“我们此行的目的地，在人间。”
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市井之间车水马龙。
街道两侧酒旗招展，行人摩肩接踵，耳目间皆充盈着喧腾热闹的烟火气。
俞宁侧眼看向镇口旁边立着的木匾，上面题着“如方镇”几个大字。
“就是在此处了。”俞宁叹了口气，“骨扇只能给出大致范围，无法定位准确位置。徐师弟，你可有办法？”
“我方才试过了。”徐坠玉摇头，“这镇中人气旺盛，五行驳杂，更重要的是……那妖物似乎在此设下了某种隐匿或干扰的阵法，将自身行迹与妖气屏蔽得相当彻底。”
“我感知不到具体位置。”
白新霁的目光扫过街上往来行人，若有所思，“既如此，不妨先去打听一下近日镇上是否有命案发生。”
“妖邪一旦开了杀戮，便很难再克制不断滋生的心魔了。所以它必定再犯凶案。”
“师兄言之有理。”俞宁附和着往前走，没注意到徐坠玉始终落后她半步，目光牢牢锁在她的背影上，眼瞳里的光明明灭灭。
三人沿街而行，刚走进一条巷弄，便听见隔壁酒肆传来阵阵议论声。
“听说了吗？李木匠家的小儿子，昨晚去河边洗衣，今早被人发现死在岸边了！”
“怎么死的？跟之前张屠户家的小子一样吗？”
“可不就是一样！浑身乌漆嘛黑，皮肤上还爬着那种黑紫色的、像树根一样的纹路，看一眼就做噩梦！仵作都不敢细验！”
三人对视一眼，心头一沉。
白新霁身形一晃，已掠至酒肆门口，片刻后折返，“方才问了店内小厮，镇上近三日死了五个人，皆是死状诡异，且都与镇东的黑水河有关。”
“所到之处，溪水污浊。”徐坠玉思索片刻，“听这描述，应是藤蛇妖。它们天生擅长操纵水木阴气，能污染水源，汲取生灵精气。”
“但据我所知，藤蛇一族虽为妖族，性情却大多温和，居于山林水泽，潜心修行者众，堕入魔道、行此凶戾屠杀之事的极为罕见。”
“更是未曾听闻，竟有修为如此高深、行事如此猖狂的藤蛇大妖。”
“哎，这些渊源日后慢慢查究也不迟！”俞宁听得心急，一想到可能还有无辜百姓受害，便按捺不住，“我们先去那黑水河看看！或许能寻到更多线索，绝不能再让那妖物害人了！”
黑水河远离村镇，一片萧索。
河边芦苇枯黄，河水漆黑浑浊，与西山涧的形貌如出一辙。
俞宁俯身蹲下，将掌心轻轻贴在被污染的土地上，闭上双眼。她有至纯至善的仙髓在身，一切阴私存在她的探查下都无所遁形。
片刻后，俞宁惊喜地开口，眼神一亮，“它就在附近！”
白新霁闻言，脚尖一点，跃至一棵枯树顶端，目光俯瞰整片河岸。
“你们看那边。”他抬手示意，不远处的芦苇丛中，隐约可见一抹异样的暗红，与枯黄的草木格格不入。
徐坠玉的朔雪剑出鞘，他上前，用剑刃拨开芦苇，只见地面上刻着些繁杂的阵纹，暗红之色是干涸的血迹。
阵纹中央嵌着一块发黑的兽骨，其上萦绕着淡淡的黑气。
这是……
徐坠玉的瞳孔骤缩，他忙回头看向正在走来的俞宁和白新霁，起身向他们劈出一道剑意。
这剑意并无杀伤力，唯一的作用是止住他们向前的步调。