国公府外，依旧有人不死心地递帖求见，或是偶遇攀谈。但国公府的大门，却比以往关得更严实了。陆霆称病不出，陆盛昀专心陪产，府中下人行事也更加谨慎低调。这泼天的富贵和显赫，竟真被这父子俩硬生生压了下去，连带着陆蔷，也不得不收了心思，暂时安分下来。
六月流火，天气渐热，连风都带着灼人的气息。知了藏在院墙外的老槐树上，声嘶力竭地叫着，更添了几分烦躁。
陶枝的产期就在这个月，身子沉得像是坠了个大秤砣，走几步路就喘得厉害，额上颈窝里总是湿漉漉的汗。陆盛昀看得揪心，早早就在产房内外布置妥当。几个角落都放了半人高的冰鉴，丝丝缕缕的凉气从雕花孔洞里渗出来，勉强压住了屋里的暑热。
他还嫌不够，又让人在帘子后面加了两个小风扇，由丫鬟轻轻地摇着，带动凉气流动。
“冰化了立刻换，水汽重了也及时擦干，别让夫人着了凉气。”陆盛昀亲自试了试屋里的温度，又摸了摸陶枝身下垫着的软褥，确认干爽透气，这才稍稍放心。
长公主也搬回了国公府，等着儿媳生产。她这一回来，陆霆往主院跑的趟数肉眼可见地多了起来。
这日晚膳后，天气依旧闷得如同蒸笼，陆霆又背着手踱步过来。
长公主正坐在临窗的贵妃榻上，看陶枝拿着一块细软的棉布，笨拙地缝制一件小小的婴儿肚兜，觉得有趣极了。
见男人进来，长公主目光依旧落在陶枝的针线上，只淡淡说了句：“国公爷来了。”
算是打过招呼，随即她又指点陶枝：“这边针脚还得再密实些，初生的孩儿皮肉娇嫩，受不得半点粗糙。”
本来是丫鬟做的活，这孩子非要自己来，说是产前做点事儿，生的时候更顺利。
长公主看她并不费劲，也就由着她了。
陆霆自己寻了张靠墙的梨花木椅子坐下，离那冰鉴远些，清了清嗓子：“这天实在是热，你在此住着，若觉着闷，或是缺了什么用度，只管吩咐下人去办。”
“劳国公爷惦记，一切都好。”长公主语气平淡无波，说完便不再看他，拿起手边一把团扇，轻轻替陶枝扇着风，继续说着针线活计。
陆霆硬着头皮，独自坐了一会儿，端起丫鬟奉上的茶喝了一口，又放下。他看着长公主专注的侧影，嘴唇动了动，想找些话，却只是又清了清嗓子，站起身：“你们且忙着，我走了。”
等他脚步声远去，陶枝才放下手里的针线，忍不住小声道：“母亲，父亲他近日常来。”
她看得分明。公爹那想靠近又不知如何是好的眼神，实在叫人唏嘘。
可婆母总是这般，客气疏离得像是对待寻常宾客。更别提夜里，两人各宿各屋，未曾同床过。
长公主拿起小几上的银剪刀，咔嚓一声，利落地剪断一根线头，面色如常：“人年纪大了，难免话多些。”竟是半点口风不露。
晚上陆盛昀从衙署回来，官袍的后背都被汗水洇湿了一片。他匆匆擦洗，换过一身干爽的细布常服，便坐到陶枝身边，捞起她肿得像发面馒头似的双脚，放在自己膝上，手法熟稔地揉按起来。
陶枝舒服地叹了口气，靠着软枕，把公爹来的事当闲话说了。
“母亲对父亲，总是那样，说不上不好，可就是隔着什么。父亲想来坐坐，每回却都坐不长久。”
陆盛昀低着头，专注地按着她脚底的穴位，力道不轻不重。过了好一会儿，他才像是忽然想起什么旧事，语气平常地开口：“母亲年轻待字闺中时，心里曾有过一个人。”
陶枝惊讶地微微直起身：“真的？”她实在难以想象，那般清冷自持、仿佛不食人间烟火的长公主，竟也曾有过小儿女的情肠。
陆盛昀手下没停：“是个翰林院的编修，姓顾，听说颇有才气，诗文书画都来得，只是家世单薄，并无根基。”他顿了顿，仿佛在回忆很久以前听来的故事，“那时先帝骤然驾崩，今上登基时尚且年少，朝局风雨飘摇。母亲身为嫡长公主，她的婚事，便不只是她一个人的事。她需要一门足够分量的姻亲，来帮衬，稳固幼弟的皇位。”
他的手指按到陶枝小腿上一个酸胀的穴位，让她轻轻吸了口气，他才稍稍放轻力道：“我们陆家在军中有些声望，是最合适不过的人选。所以，母亲便断了那边的念想，遵从中宫安排，嫁给了父亲。”
陶枝听得怔住了，心里头像是打翻了五味瓶，说不清是什么滋味。她想象着当年那个同样年轻的长公主，是如何亲手斩断情丝，走进一场关乎政局利益的婚姻里。这其中的无奈与决绝，让她这个旁听者都觉得心口发闷。
“那父亲他知道吗？他对母亲的感情又有多深？”她忍不住追问。
陆盛昀抬眼看她，深邃的眼底情绪难辨：“父亲的心思，深沉得很，谁又能说得准。”他显然不愿再多谈父亲的事，话锋一转，带着薄茧的指腹轻轻蹭了蹭陶枝的鼻尖，语气里带上了几分戏谑，“有这闲工夫琢磨长辈的陈年旧事，不如多看看你眼前这个活生生的夫君。后日就是几个稳婆合力推算的产期了，心里头怕不怕？”
“哎呀，你才摸了脚的手，又来摸我的脸。”
陶枝的思绪被拉了回来，惊得一声呼，话里难掩嫌弃的意味。
“自己的脚，还嫌。”男人打趣，却也听话，放下了手。
随后，陶枝摸了摸高高隆起的肚子，后知后觉地点头：“有点怕。听她们说很疼。”