魏菱抚着袖中的轻尺，坐立难安的心绪稍平。
这是陈修枚亲画图纸，亲自设计，命人锻造赠于她的防身之物，长约半尺宽及四寸，三面开刃，以软革为鞘包收腰间，令人看不出形状。
魏菱手腕细弱，握住这小巧玲珑的一把小尺，不须多少气力便可刺入敌腹。
她已为公主，在宫中不缺奢侈华美，陈修枚思来想去，便赠了这么一把凶物给她辟邪防身。
轿撵微晃，她被侍女搀扶下轿，跟随魏王步入成书房中。
魏王有三个公主，魏菱早已及笄，她的姐妹俱已嫁给魏国臣官，唯有她花容有名，待字闺中。
“菱儿得你母亲美貌，宗亲的小子们屡屡来寡人面前现眼，都被寡人打发回去了。”
魏菱双腿一软，几乎站不住，被侍女霜洛紧紧搀住。
魏王接过内侍捧上的温茶，想起那些小子的情状，不免发笑，“寡人的明珠岂是不学无术之辈可肖想的？燕太子勤文修武，素有贤名，魏与燕同仇敌忾，太子亦来使求娶，寡人已答应……”
魏菱被温茶洒了一身，茶盏的碎裂之声尤为刺耳，她扑腾跪下，打断了魏王之言。
“儿臣、儿臣只想常伴父王身侧，宁愿枯守闺中，也不愿远赴异国……”她抬起一张湿淋淋的脸，梨花带雨：“父王……这一去，儿臣就再也见不到父王了，父王，儿臣不愿长眠他乡，求父王不要赶菱儿离开……”
魏王听她声声悲切口呼“父王”，魏燕之间远隔齐赵，此去山长水远，或许终身都难以再见……
他不忍责她，起身前去扶起跪伏在地的魏菱，“父王何尝不知，何尝忍心……”
他叹了口气，将心中思虑告知与她，好过日后她心生怨怼，不肯念国。
“齐赵虎视眈眈，韩国战乱又起，若无燕国牵制一二，恐我军屡战辗转，措手不及，”他见魏菱止住悲声，略有意动，接过内侍递来的方帕替她拭泪，“你是我魏国公主，燕太子不敢轻慢于你，此番前去，是舍家为国，使燕魏加亲，来日太子继位，你为燕国之后，比之嫁与一众官家子弟，大有可为。”
魏菱只觉他的声音忽近忽远，腹中牵扯翻搅，疼得她无声落泪，额间布满冷汗。
“……若我嫁与燕太子，我军便不必深入险境了？”
魏王欣慰一笑，摸了摸她的头，“正是。”
魏菱似哭似笑，眸中含泪，深明大义道：“儿臣……领命。”
魏王又安抚了几句，她神色寂寂，含糊应了，软倒在侍女身上，被架出书房。
天光灼灼，刺得她眼睫扑扇，她连走到轿撵的力气都涣散了，被侍女扶到背光廊下，倚柱而坐。
护送魏明出宫的甲士列队而回，在宽阔场中宛如黑云压境，郁郁而过。
她也不必再赶着出宫，为时已晚，天各一方。
魏菱望着百阶之下的东墙，十年前那里还不曾栽种松柏，而是满墙的绿虎与一地的蔷薇，后来魏王不奈秋枯之色，改种了常青树种。