他极其缓慢地、小心翼翼地转动僵硬的脖颈，骨骼发出细微的“嘎吱”声。然后，他看到了沈千尘。
沈千尘就靠坐在离他不到一臂远的地方，头向后仰着，抵在冰冷粗糙的混凝土井壁上。平日里总是梳理得一丝不苟的栗色短发此刻凌乱地沾着污渍，几缕被汗水浸湿，贴在光洁的额角。他闭着眼，纤长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，脸色是一种缺乏血色的苍白，连平日里总是带着若有若无笑意的唇瓣也失去了血色，紧抿成一条线，透露出主人正在承受的痛苦。最触目惊心的是他的后背——墨色的作战服在靠近左肩胛骨的位置被撕裂开一个不规则的口子，边缘被暗红色的血迹浸透，黏糊糊地贴在皮肤上。透过破损的布料，能看到下面一片狰狞的青紫肿胀，皮肤破裂，凝血泡沫勉强覆盖着伤口，但仍有细微的血丝在缓慢渗出。他的呼吸并不平稳，带着一种受伤后特有的、压抑着的沉重感。
记忆的碎片如同决堤的洪水，猛地冲进凌墨白几乎停滞的大脑：失控的力量爆发，刺目的赤红视野，沈千尘决绝地撞开他，那道穿透血肉的闷响，以及坠入无边黑暗的失重感……心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥紧，骤然停止跳动了一瞬，随之而来的是汹涌的愧疚、后怕，以及一种连他自己都未曾预料到的、尖锐的心疼。
他试图移动一下，至少撑起身体查看沈千尘的状况，但刚刚抬起手臂，一股剧烈的酸软和刺痛就从四肢百骸传来，尤其是大脑深处传来一阵尖锐的眩晕，让他眼前发黑，差点再次晕厥过去。他闷哼一声，不得不放弃动作，只能无力地躺回去，急促地喘息着，额头上瞬间布满了细密的冷汗。这力量的反噬，远比他想象中更加可怕。
他这细微的动静，却像投入平静湖面的石子，瞬间惊动了浅眠中的沈千尘。
沈千尘猛地睁开眼，那双紫罗兰色的眼眸中先是条件反射地闪过一丝锐利如鹰的警惕，迅速扫过四周，但在目光落到凌墨白脸上、确认他已然清醒的瞬间，那警惕便如冰雪消融，化为了几乎溢于言表的如释重负。然而，这份放松仅仅持续了一瞬，立刻又被更深沉的担忧所覆盖。他强撑着想要坐直身体，这个简单的动作却不可避免地牵扯到了后背的伤口，让他抑制不住地发出一声压抑的闷哼，眉头紧紧绞在一起，脸上瞬间褪去了仅有的一丝血色。
“别……乱动。”沈千尘的声音沙哑得厉害，像是被砂纸磨过，带着浓重的疲惫和一丝不易察觉的痛楚。他稳住呼吸，艰难地、小心翼翼地朝着凌墨白的方向挪近了些，动作迟缓得如同老人。他伸出没有受伤的右手，指尖冰凉，轻轻探向凌墨白的额头。
当那冰凉的指尖触碰到自己滚烫的皮肤时，凌墨白几不可察地颤抖了一下。并非因为冰冷，而是因为那触碰中蕴含的小心翼翼，以及透过指尖传递过来的、对方极力压抑着的虚弱。
“有点烧。”沈千尘的眉头皱得更紧了，几乎拧成一个结，“力量反噬的后果……比我们预想的还要严重。”他收回手，转而摸索着拿起放在旁边的一个军用水壶，里面只剩下小半壶清水。他拧开壶盖，动作因为背后的伤而显得有些僵硬别扭，却依旧极其小心地、稳稳地将壶口凑到凌墨白干裂的唇边，“喝点水，慢慢来。”
凌墨白没有拒绝，或者说，他虚弱得连拒绝的力气都没有。他微微仰头，就着沈千尘的手，小口小口地啜饮着甘霖般的清水。清凉的液体滑过灼痛的喉咙，带来短暂的舒缓。他垂着眼睑，能清晰地看到沈千尘托着水壶的手在微微颤抖，稳定只是强装出来的表象。一股复杂的情绪涌上心头，让他喉头有些发紧。
喝完水，沈千尘放下水壶，又开始在身旁那个不大的急救包里翻找。他拿出消毒棉片、药膏和干净的绷带，准备处理凌墨白手臂和颈侧的一些擦伤和划痕。他的动作很轻，非常轻，仿佛在对待一件稀世易碎的瓷器。用镊子夹起浸透消毒液的棉片时，他的指尖因为用力克制着背后的疼痛而微微颤抖着，额角渗出更多细密的冷汗，汇聚成珠，沿着他俊朗的侧脸线条滑落，滴在凌墨白的手臂上，带来一丝转瞬即逝的冰凉触感。
凌墨白沉默地注视着他。注视着这个平日里总是优雅从容、仿佛一切尽在掌握之中的财政部长，此刻为了他，变得如此狼狈，如此……脆弱，却又如此固执地、专注地做着这些琐碎的事情。那双总是含着算计、戏谑或深不可测光芒的紫眸，此刻只剩下纯粹的、几乎不加掩饰的担忧和因疼痛而生的生理性水光。一种陌生的、温热的、让他有些无所适从的情绪，悄然在他冰冷的心湖深处荡漾开来，泛起层层涟漪。
