明滢与沈瑶换了衣裳，拿了琵琶，便收到了一纸新曲。
曲子是乐师现作的，只给每人一刻钟的时间，抽签上台弹奏，由座下看客选出最佳者，此人便能成为百里轻的乐师。
明滢看了一遍曲子，神态自若。
虽复杂，但却是一首极好的曲，亦能看出谱曲者技艺高超深厚。
今晚参赛共有五人，皆是通过层层遴选上来的。
沈瑶抽了签，率先弹奏，一时紧张漏了一拍，她察觉出了错，弹完后红着脸匆匆下台。
“挺好的，你上弦弹得真好。”明滢耐心安慰她，而后也轮到她。
她认为这首曲子该是慢曲，纤手缓缓拨动，弦音像是一股潺潺清流，舒缓悦耳，又如玉石相击，清泠明净。
快慢得当，无一丝卡壳与慌乱，曲毕，优雅躬身。
接着，台下掌声如雷，如浪潮不断。
二楼雅间，也有一双温润的眼在注视她。
沈瑶拍胸脯打包票，说今晚魁首非她莫属。
明滢不语，她也不是想争什么，就算输了也没关系。
她只是觉得这样一首佳作，她该用心弹出来给客人们听，不负他们的来意。
后四人演奏毕，台下看客以竹枝充当票数，推选魁首。
明滢静静等着侍者清数竹枝。
票数清算出来，胜者是画桡。
“怎么是她啊，她都弹错了好几怕，他们听不出来吗？”沈瑶早就听说画桡为了夺得魁首，暗中请了好些人来，都是只为她助威的，“这些人真是牛嚼牡丹，山猪吃不来细糠！”
明滢长睫轻扫，有片刻静默，而后，按捺下替她鸣不平的沈瑶：“客人们爱听的才是好曲子。”
“他们那是爱听吗，他们那分明就是……”
“我认为这场票数有失偏颇。”
二楼传来一道清越男声，打断了沈瑶的话，亦喊停了掌声。
明滢随着众道目光循声望去，见一位神清骨秀、眉眼俊逸的白衣男子负手走来。
她瞳孔放大，心跳犹落半拍。
对面之人的五官越走近越清晰，她认出林霰，满心惊讶。
林先生，也算是曾经的故人了。
原来，这首曲子是他作的，怪不得呢。
林霰与她对视，朝她微微颔首，她出于礼节，点头示意，可随即，她又像是想到什么，一阵不自在绞缠心头，匆忙垂首。
台下有人发问：“林先生何出此言？”
“林某不才，方才那首曲子正是出自在下之手，此曲的灵感来自我游清溪山时，见到诸多山间风物，心中尤感怡然悠闲。画桡姑娘的曲子急躁奔放，虽韵律明晰，却与我原本的曲意背道而驰。”
林霰看向明滢：“而这位姑娘，曲调舒缓优美，如春风化雨般柔和，我一听之，好似清溪山的景致又赫然在目。故而我以为，这位姑娘担得魁首之名。”
台下众人窃窃私语，点头道是。
画桡瞪着明滢，又羞又愤，咬碎了一口银牙。
明滢脸上烧得厉害，根本不敢抬眸看林霰。
她手指绞着衣裙，陷入莫大的窘迫，那是从前给予她的阴影。
她以为她与林先生只是萍水相逢，往后再也不会相见，可没想到，还会在此种场景之下重逢。
林霰走到她身边，把象征魁首的花笺给她：“今夜的魁首，应当是你。”
从今夜在百里轻见到她，他便深感震惊。
裴霄雲是什么人，他是清楚的，他也看得出，裴霄雲待她很不好。
分明是一株向阳而生的花，他却折了她的枝叶，把她碾进泥土。