不过，泼辣的蛮妇，世子根本不可能看得上。反倒陶枝这样的，看着柔弱，实则为母则刚，出身低微，却又不卑不亢，对男人而言，有着致命吸引力。
思及此，周婶更为忧心，若有可能，还是另寻宅子，把这对母子安置出去。
至于长公主那边，她又该如何回，瞒是不可能的，孩子也有这大了，活生生地杵这里，又能瞒到何时呢。
周婶只能殷殷叮嘱陶枝：“娘子带着孩子，就不要四处走动了，这院子不大，可也算宽敞，够你们母子住了，需要什么就和明鸢讲，甭客气。”
经历过人性的恶，陶枝此时看周婶，已是活菩萨般的存在，唯有满腔的感激，伸手握住了周婶，郑重地道谢。
纵使周婶管着县衙后院，她也只是个颇为体面的下人，而陶枝身份再低，只要世子认下孩子，做个姨娘是不难的，到时也算个主子了。
当主子的，又怎么可能这般握住下人的手呢，怕是不小心碰到了，都会嫌弃。
国公爷的那几个妾不就是，长公主在府里住着的时候，一个个畏头畏尾，老实巴交，等长公主回了公主府，过不了几日就现原形，要这要那的把下人指使得团团转。
国公爷后院去得少，也不爱插手女人间的事，只要不闹出人命，也就睁一只眼闭一只眼。
国公府的下人并不好当，周婶母子算幸运了，跟着世子外放，避开了不少烦心事。
是以，周婶以为陶枝没必要这般礼待自己，孩子就是她最大依仗，多带着孩子到世子跟前露脸，才更紧要，可陶枝并没有那么做，反而极有耐心地同她闲谈，叫周婶内心如何不感动。
明鸢身为周婶的干女儿，眼瞧着二人亲昵的样子，自己却插不上半句话，不觉心头一酸，看比自己貌美许多，又比自己显小的女人更不顺眼了。
这女人说有二十了，可又哪里看得出来，脸皮儿跟嫩豆腐似的，掐上一掐，兴许还能溢出汁来。
再看如今处境，一个被婆家告上公堂的小寡妇，还带了个拖油瓶，本该灰头土脸地吃牢饭，却阴差阳错地入了县衙大院，过上了如客人般舒舒服服的日子。
这又是个什么道理。
明鸢心里不舒坦，私下找周婶抱怨：“孤儿寡母的，又有官司缠身，就这么让他们住在官衙里，外头那些人该如何想，大人这几年辛苦树立的威信，又该如何维系。再说了，大人对她分明无意，她还想把孩子赖到大人头上，大人都没说什么，娘你怎么还信上了，对她那般照顾。要是大人哪天不耐烦了，把人撵了，您这不是就白费工夫了。”
孩子是不是大人的种，尚且存疑，即便大人认下了，也不能外传，为免人多嘴杂，偌大衙门，唯有周婶母子和明鸢知晓，至于那日的婆子，周婶也有反复敲打过，把嘴巴闭紧了，若有大人的不实谣言传出，当心她翻脸无情。
明鸢样样都好，唯有一点，对陆盛昀身边出现的女人敌意太大，说来也并非女人之间的捻酸呷醋，只因陆盛昀在她心目中宛如神祇，莫说寻常女子，便是那高高在上的公主，也配主子不起。
陶枝一个被婆家厌弃的小寡妇，莫说给主子做妾，即便当个丫鬟，给主子提靴，那都不配。
明鸢对陆盛昀忠心是真，所以，哪怕她说话不中听，周婶也忍了，好脾气道：“这些话，你同我说说也就算了，再不能跟人讲半句，特别大人那里，大人有自己的考量，不是我们能琢磨的，我们把自己的分内事做好，别的莫操心。对陶娘子和那孩子，你也客气点，哪怕再不喜欢，你也要装个样子出来。”
最终，周婶仍是将不情不愿的明鸢打发到了小院照看陶枝母子。
院里有小厨房，锅碗瓢盆，还有柴火炉灶一应俱全，无需劳烦明鸢，陶枝自己也能把日子过好。
没有谁会无缘无故地对自己好，陶枝从小就尝遍了人情冷暖，过往的那些人里，真心对她好不求回报的，也只有姐姐和夫君了。
正是这两个极好的人，却没得好命，可见这世道有多不公。
又或者，便如吴氏所言，她确实八字不祥，对她好的人都会被她所克。
陶枝蹲坐在灶前，往里头添柴火，直到烟气往外冒，火苗子滋滋地烧得正旺，她后退两步，把紧跟着自己的小娃也往一边推：“钰儿，你离远些，别熏到了。”
“我要和娘一起。”小孩才不管日子苦不苦，累不累，只要和娘在一起，他就开心。
小娃更加贴紧了陶枝，抱着她的胳膊：“娘，你别不要我，我会听话的。”
吃过苦的娃娃早慧，半梦半醒之间，听到娘说他是什么大人的孩子，还把他塞给别人，他心里怕极了，以为娘不要自己了。
他才不要当什么大人的孩子，娘亲是这个世上最好的人，他只想和娘亲在一起。
陶枝又哪里舍得将孩子给别人，那时的她迫于无奈，饥寒交迫，又有恶人穷追不舍，她再入不得县衙，她和孩子未必能活到今日。
陶枝将孩子抱起，坐远一些，又能感受到柴火燃烧带来的暖意，低着脑袋，同孩子脸贴脸：“娘怎么可能不要钰儿，我们钰儿是天底下最好的孩子，以后也会过上更好的日子。”
这孩子的真实身世，只高不会低，跟着她东躲西藏，忍饥挨冻才是受苦了。