当沈千尘试图用绷带缠绕凌墨白肩胛处一块较深的淤伤时，因为角度别扭且后背伤口牵制，他的动作变得格外笨拙。绷带绕了几圈都松垮垮的，无法有效固定，反而因为反复尝试而摩擦到伤处，让凌墨白几不可闻地吸了口冷气。
沈千尘立刻停下动作，脸上闪过一丝懊恼和紧张。
就在这时，凌墨白终于忍不住开口了。他的声音依旧沙哑虚弱，却带着他标志性的、一丝淡淡的嘲讽，仿佛这样就能掩盖此刻翻涌的心绪：
“沈部长这包扎手法……生疏得紧，比你的枪法可差远了。”
沈千尘正在跟绷带较劲的手猛地一顿。他抬起头，对上凌墨白那双虽然因虚弱而显得有些朦胧，却已然恢复了惯有清明的琥珀色眸子。他先是愣了一下，似乎没料到凌墨白在这种情况下还有力气毒舌。随即，那双紫罗兰色的眼眸中漾开一丝真实的、带着点无奈和纵容的笑意，那笑意像阳光驱散阴霾，稍稍冲淡了他眉宇间的疲惫和痛楚。
“指挥官要求真高。”沈千尘的嗓音依旧沙哑，却带上了一点调侃的意味，“眼下这条件，能止血消炎就不错了……要不，下次我给你扎个蝴蝶结？保证独一无二，彰显您舰队指挥官的特殊身份。”
带着明显玩笑性质的轻松话语，像一阵微风，奇异地吹散了弥漫在两人之间那沉重得令人窒息的绝望和压抑感。凌墨白看着他眼底清晰可见的血丝和苍白如纸的脸色，那句已经到了嘴边的、更尖刻的反击，在舌尖转了一圈，终究是被咽了回去。他几不可查地轻哼了一声，微微偏过头，避开了沈千尘带着笑意的注视，耳根却不受控制地泛起一丝极淡的红晕，在这昏暗的光线下，并不明显。
沈千尘看着他这小动作，嘴角的弧度不禁加深了些，心底某个角落似乎也变得柔软起来。他不再多言，继续低头，更加小心翼翼地进行着那并不熟练的包扎工作。狭窄、阴暗、冰冷的废弃管道底部，只剩下两人交错的、逐渐平稳的呼吸声，绷带摩擦的细微声响，以及某种难以言喻的、暧昧而温暖的气息，在这与世隔绝的深渊中，悄然流淌、蔓延，无声地滋养着某种悄然改变的东西。
第38章心防瓦解
在幽冷光芒笼罩的狭小空间里，时间仿佛被无限拉长，又仿佛凝滞不动。凌墨白昏昏沉沉，意识在模糊的黑暗与短暂的清醒间浮沉。每一次从浑噩中挣扎出来，他首先感受到的不是身体的剧痛或虚弱，而是身边那道始终存在、强打精神保持警戒的气息，以及在他稍有不适时，立刻投来的、带着无法掩饰的关切的目光。
身体的极度虚弱和精神上的巨大消耗，像是一把锉刀，一点点磨掉了他多年来精心构筑的、冰冷坚硬的外壳。在这里，他不再是那个需要时刻保持威严、算无遗策、背负着整个舰队命运的指挥官。沈千尘也不再是那个需要小心提防、心思难测、总带着虚假笑意的财政部长。剥去所有身份、地位、甚至对过去的执念，他们只是两个伤痕累累、在绝境中不得不相互依偎的、最真实的人。
在一次相对持久的清醒中，凌墨白微微侧头，看到沈千尘正靠着井壁，闭目养神。但即使是在休息中，他紧抿的唇线和微微蹙起的眉头，也透露着他在忍受背后的伤痛。那苍白脸上的疲惫，是任何演技都无法伪装的真实。
一种奇异的平静感，混杂着难以言喻的酸楚，在凌墨白心中蔓延。他忽然发现，自己似乎已经很久没有像这样，毫无负担地、只是单纯地“看着”另一个人。不需要分析其意图，不需要权衡其价值，只是看着。
他的目光缓缓扫过沈千尘染血的肩背，笨拙却异常认真的包扎手法，以及即使昏睡中也依旧保持着警觉的姿态。一些被紧张局势和互相试探所掩盖的细节，此刻清晰地浮现出来——从G-73星区那神兵天降的救援，到议会中犀利的维护，再到如今这不顾自身安危的守护。这些画面串联起来，指向一个他之前不愿、或者说不敢去深想的答案。
也许……这只狐狸的接近，真的没有那么复杂？也许那些看似算计的行为背后，藏着的是一份……他几乎已经忘记该如何去理解和接受的、简单而直接的心意？
这个念头一旦产生，便像藤蔓一样迅速生长，缠绕住他冰封的心湖。一直以来的怀疑、戒备、试探，在这生死与共的废墟之中，在这毫无伪装的脆弱相对之时，显得如此苍白和……可笑。
沈千尘似乎感应到他的注视，眼睫微颤，睁开了眼睛。紫眸对上了琥珀色的瞳孔，在昏暗的光线中，都没有立刻移开。
没有言语。空气中却流动着比任何对话都更丰富的内容。凌墨白看到了对方眼中来不及掩饰的担忧，以及那深处的一丝……被注视下的不自然？而沈千尘，则从凌墨白不再冰冷、甚至带着一丝复杂探究的目光中，读到了某种坚冰消融的迹象。
沉默在蔓延，却不再令人窒息，反而有种奇异的安宁。