动轨迹简单得像一根线——小屋、沙滩、杂货店、酒馆。
小镇唯一的交通路口有个老旧的麻瓜摄像头。
亚克斯利通过魔法部的老关系，好不容易搞到了模糊的录像。
画面里，泽尔·布洛德出现的次数很少，不是在跑步就是提着购物袋走路，步子很稳，眼睛不看别处，像个设定好路线的机器。
五天的“监控”报告送到伏地魔面前。
内容干巴得可怜：睡觉、跑步、吃饭、看书、买东西。
地点：安全屋（小屋）、安全区（沙滩）、安全设施（酒馆、杂货店）。
行程：完全是重复、单调、没任何价值。
伏地魔看着这些报告，红眼睛里翻涌着怀疑和憋闷。
安全？太安全了！安全得像故意摆出来的样子！
这种极致的“正常”，本身就是最不正常的地方！
这哑炮这五天到底在想什么？
他就喜欢这种无聊？
还是……在计划什么契约之外的东西？
挫败感像藤蔓缠上来。
他觉得自己像个被耍的傻子，动了那么多手段，只看到对方想让他看的、一片空白的无聊。
契约的倒计时像在无声地嘲笑他。
第五天傍晚，伏地魔的耐心——或者说，被契约和现实两头挤出来的焦躁——到了顶点。
他几乎是用魔力硬生生重新接通了顶层办公室的监控，声音透过水晶球，带着强压下去的刺耳：
“假期结束了，布洛德。该履行契约的另一条了——挑你的人。名单亚克斯利马上送到。”
你走进顶层办公室的时候，轻松得像是只出去散了五分钟步。
海风带来的放松还没完全消失，但你的眼神已经重新冷了下来。
深灰色西装笔挺，遮住了下面被晒过、线条有力的身体。
亚克斯利像个更阴郁的幽灵，早就等在角落。
他一声不响地把厚厚一卷羊皮纸名单放在光亮的红木桌子上，摊开。
上面是几十个名字，带着家族背景、学校成绩——如果还在上学、以及食死徒内部给他们的“潜力评价”。
清一色的纯血或者古老家族后代，每个名字都好像自带傲气。
你甚至没坐下。
你走到桌边，目光扫过那些名字。
没有停留，没思考，像在核对一张早就记熟的旧清单。
你的手指精准地落在三个名字上，快得像弹掉灰。