昏暗的诏狱之中，弥漫着令人作呕的血腥与腐臭气息。刑房内，阴森的火把跳跃着微弱的光，映照着墙壁上悬挂的各种刑具，泛出森冷的光。
霍长今被悬吊在刑架之上，凌乱的发丝如枯草般散落在她满是血污的脸上。
她的双手双脚被沉重的铁链紧紧束缚，铁链深深嵌入皮肉之中，磨出一道道血痕，殷红的血顺着她的四肢缓缓淌落，在地上汇聚成一滩触目惊心的血泊。
几个时辰前的一场闹剧还在脑海中回放——
她身着朝服，跪在御书房冰凉的金砖上，叩首行礼。
这是她引以为傲的衣裳，是她近十年军功的象征，可今日之后，或许再也没机会穿上了。
“陛下。。。。。。”霍长今刚要开口，就见坐在龙椅上的皇帝突然身子一歪，一口鲜血猛地喷溅出来，染红了面前的奏折。龙椅晃动了一下，皇帝双眼紧闭，直直地倒了下去。
“陛下！”霍长今心头一震，猛地抬头，脸上血色尽失。
“来人呐！护驾！”宦官郑莲尖利的声音骤然响起，他扑到皇帝身边，回头时眼神凶狠地盯着霍长今，“大胆！霍长今！定是你毒害陛下！来人啊，把这个逆臣拿下！”
殿外的禁军闻声冲了进来，手持长剑，迅速将霍长今围在中间，冰冷的剑尖对着她，寒光刺眼。
这一套行云流水的动作，像是早就排演好的一场戏剧，萧琰的势力，竟然已经渗透到了内宫，连皇帝身边的宦官都成了他的人，她还是小瞧了这位翩翩君子。
霍长今余光扫了一眼围着她的剑，心中暗骂：“皇帝都吐血了，你一个内侍太监不叫太医，叫人抓我？”
事情发生的有点猝不及防，霍长今迅速从震惊之中淡定下来，大脑飞速展开思考。
皇帝好端端的怎会突然吐血晕厥？
郑莲又为何一口咬定是她下毒？
吐血就是下毒吗？
霎那间，她断定一个念头——她们约定今日在早朝弹劾萧琰，他先下手为强是意料之中，只是没想到他竟直接在御书房动手，连一丝周旋的余地都不留，是要跟她不死不休！
心是真狠，连自己的父皇都下得去手。
“我没有下毒。”霍长今缓缓站起身，声音平静得不像话，眼神却冷得像冰。
“霍长今！”禁军统领冯宿上前大喝一声，“陛下方才还好好的，不是你还能有谁？！”
看着别人剑指自己，她下意识的就想上去揍人，可理智告诉她，小不忍则乱大谋。
“霍将军既然不想说，那就到诏狱里慢慢交代吧。”冯宿阴郁的声音令人作呕。
她没有反抗，甚至没有挣扎。
刀架在脖子上的那一刻，她心里掠过一个念头——看来，留给萧祈的担子，比她想象的还要重。
她本以为，自己安排好了一切，又有皇城军做后备军，起码可以让萧祈在朝堂上还能有几分周旋的余地。可如今，萧琰敢在御书房对皇帝下手，还能立刻栽赃给她，可见其势力早已盘根错节，深入朝堂内外。接下来，萧祈要面对的，恐怕是一场更为凶险的博弈。
“带走！”冯宿高喝一声，剩下的禁军立刻推着霍长今往外走。
戏，开场了——
……
“咳——”
一盆透骨的冷水猛地泼在满身是血的霍长今身上，将她从昏迷中泼醒。几番鞭刑下，她已经虚弱到了站不稳，可这束缚她的锁链毫不留情的拽着她，此刻就连呼吸都会扯动身上的伤口，钻心的疼痛让她忍不住发出一声低吟。
“霍将军，这又是何必呢？”
审她的人是本不该是冯宿，看来，他们已经开始寻找皇城军调令了。
“同为武将，下官也不忍看到您这般模样，您就服个软，我们也不必相互为难。”
“我呸！”霍长今微微抬眸，眼尾的血迹让她的脸带上了几分野性，她哑着嗓子怒斥，“真虚伪啊！谁为难谁啊！”