“星梭”号如同一位身负重伤、疲惫不堪的巨兽，悄无声息地滑入第七舰队总部星港的专属泊位。舰体上新增的焦痕与破损处，在港口冷白色的照明下显得格外刺眼，无声诉说着不久前那场惊心动魄的逃亡。战舰尚未完全停稳，一队早已待命、身着全封闭防护服的医疗人员便如同训练有素的工蜂，迅速通过对接通道涌入舰内，气氛凝重得能拧出水来。
凌墨白和沈千尘是被分别用最高级别的医疗悬浮担架接出舰桥的。担架周围笼罩着柔和的能量屏障，隔绝了外界所有的窥探与干扰。凌墨白躺在上面，双目紧闭，长而密的睫毛在苍白得近乎透明的脸上投下淡淡的阴影，眉心微蹙，即使处于镇静剂作用下的昏睡中，似乎仍在抵御着某种精神层面的余波。他呼吸微弱而均匀，但紧抿的薄唇和周身散发出的那种极度虚弱后的冰冷气息，让每个见到他的人都心头一紧。
沈千尘的情况则看起来更令人触目惊心。他背后靠近肩胛骨的伤口经过了紧急处理，但仍能看到渗透出绷带的暗红血迹，作战服被剪开的部分下，是一片狰狞的青紫肿胀。他同样昏迷着，栗色的发丝被冷汗浸湿，贴在光洁的额角，那张总是带着几分戏谑笑意的脸，此刻只剩下失血过多的惨白与深度疲惫后的松弛。与凌墨白的内敛虚弱不同，他的伤更外显，更直接地冲击着视觉。
两副担架一前一后，在医疗官和卡尔副官等核心成员的严密护送下，通过专用通道，无声而迅速地转移至舰队总医院防守最严密的顶层重症监护中心。整个过程高效、安静，如同执行一项最高机密任务，但“指挥官与沈部长重伤归来”的消息，依旧像一滴坠入静油的冷水，在舰队高层和情报网络灵敏的各个角落，激荡开无法抑制的涟漪。各种猜测、担忧、乃至隐秘的窥探，在暗流中涌动。
数日后，舰队总医院，顶层，特殊监护病房。
空气中弥漫着消毒水特有的清冽气味，混合着仪器运行时几不可闻的低频嗡鸣。凌墨白靠坐在调整成半卧姿态的医疗床上，背后垫着柔软的支撑物。他穿着一身蓝白条纹的病号服，平日里笔挺的肩线难得地松弛下来，少了几分身为指挥官的冷硬威压，却多了几分易碎感。脸色依旧缺乏血色，但那双琥珀色的眼眸已恢复了惯有的清明与锐利，正专注地浏览着悬浮在面前的电子战报光屏。只是偶尔，当他目光移开屏幕，望向窗外浩瀚星海时，眼底会掠过一丝极淡的、尚未完全驱散的疲惫阴影。
病房门传来一声极轻的滑开声，打破了室内的宁静。
沈千尘拄着一根医用辅助手杖，慢悠悠地晃了进来。他也换上了病号服，外面随意罩了件深灰色的开襟羊绒衫，衬得他脸色愈发白皙，甚至透出一种久未见阳光的脆弱感。背后的重伤让他行动仍有些不便，每一步都带着刻意控制的缓慢，但即便如此，他周身那种仿佛与生俱来的慵懒气质却并未消减，反而因这几分病弱，奇异地混合出一种别样的风情。他紫罗兰色的眼眸扫过病房，最后落在凌墨白身上，唇角自然而然勾起一抹浅淡的、真实的弧度。
“哟，指挥官，带病坚持工作？真是我军楷模。”他语调轻松，带着惯有的调侃意味，走到床边，很自然地将手杖靠在墙边。然后目光落在床头柜上果盘里几个色泽诱人、形状奇特的新品种太空苹果上，随手拿起一个，又从旁边拿起消毒过的纳米刀，熟练地开始削皮，银亮的刀锋在他修长的指间灵活转动，划出均匀细长的果皮。
凌墨白从光屏上抬起眼，目光在他依旧有些苍白的脸上停顿了一瞬，又落在他削苹果的动作上，淡淡道：“比不得沈部长，负伤期间还不忘精进厨艺。”
沈千尘低笑出声，手腕稳当地转着苹果：“没办法，总得找点事做，免得某人嫌我碍眼，把我赶出去。”他削好苹果，动作优雅地将它切成大小均匀的月牙状小块，码放在一个小巧的白瓷碟里，又变戏法似的摸出两根精致的银质小叉，轻轻插在果肉上，这才将碟子推到凌墨白手边。“尝尝，后勤部刚送来的试验品，‘星璇7号’，据说富含新型复合营养素，对精神力恢复和细胞再生有奇效……嗯，大概也符合你那个‘养生’计划的标准？”
