……
汤姆等了一会，思索片刻决定了接下来的行动方针后，使了个幻身咒离开这里，等到离开礼堂有一段距离后，他才解开咒语，正常地在校园里活动起来。
路上听见这神金布莱克校长的谣言已经像是一群敏捷的金飞侠一样长了翅膀，已然在校园内传播开来，但凡是条消息灵通的路过的狗都知道他长了疥疮，而且还是浑身上下都有。
汤姆甚至还在路过的时候听见有人跟朋友打包票说是高年级一个叫梅丽莎米什么玩意儿的学长亲口告诉他的，当时他就跟在布莱克身边，说出来的话绝不可能有假。
——这消息让汤姆更满意了。
他已然准备好应付布莱克的腹稿，确保这件事情不会牵连到自己。眼下他已全无后顾之忧，心情美得像是看见布莱克被从校长宝座下撵下来，换成自己收到了offer篡位成功，接着严词拒绝了年轻的邓布利多的求职申请。
脚步不由得变得轻快起来，脸上的神情堪称春风得意。如果不是怕被周围人看做和梅丽莎那个神金是一丘之貉，汤姆甚至有种当成哼起歌来的冲动。
他维持这这样的状态去做了一些小小的布置，接着脚步一转，快活地来到了地图密室。
他到的时候，梅丽莎还没回来。
估计是试炼难度上来了，没读什么书成天在外面跑的劣势就凸显出来了。汤姆恶毒地在心底里编排自己的同学，然而面上表情依旧谦逊有礼，语调温和礼貌，跟菲戈教授以及墙上的画像们聊了会儿天，借此在给他们留下足够的好印象的同时打发时间。
讨人喜欢对于汤姆而言就像呼吸一样简单，特别是当他长了那样一张脸的时候。他们对汤姆的好感很快便持续上升。
当他们和汤姆相谈甚欢的时候，梅丽莎终于回来了。
她一回来，大家便开始继续聊起古代魔法。
第四位守护者的画像出现在他们面前。森·巴卡尔和梅丽莎聊了几句，梅丽莎便问出了自己关心的问题。
梅丽莎：“幸会。之前在冥想盆中见到的回忆……伊西多拉是在‘吸收’痛苦的情绪么？”
汤姆面上不动声色，背地里却悄悄竖起耳朵，生怕听漏接下来对话中的关键信息。
“shewas。”
森·巴卡尔回答道。
梅丽莎斟酌片刻，最终开口试探道：“难以想象她能够通过这种方式来获取额外的力量……她到底是怎么做到的？”
梅丽莎一向是个有话直说、直来直去的直女。在麻瓜世界还会装一装，但她自认现在地图密室里的都是自己人，便没必要再做额外的伪装。她认为这样反倒显得生分。
既然好奇，她便直接问出了口。虽然中间委婉了一下，但倒也没委婉多少，可以忽略不计。
——关键的点来了。
汤姆精神一振，更加聚精会神地听起来。
然而森·巴卡尔并未慷慨地告知梅丽莎这其中的奥秘。
他拒绝了梅丽莎：“你的表情中的好奇多于抗拒，这让我有点担心。”
“说实话，我认为你有可能还未理解拥有力量所需要背负起的责任，也许暂时还不应该告诉你我的冥想盆的位置。”
面对森·巴卡尔的怀疑与警惕，梅丽莎应对自如。
“我向您保证，教授，我理解。”梅丽莎面色如常，并不因为被拒绝而面露恼意，反倒心平气和地对森·巴卡尔说道，“但有件事您得知道：有一位名叫兰洛克的危险妖精已经得到了卢克伍德城堡中的秘库。”
“除此以外，他已经学会了如何通过吸收秘库中的魔法获取难以想象的力量。兰洛克正计划用那种力量去对付巫师。所以我们必须要抓紧时间。”
她将目前所知的消息全盘托出，试图以此激起森·巴卡尔的危机感——
她成功了。
“我明白了。”森·巴卡尔皱起眉头，但并未这么轻易松口，“但是无论如何，我的回忆中承载着的知识非同小可，绝不能如此简单地拱手让人。”
他不着痕迹地吸了口气，眼神中满是思量。
“我需要与其他守护者们商讨此事后才能做出决断。”
他这么告诉梅丽莎。