在这快要彻底击垮凤凰社的关头停下？
就为了一个……哑炮？
贝拉特里克斯气得脸色发白，手指紧紧捏着魔杖，嘴唇颤抖却说不出一句话。
马尔福表面维持着镇定，内心却满是对黑魔王这奇怪“兴趣”的不安。
亚克斯利则像个被抽打的陀螺，只能麻木地执行命令，眼里写满恐惧。
而这场风暴的中心——办公室，却异常“平静”。
伏地魔没有直接对你下令，那太明显。
但他通过桌上那尊青铜蛇雕像，无时无刻不传递来一股黏稠而贪婪的意念。
它不再只是“观察”，而是在“嗅探”，在“舔舐”，试图隔着魔法连接，“尝”到你·布洛德这个灵魂，最特殊最核心的滋味。
你坐在红木桌后。
窗外魔法地图上，代表食死徒进攻的红色光点正在后退、收缩。
凤凰社的压力骤然减轻——只因为伏地魔把全部“热情”都集中到了这间屋子。
你面前的屏幕上，数据仍在滚动，但前线物资需求的警报开始闪烁——收缩防御带来了混乱。
亚克斯利送来的“需求清单”也变得奇怪，不再是要钱要物资，而是夹杂着对你生活习惯、过去经历甚至喜欢吃什么的问题——美其名曰调查情况。
你面无表情地处理着这些清单，把关于自己的问题统统标为“低优先级”，丢进“待审核”文件里，像在处理垃圾邮件。
你端起冷掉的咖啡喝了一口，苦涩味都压不住胸口因持续压力带来的闷痛。
角落里的雷古勒斯安静得像座冰山。他处理报告的速度更快了，眼神沉静，但偶尔抬头看向那尊散发贪婪气息的青铜蛇，再看向你平静的侧脸时，眼里会闪过一丝火光。
几天前他悄悄放在你桌上的那张妖精密信，还静静压在损失报告下面，像一颗还没引爆的炸弹。
伏地魔的“进攻”是无形的，是精神上的全面压迫。
你清楚地感觉到自己正被逼入下风。
持续的精神对抗消耗巨大，伏地魔那纯粹的贪念像跗骨之蛆，不断侵蚀着他的冷静。
胸口的闷痛和心脏时不时的乱跳，像是身体在不断拉响警报。
你甚至能“感觉”到，伏地魔正试图通过那尊蛇像，模拟你回溯时的感受，像个瘾君子在舔空针管，试图榨取最后一点虚幻的快感。
这种来自生理和精神的双重压力，正是伏地魔用他疯狂的执念和魔法连接，成功制造的“下风”。
但这也是你需要的下风。
你需要伏地魔更靠近，更贪婪，更……得意忘形。
时机在亚克斯利再次走进办公室时到来。
他脸色比平时更差，手里捧着的不是文件，而是一个盖着厚绒布的黑木盒子。
“斯凡海威先生，”亚克斯利声音干涩，“主人……体谅您最近辛苦，特地让古灵阁工匠为您做了这个。它能……舒缓精神，帮助您更高效地处理要务。”他小心地打开盒子。
里面是一枚胸针。
造型是一条盘绕的小青铜蛇，和桌上那尊一模一样，只是更精致。