丫鬟婆子们听见母女二人还在说着话，放了几分心，唯有小茴贴着门催促了声：“姑娘且快些吧，晚了下山的路不好走。”
半晌后，天色全暗了下来，下人们终于焦急了。
裴寓安垂着头，摸着那把长命锁，敛着神情，似乎在眷恋什么。
直到窗外的阴影吞噬烛光，她站起来，大叫一声。
“啊！！”
房外守着的人即刻冲了进来，“小姐，怎么了？”
裴寓安不知何时，已走到了屏风后，指着那扇被风吹开一条缝的门，豆大的泪珠落了下来：“小茴姐姐，我阿娘她跳下去了，她跳下去了！”
小茴慌作一团，打开门一看，只见不远处的悬崖边，落下了一件衣裳，正是明滢身上的披风。
下人惊慌失措，以为明滢是坠了崖。
—
从水涧爬起来，不知游了多久。
明滢如被抽干了力气，凭着一腔信念，爬到了路上。
这处小径布满青苔，杂草丛生。
夏夜，不乏虫蚁出没，她怕被识破计策，后方有人追来，借着微弱月光，一瘸一拐向前跑，一脚踩在一团软物上，小腿袭来撕裂般的痛。
不知是被什么东西咬了，她无暇顾及，狠狠皱起眉，卷起裙摆往前跑。
暗夜中，风声灌了她满口，喉咙里干涩腥甜，有几丝铁锈气息。
不知跑了多久，终于转入大道，前方是一片波光粼粼的湖。
走这条路下了山，与上山那条路东西隔望，她见山头燃起一片火把，许是被识破，那些人开始到处找她了。
她眼前昏沉，双腿瘫软无力，不断尝到喉中的腥甜，发觉自己方才是被毒蛇咬了。
借着潋滟月光，靠在一棵树下，果然见小腿处有两个流血的红点，周围的肌肤肿胀发黑。
她用石子划破裙摆，扯下一条布带，在伤口周围紧紧扎了一圈，防止毒素蔓延。
这时，湖心如约飘来一粒孤舟。
她看清渔船上的点点火星，激动不已，剧烈咳了两声。
她与哥哥很早前，便用风筝传信，这是他日夜派守在附近巡游的船。
四下俱暗，船围着湖游荡了一圈，照旧没见到人，打算离去。
明滢暗道不好，这船就这样走了，她今夜恐怕就会被抓回去。
她想放声大喊，可怕喊声引来身后抓捕她的人，想挣扎爬起来，不知可是那蛇毒的缘故，两条腿软得像一滩泥。
唯能抓起身旁的碎石块，一下接一下，奋力往湖心投去。
起初，只在湖心震起几片细微的水花，并未有人察觉异响。
她再用了几分力，将一块石头抛得老远。
石块敲到舟沿，舟上的人愣了片刻，见有东西不断坠到水里，视线朝后方看去。
“好像有人。”
“下去看看。”
两束火光朝暗处的树下照去。
这二人是沈明述的得力手下，听他的令守在这附近，这几日这一带都风平浪静，今夜初发现端倪，不敢怠慢，下船察看。
明滢投了几十块石头，终于引来了船上人的注意。
那二人举着火把走来，就发现有个女子仰靠在树下，火把一照，看清了她的脸。
“姑娘还好吧？快快上船。”
终于等来了人，明滢指甲里都是泥渍，掌心也被石头的棱角磨破，发觉眼尾流淌出什么，终于卸下最后一丝力。
被扶着上船后，她躺在简陋小舟上，感受着身躯乘着江流远去，月色如白霜般洒下，紧紧包裹着她，四肢百骸泛起暖意。