高阳是黄帝之孙，祝融是高阳后人，官居火正，所以楚人也以祝融为先祖，将祝融看作他们的精神图腾。在刀耕火种的年代，用火是非常重要的，且要根据天象时令岁差来推断，因此楚人先祖可能是最早知名的天文学家，后来火神也就兼任农神了。
据各位大佬的说法来看，楚人先祖与最早一代的华夏同源，应该属于夏人的一支。殷人称祝融部落为荆人，是一种丛生的灌木，在殷商的南境。
殷人南下，遭到驱逐的楚人南逃而去，一路流亡逃到了三苗的地盘上。
三苗的“三”只是一个代数，喻指这里栖居着纷繁庞杂的族系，在山海经中亦有“三苗”的记载，对于古早的中原来说，南方属于未开化的世外之地。
商末周初，逃难而来的楚人在这里落土洒种，开始了与奇奇怪怪的邻居们的共同生活。
周文王之时，楚先祖鬻熊嗅到了不同寻常的政治气息，亲周弃商，在文王身边跟着打天下，兢兢业业地侍候文王，这位鬻熊相传还是道家的创始人。
后来分封诸侯，根据周人的亲亲理念，楚人毕竟还是外人，周成王就把鞭长莫及的南土五十里封给了熊绎，和东周时秦襄公护送周平王有功，平王就把当时戎族扎堆的岐山以西扔给了秦差不多，意思是你们啃去吧，啃下来了是你的。
楚国最初的国都就是这丹阳五十里地，跟个寨子差不多。楚人势单力薄人少力弱，周边都是强邻，于是实行了审慎的睦邻政策，这个方针一直贯彻到后来楚人强盛也没有放弃。
身居穷乡僻壤的楚人，一开始穷到连祭品都要去隔壁鄀国偷，然后在晚上偷偷举行祭祀，据说就是因为这个，有了楚人在夜间祭祀先祖的传统……
这时楚子熊绎还是周臣，需要在会盟的时候带上当地特产去进贡，但寨子里真的太穷了，只好就地取材挑了两样，一样是桃木弓和荆条箭，一样是能用来缩酒的苞茅草。
这个苞茅就是后来齐桓公用来伐楚的借口。
俺们熊绎就这样带着寒酸的贡品，推着寒酸的柴车，在草莽间穿山越林，来周朝招笑了。
说好了是诸侯会盟，但熊绎却没有上殿资格，被周王拦下，让他和同为蛮夷的鲜卑之君坐在庭院里看守火堆，只负责缩酒和升火，怎一个寂寞了得。
从鬻熊到熊绎，楚人一次次被冷落，因此熊绎去世后，楚人给周王朝的进贡就不再上心，专心研究自己那一亩三分地。
但你区区蛮夷，居然敢跟我大周对着干？
《诗经》里周代作诗，“蠢尔蛮荆，大邦为仇”，极尽不屑，周昭王率兵伐楚，也是用不按时进贡的借口，但荆楚远在南方，昭王不过是垂涎荆山之下的铜矿，浇灭楚人气焰倒是其次。
昭王时楚国尚且还在发育，但楚人骨子里好战，加上在山里打磨多年，周昭王伐楚三次，最后一次全军覆没，昭王落水而死。其中应该还有当地部落的共同抗击，总之，都算在楚人头上，中原为之震动。
这下大周算是彻底跟楚人杠上了。
昭王死后穆王顶上，举全国之力大举兴兵，伐荆楚。
小国寡民承受不了旷日持久的战争，强龙压过地头蛇，楚人被迫南迁，让出了铜矿。
然而荆楚的战斗力还是让周人印象深刻，周王朝陆续在汉水和江淮间分封了姬姓诸侯国，即“汉阳诸姬”，形成一道屏障保护大周，守护铜矿，遏制楚人北上。
秦楚都属于蛮夷后来居上，前期非常相像，如果说秦是“奋六世之余烈”，那从熊绎到熊渠，五世而扬，终于在王道衰微的周夷王之时喊出憋了几百年的——“我蛮夷也，不与中国之号谥！”
《韩诗外传》里有一则小故事就是关于熊渠的，说这大勇哥夜间巡视的时候看见一块横卧的大石头，以为是趴在地上的老虎，拉弓放箭，箭头直接没入石头里，把箭杆上的羽毛都震掉了，可见大勇哥又有胆气又有勇气，箭术高超。
熊渠文武双全，不仅箭可穿石，还将立国之初的怀柔政策一以贯之，收为主打为辅，与杂居的民族之间友好往来，赢得了境内和周边民族的支持，“熊渠甚得江汉民和”。
海纳百川，韬光养晦，熊渠忍不住朝大周扯了个鬼脸——
我先祖那么伺候你你给脸不要是吧？行，这破名号我也不要了，封王，我自己来！
这位楚子一口气封了三个王，让他家老大老二老三都和周王平起平坐，为礼崩乐坏贡献了自己小小的力量。
楚是诸侯国里第一个称王的，春秋时代称王的还有吴和越，但两位小弟晚大哥太多年，没能给到中原当年的冲击力度。
楚人世代不服周，确实不是一句空话。
如果说刚到三苗之地的楚人多少还惦念着中原故土，想要恳求些认同感，偶尔也不免有诸夏文化的骄傲感，那么在这片土地历经几个世纪后的楚人，已经不是开始时说夏言的楚族人，而是杂糅了各种民族和语言的、广义上的楚人。
这是非常了不起的民族融合，不仅将伤亡控制在一定范围内，还对各族文化兼收并蓄，楚文化因此而广博流长，生动富丽，发展出了与北方文化风格迥异的南方文化。
因此熊渠自称蛮夷，既是对周边民族的认同，愿与他们平起平坐，也在周王室脸上抹了个巴掌印：乖乖，你要的蛮夷来啦！
当然，识时务者为俊杰，周厉王（就是那个实行恐怖政策，国人不敢议事，只能“道路以目”的小纣王）当家后，俊杰熊渠连忙去掉王号猫了起来，毕竟黑涩会有一个就够啦~