他最后一句话拖长了调子，紫眸中闪烁着戏谑的光，显然还记得凌墨白之前那些养生的“事迹”。
凌墨白瞥了一眼那摆盘堪比高级餐厅甜点的苹果块，没说什么，放下电子战报，拿起小叉，叉起一块，安静地送入口中。果肉清脆，汁水充沛，带着一种清雅的甜香，确实品质极佳。他慢慢地咀嚼着，没有评价，但也没有拒绝。
两人之间这种自然而然的亲近，以及沈千尘登堂入室、反客为主的随意姿态，根本无需任何言语宣告，已然将他们的关系清晰地映射在每一个细节里。负责这间病房的医护人员都是经过卡尔亲自筛选、背景干净且签署了最严格保密协议的心腹，但医院并非密不透风的墙。沈部长每日准时“打卡”指挥官病房，有时一待就是大半天，甚至有人隐约听见病房内传来低低的交谈声或……沈部长毫不掩饰的低笑声，这些蛛丝马迹，终究是瞒不过有心人的眼睛。
于是，关于舰队最高指挥官凌墨白与帝国财政部长沈千尘关系非同寻常，很可能远超战略合作层面的传闻，开始在一个小而关键的圈子里悄然蔓延。这消息对许多人而言，其震撼程度不亚于一场高烈度的星际地震。
这天下午，沈千尘例行“查房”结束后，懒洋洋地拄着手杖离开。他刚走不久，病房门再次被敲响。
“进。”凌墨白头也未抬。
进来的是第三分舰队队长白夜。他穿着一丝不苟的舰队常服，身姿挺拔如松，手中拿着一份电子文件板。他走到床前，敬了一个标准的军礼，声音沉稳：“指挥官，您不在期间，第三舰队负责星区的巡逻报告及异常情况汇总，请您过目。”
“放下吧。”凌墨白淡淡道，目光依旧停留在自己的光屏上。
白夜将文件板轻轻放在床头柜上，动作间，他的视线不经意扫过那个装着精致苹果块的白瓷碟，以及旁边那把明显不属于医院配置的、做工精良的银质小叉，目光微微一顿。他沉默了几秒，并没有立刻离开，而是站在原地，似乎在斟酌词句。
凌墨白终于抬起眼，看向他：“还有事？”
白夜迎上他的目光，那双总是充满锐气与忠诚的眼眸深处，翻涌着复杂的情绪，有关切，有担忧，但更多的，是一种极力压抑却依旧泄露出的焦躁与……不甘。他喉结滚动了一下，最终还是没忍住，低声问道：“指挥官……您的身体，真的无碍了吗？还有沈部长他……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词汇，“……这次意外，似乎非常凶险。”
凌墨白看着他，目光平静无波，却带着一种不容置疑的疏离：“伤势在控制中，无需担心。执行好你的任务，白夜舰长。”
这明显的逐客令让白夜脸颊的肌肉绷紧了一瞬。他深吸一口气，再次敬礼：“是！属下明白！请您……务必保重！”说完，他深深看了凌墨白一眼，那眼神复杂得几乎要溢出来，最终猛地转身，大步离开了病房，关门的声音比平时稍重了一些。
第42章当众质问
又过了几天，凌墨白身体状况稳定，开始返回指挥部处理积压的重要文件。虽然他仍需定期回医院接受治疗，但已经能够有限度地工作。
这天下午，凌墨白在卡尔副官的陪同下，从指挥大楼出来，准备乘车返回医院进行晚上的治疗。夕阳的余晖将基地的建筑染上一层暖金色，但空气中却弥漫着一丝不易察觉的紧张。
就在他们即将踏上悬浮车时，一个身影突然从侧面大步走来，拦在了车前。正是第三分舰队队长，白夜。
白夜穿着一身笔挺的舰队常服，身姿挺拔，但脸上却布满了压抑不住的激动情绪，甚至有些扭曲。他先是看了一眼凌墨白略显苍白的脸色，眼中闪过一丝心疼，随即目光锐利地扫过跟在凌墨白身后半步、正懒洋洋靠着车门、似笑非笑看着他的沈千尘，怒火瞬间点燃。
“指挥官！”白夜的声音因为激动而有些拔高，吸引了周围不少正准备下班的工作人员的目光。他挺直脊背，目光灼灼地盯着凌墨白，语气带着难以置信和强烈的质问：“属下不明白！”
凌墨白脚步顿住，面色平静地看着他，没有说话。卡尔副官皱了皱眉，上前一步，想开口劝阻：“白夜舰长，指挥官需要休息……”