与她一样前来净慧寺，想要出家的女子，在这里住了不到一个月，便受不了山上的清苦烦闷，也皆前后下山归去，唯一留下来的只有她。
圆音真人许是见她心性坚韧，看着是个吃得下苦的性子，来找她道：“在这住了一个月，姑娘觉着此处如何？”
明滢淡淡一笑：“山野清旷，烟岚云岫，此心安处是吾乡。”
她的言外之意，她还是想出家。
圆音真人听明白了她的话，双手合十，沉沉颔首：“姑娘心意已决，贫尼便成全姑娘，五日后的成道日，贫尼会为姑娘削发，从此入我佛门。”
不知是因激动还是什么，明滢眸中闪烁着点点光亮，她郑重回了个礼：“多谢真人。”
圆音真人离去后，她在后山的空谷边坐了许久。
寒潭起雾，如喧腾白烟，竹影簌簌，与飞溅的水声相和，虽振聋发聩，她心中却静得出奇。
她期盼，五日后，那些前尘旧怨，那些爱恨情仇，能真的结束。
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裴霄雲仍没能找到明滢。
派去徐州城搜寻她的下落的人一批一批，皆是无果地回来。
他身上的伤未愈，贺帘青为了不让他好得太快，给他用的是慢药，以至于他一下地，伤口便裂开流血。
裴霄雲再传了沈明述来，依旧开门见山，话语却软下几分：“你告诉朕，她究竟在哪，还在不在徐州？如今西北各地并不太平，你让她一个女子流浪，就不担忧她的安危？”
他猜，沈明述一定知道她去了哪，只是不肯告诉他。
短短几日，因伤痛折磨，思念摧心，他面庞消瘦，眼袋雅青，许是被光影折射，鬓边有两缕发都已发白。
沈明述并不会动容，阿滢那一刀差点要了他的命，也是他咎由自取。
“我不知道。”他别开脸，格外疏淡，“陛下若无事，臣便要去城中督工房舍重建了。”
裴霄雲幽幽叹了声气，垂在身侧的拳紧了紧：“朕不会逼她，朕只想知道她身在何处，好暗中派人保护她。”
沈明述猛然回头：“你的话，我一个字也不信，她也不需要任何人自以为是的保护。”
他根本就不会放手，若让他找到了阿滢，他又会像个疯子一样去束缚她。
“我实话告诉你，她去了哪，我也不知道。”沈明述眼尾有些红，那隐隐而动的，亦是担忧，“她要有什么事，也是被你逼的，你若是不出现，她会一直活得很好。”
他在裴霄雲的错愕中，又道，“她曾经与我说过一句话，死不可怕，可怕的是活人被束缚，变得像个死人。”
这句话如一记重槌，砸在裴霄雲心头，令他一瞬间神思恍惚，脚步都有些不稳。
像是，亲口听到她对他所说一样，他能想象到她冷漠的脸与犀利的目光，就如她对他说，她不爱他一样。
“这是……她什么时候跟你说的？”
沈明述答：“两年前，她刚到西北时。”
裴霄雲失神点头，眼眸如散了光。
也许是的。
她不怕死，否则她不会在去西北之前，在牢里反复求他杀了他，也不会冒着一尸两命的风险，去吃那五行草，也不会不畏惧被治罪，也要杀他一刀。
她就是想逃离他，若走不了，宁愿一死。
“你若真心喜欢她，就别去找她，让她躲在一个地方好好的活。”
沈明述离开了。
裴霄雲终是没有再逼问他明滢的下落。
因为没有人知道，她去了哪。
他在思虑，他是否真该应沈明述的话，就这样放她离开……
三日后，城郊另一处云茗山上，有十几户百姓纷纷染上疫病。
裴霄雲先派了当地的官员前去探查，再叫了贺帘青与当地医馆的大夫同去，查查这究竟是什么病。
他的伤口总算愈合，能下地骑马了，他暂时封下对明滢的执念，率先微服去了战乱波及最重的县城，监督当地官员修坝建桥。