容竞凡看着他失态的模样，心中没有半分动容，只是继续说道：“这并非惩罚，而是给你一份自由。宫中牢笼，困不住真心向往自在之人。你在宫中多年，想必也厌倦了这尔虞我诈的生活。”
薛醉的脸色苍白如纸，他终于明白，容竞凡这是在变相地将他驱逐出宫。他看向周思言，眼中满是质问，仿佛在说“你答应我的呢？”
周思言却避开了他的目光，只是轻轻握住容竞凡的手，低声道：“陛下思虑周全，如此安排，确是对兄长最好的归宿。”
薛醉的心彻底沉入谷底。他终于看清，自己从始至终都只是周思言的一枚棋子，用完即弃。而他对容竞凡的那些念想，更是可笑至极，在她眼中，自己不过是一个需要妥善安置的前朝遗君，连半分多余的情绪都没有。
“陛下……”薛醉的声音带着一丝颤抖，还想做最后的挣扎，“臣只想留在宫中，侍奉陛下左右，别无他求。”
容竞凡微微蹙眉，语气冷了几分：“薛上君，你为先帝遗君，谈何侍奉呢？”
她顿了顿，目光直视着薛醉，一字一句道：“你出宫修行，便是最好的选择。若你执意留在宫中，日后恐生祸端。”
这话已是赤裸裸的警告，薛醉心中最后一丝希望也彻底破灭。
他看着容竞凡冰冷的眼神，惨然一笑，躬身行礼：“臣……遵旨。”
容竞凡见他答应，神色缓和了几分：“既如此，你便回去收拾一番吧。三日后，朕会让人送你前往静心观。”
薛醉没有再说话，只是深深看了容竞凡一眼，那眼神中包含了太多复杂的情绪——爱慕、不甘、绝望，最终都化为一片死寂。他转身，步履蹒跚地走出了书房，背影萧索，仿佛一瞬间苍老了许多。
周思言心中有疑虑，但没有问出口，他有些担心，容竞凡是不是知道了他做的那些事。
三日后，便是薛醉离宫的日子。
临别前，容竞凡亲自送了他一程。
薛醉本以为她是舍不得自己，眼中又一次燃起微弱的期待。可容竞凡却避开了他的目光，语气平淡地说道：“薛上君，此去静心观，山清水秀，远离尘嚣，希望你能潜心修行，忘却过往。”
她顿了顿，终于迎上他的目光，一字一句，清晰地说道：“有句话，朕今日必须告诉你。从始至终，朕对你，从未有过半分情意。过去没有，现在没有，将来也不会有。你对朕的那些心思，不过是你的一厢情愿，还请你彻底断了念想。”
这句话，如同最锋利的刀刃，狠狠刺穿了薛醉的心脏。他脸上的血色瞬间褪尽，身体踉跄了一下。
他终于明白，容竞凡今日前来送行，并非念及旧情，而是要彻底斩断他所有的幻想，让他死心塌地地离开。
“我……明白了。”薛醉的声音沙哑得不成样子，眼中的光芒彻底熄灭，只剩下一片死寂。
容竞凡微微颔首，没有再多说什么，正要离开，薛醉却叫住了她，以为他还要痴缠一番，没想到他是想鱼死网破。
薛醉不甘心，做了这么多，最后只是为他人做嫁衣。她们两个人，一点希望都不给自己留。所以他要戳破周思言的面具，让周思言再也不能安稳度日。
“为什么我们长了同一张脸，你偏偏要选择他！你以为你的周郎是什么好人吗？”薛醉几乎声嘶力竭，“是他让我下毒杀了你的娘亲，这样狠毒的人，你还敢让他做你的枕边人吗？”
容竞凡愣住了，她看向薛醉，不像说假话，也确实像周思言能做出来的事情。
见她有所反应，薛醉以为自己得逞，眼底掠过一丝病态的、近乎报复的快意，大笑道：“手足兄弟尚且是他手中棋子，用完即弃，你以为，你又能有何不同？在他眼里，你我并无分别，不过都是助他登临绝顶的踏脚石罢了。”
这个问题，容竞凡早已经思考过千万遍，从一开始遇见周思言，她就知道，他是什么样的人，也担心过，会不会被他欺骗和利用，但是现在，只要是周思言想要的，她都愿意为他做，哪怕真的被他算计，也心甘情愿。
容竞凡开口道：“薛醉，我知道他是什么样的人。我从一开始就知道，他心有城府，手段狠厉，为达目的不折手段。可那又怎样呢？”她微微偏头，像是在问薛醉，又像是在问自己那颗曾经惶恐过的心，“这世上，谁又是完完全全的纯粹？谁的爱里，没有掺杂一丝一毫的私欲、算计或恐惧？”
她的声音不高，却异常清晰、平静，甚至带着一丝释然的笑意。
薛醉怔住，难以置信，怎么会知道了真相还是要选择他呢？薛醉嘴唇翕动，想反驳，却被她眼中那奇异的光芒摄住。
容竞凡缓慢又坚定地告诉薛醉：“其实我也曾怀疑，也曾害怕，可是现在，我唯一所求，就是他能够幸福。所以，就算他真的在利用我，就算我真的是他棋盘上的一颗棋子，只要是他想要的，只要是他想走的道，我便陪他走。刀山火海，阴谋诡计，我都认。被他算计也好，沦为踏脚石也罢，我心甘情愿。”
“为什么？为什么？为什么？”
薛醉连问三个为什么，连一句完整的话都说不出来，他怎么都不愿意相信，世界上有人能爱一个人到这种程度，而那个人偏偏是他爱慕着的人，她又偏偏不爱他。
为什么？容竞凡也说不清楚，或许就是因为爱吧。当她爱上周思言后，那些恐惧和防备都抛之脑后了。她只要他好好的就行，不需要他永远纯洁无瑕。她从一开始爱的就是这样一个真实的、完整的周思言。包括他的野心，包括他的手段，包括他所有的不完美。”
“因为，”她最后说道，声音轻得像叹息，却重得能压垮薛醉所有的指控，“我爱他，爱的就是全部的他，所以他做的一切我都接受。”
话音落下，薛醉脸上的疯狂、恨意、报复的快感，一点点褪去，只剩下彻底的空白与茫然。他张着嘴，却发不出任何声音。他所有的指责、所有的揭露，在她这番平静而惊人的宣言面前，显得如此可笑，如此无力。
她不是不知情，她是知情后，依然选择了全盘接受。
她不是被蒙蔽，她是清醒地，走进了那个或许布满了算计的局。
她甚至……甘愿成为那局中的一部分。
这比他预想中最坏的情况更让他难以理解，也让他彻底绝望。原以为，可能她也一起设计了这一切，但是她竟然不知，即便得知真相，也没有动摇半分对周思言的情意。薛醉忽然明白，自己永远也无法动摇她分毫。那个男人在她心中的地位，早已坚不可摧，与对错、与得失无关。
他比以往任何时候都更加嫉妒周思言，偏偏又是长了一模一样的脸的亲兄弟，他哪里不如他呢？
话已至此，不必再多说什么了，容竞凡不再停留，转身离去。