林浩热情地给他夹菜：“快尝尝这个里脊，听说他家招牌！看你最近瘦的，得多吃点肉补补！”
方星河看着眼前热气腾腾、色香味俱全的饭菜，又看了看对面好友毫无阴霾的笑脸，心中那份因酒吧工作、因神秘威胁而一直紧绷的弦，终于稍稍松弛了下来。
他暂时将那些烦扰抛到了脑后，沉浸在这份难得的轻松和温暖之中。
“星河，我说真的，”林浩一边大口吃着菜，一边语气认真起来，“等这个‘国家卓越’奖学金真下来了，你手头就宽裕多了。到时候，那个晚上熬夜的兼职，是不是就能考虑减少点次数，或者干脆不做了？晚上能睡个囫囵觉，比什么都强。你看你，白天上课有时候都打瞌睡，我都替你捏把汗。”
方星河夹菜的手顿了顿，随即恢复自然，含糊地应道：“嗯……再看吧。就算有奖学金，多存点钱总是好的。”他无法向林浩解释酒吧工作的真实情况和高时薪的诱惑，只能含糊其辞。
林浩只当他还是习惯性节省，叹了口气：“你啊，就是太要强。不过也好，等奖学金下来，至少压力没那么大了。以后晚上咱俩一起泡图书馆，你负责划重点，我负责给你端茶倒水，怎么样？争取下次评选，我也混个三等奖学金，跟我爸好多要点零花钱。”他说着，自己先乐了起来。
方星河也被他逗笑了，难得的轻松笑容在他脸上绽开：“好，一言为定。一起努力。”
两人边吃边聊，大多是林浩在说，方星河在听，偶尔插几句话。气氛轻松而愉快。吃完饭，林浩抢着结了账，尽管方星河坚持要付，但最终还是拗不过林浩的“地主之谊”。
走出餐馆，夜风带着一丝凉意拂面而来。方星河望向远处，校园里的路灯已经次第亮起，散发着柔和的光晕，照亮着三三两两结伴而行的学子们往返于宿舍和教学楼的道路。
图书馆的窗户也透出明亮的灯光，像一颗颗镶嵌在夜色中的宝石。这一切，显得如此平静、美好，充满了书卷气息和青春的活力。
他深吸了一口微凉的空气，感觉胸腔中充满了希望。这份短暂的宁静和好友的温暖，如同给他的电池充满了电。
他深知这份平静来之不易，也无比坚信，只要凭借自己的努力，通过最后的面试，就能牢牢抓住那个即将改变命运的机遇。未来的路，似乎从未如此清晰和光明过。
他并不知道，就在他享受着这暴风雨来临前最后宁静的同时，一张无形而精准的网，正以他视为生命线的奖学金为诱饵，悄然向他收紧。
他信心满满、步履坚定地走向他以为的希望之光，却丝毫未曾察觉，前方等待他的，并非坦途，而是一场精心策划、足以将他此刻拥有的一切都打入深渊的致命打击。校园路灯的温暖，或许只是为了衬托即将到来的、刺骨寒夜的冰冷。
命运的转折，往往发生在人们自以为最接近幸福的时刻。
第11章挫败的涟漪
“魅影”酒吧的顶层，与楼下震耳欲聋的喧嚣仿佛是兩個截然不同的世界。这里被设计成私密的会员专属区域，尤其以这间雪茄室最为奢华和隐蔽。
厚重的深紫色天鹅绒窗帘严丝合缝地拉拢，将窗外城市的霓虹与楼下的灯红酒绿彻底隔绝。隔音材料吸收了所有杂音，室内静得只能听到中央空调系统微弱的气流声。空气中弥漫着上好雪茄叶发酵后特有的醇厚香气，混合着昂贵皮革和实木家具的味道。
霍昭独自深陷在一张宽大得足以容纳三四个人的意大利定制沙发里。
他没有开主灯，只有墙角一盏落地灯散发着昏黄而柔和的光晕，将他半边身影勾勒出来，另外半边则隐没在深邃的阴影中，让他英俊却冷硬的侧脸显得有些晦暗不明。他修长的手指间夹着一支未点燃的CohibaBehike雪茄，昂贵的烟叶在他指尖被无意识地轻轻转动着。
“咚咚咚。”轻微的敲门声打破了寂静。
“进。”霍昭的声音低沉，在空旷的房间里显得格外清晰。
门被轻轻推开，助理程峰步履无声地走了进来，在距离沙发几步远的地方停下，微微躬身：“霍总。”
霍昭没有抬头，目光依旧停留在手中那支深褐色的雪茄上，仿佛在欣赏一件艺术品。“说。”
程峰早已习惯老板的言简意赅，他语气平稳、条理清晰地开始汇报：“关于方星河同学那边的情况。按照您的指示，我们通过‘启明科技’人力资源部张经理的名义，于前天下午向他发送了那份高薪翻译兼职的邀请短信。邀请理由、公司背景、工作内容和报酬都按照既定方案陈述。”
他顿了顿，继续道：“方星河在收到短信约半小时后回复。回复内容与拒绝钢笔时类似，但更为简洁。他首先表示感谢公司的青睐，但随即以‘期中考试临近，学业繁重，无法保证项目质量’为由，明确拒绝了此次机会。措辞依旧礼貌，但态度……非常坚决，没有留下任何可商量的余地。回复后，对方没有再与我们进行任何沟通。”
程峰汇报完毕，将手机上调出的短信记录页面向前递了递，但霍昭并没有看的意思。他只是极轻地、几不可闻地“嗯”了一声，表示知晓。
室内再次陷入一片死寂。程峰屏息静气地站着，等待着进一步的指示。
他能感觉到，此刻的霍总，心情似乎并不像表面看起来那么平静。
那是一种暴风雨来临前的低气压，一种被强行压抑的暗流。
过了足足一分钟，霍昭才缓缓抬起手，对着程峰随意地挥了挥，动作里带着一丝不易察觉的烦躁。