你端坐在办公桌后，指尖无意识地在另一只手腕上划过。
契约——那是汤姆存在的证明，是锁链另一端的重量。
它稳定地传来焦躁与冰冷的恨意，源自远方，并未靠近。
桌面上，一份打开的文件旁，放着一杯冷透的黑咖啡。
安维尔——你那位忠诚但显然已被漫长“伏地魔时代”和后期的精神高压折磨得神经衰弱的秘书——正站在桌前，脸上带着一种混合着极大解脱与一丝不安的复杂神情。
“先生，这是我的退休申请……再次恳请您批准。”他的声音比平时更加小心翼翼，甚至带着点不易察觉的颤抖，仿佛害怕这最后的希望也会被你随手碾碎。
你抬眸，目光扫过他眼下的青黑和微微泛白的鬓角。
可怜的安维尔。
他的确撑得够久了。
在伏地魔的视线下处理着事务，无异于在火山口跳舞。
他的退休申请早已堆满了抽屉，但你一次次驳回了。
现在……似乎确实到了时候。
风暴眼已过，剩下的，是重建和秩序。
该让安维尔喘息片刻了。
你拿起那份申请，指尖在纸面上停留片刻，感受着安维尔几乎凝滞的呼吸。
然后，你拿起桌角的钢笔，流畅地在末尾签下了自己的大名。
安维尔猛地松了一口气，身体几不可察地晃了一下，仿佛卸下了千斤重担。
“谢……谢谢您，斯凡海威先生！我会尽快完成所有工作的交接……”
“三个月。”你的声音平稳无波，打断了他的感激涕零，“找到合适的接任者，完成所有交接。然后，你可以离开。”
安维尔的脸上瞬间又染上愁苦。
三个月找到合适的接任者？这比在翻倒巷淘到贤者之石还难！
接下来的一个月，安维尔几乎住在了人才市场和各种推荐渠道里。
正如他所预料，有能力、有胆量、并且了解魔法界与麻瓜界双重规则的巫师，对你和你的公司避之唯恐不及。
而前来毛遂自荐的，大多是些嗅着金加隆气味而来的鬣狗和蠢材——在你眼中，后者占绝大多数。
安维尔甚至开始认真考虑培训一个麻瓜精英的可能性，尽管这意味着巨大的风险和无休止的遮掩工作。
就在他几乎绝望时，“维克多·德尔”出现了。
安维尔几乎是捧着那份简历冲进你的办公室的，眼睛里闪烁着久旱逢甘霖的光芒。
“先生！您看看这个！维克多·德尔！他在翻倒巷做过柜员，熟悉两边业务！魔法能力据说也很不错！人看起来非常聪明稳重！”
你接过那份材质普通却异常整洁的简历，指尖划过纸面。
简历很漂亮，但也过于漂亮了。
经历完美地契合了需求：翻倒巷的基层经验（足够了解魔法界的阴暗面却又不至于涉足太深）、提及对麻瓜事务的“理解与尊重”（而非通常巫师的蔑视）、甚至还有几项含糊其辞却听起来很厉害的“特殊问题处理”经验。