“不可能！！”
她那时也是十分惊讶，除了梁安给的包子，狱里的餐食她一口没碰，怎么会中毒？而且什么毒会拖这么久发作？
这毒并没有直接让她死，也不是非常的痛苦，她还不至于疼的死去活来，思绪还算清晰，她一点一点回想，却在无限靠近答案的时候不敢再想。
萧祈成婚的前一天，皇后派人来请她，她毕竟是萧祈的母亲，就答应前去了。
皇没说什么重点，就嘱咐了几句。
但让霍长今心中不适的一点，是皇后屏退左右单独留下了她。
“霍将军，本宫今日请你来，是想要感谢你这些年对祈儿的照顾，谢谢你伴她成长，教她防身，但她成亲之后，嫁作他人新妇，你们之间的来往……就不该像年少的孩童一般了。”
“本宫看得出来她们两个的情意，但本宫不接受。祈儿还小，她不懂情爱，但霍将军——明事理、识大体，本宫希望霍将军不要再越界。”
霍长今并没有在意她的威慑，起身行礼，一字一顿地说：“请娘娘恕罪，微臣不能从命！”
不等皇后回应，她接着开口，“若无他事，微臣告退！”
“你！”
……
那日她以为皇后只是担心女儿，没有多加顾虑，仔细回想，在她们见面之前她被请到偏殿坐了一会儿，当时她只觉得闻不习惯那个熏香，现在想来……
“皇后……”
她当时靠在船舷上，看着江面的波光粼粼，又看了一眼自己衣襟上的血迹，忍不住自嘲地笑。
怎么会是皇后？
那是萧祈的母亲啊，是那个千万人称颂的、端庄的、善良的、慈善的皇后！
怎么会悄无声息地给她下毒？
昏迷前，她拜托褚筱：“若我死了，把消息带给萧祈……但别告诉她，是皇后下的手。”
她怕萧祈知道了，会跟皇后反目，他们毕竟是她的父母，是宠爱她的父母，给她一切的父母，而她……只是个说不出口的爱人。
褚筱没应，转头就让船夫改道，没去建康，直奔姑苏找了沐华元。
当时她愤愤不平，不敢相信，可想来想去自己接触的人也只有皇后了。
后来她想明白了，许是皇帝怕她不肯乖乖“畏罪自尽”，早留了后手。因为沐华元说这毒是慢性的，发作得慢，便是她没在牢里“死”，也撑不了多久，倒省了皇帝再费心思。
也或许是皇后不愿意让萧祈的一生被他人指指点点，所以插手了。
因为这毒是精挑细选的，致命但不痛苦——是一把“温柔刀”。
“别琢磨着回去了。”沐华元见她走神，拍了拍她的肩，“这毒霸道得很，我得慢慢调，你急也没用。先把身子养好了，才有底气想别的。”
霍长今点点头，没说话，只是转身继续搬药材。
雨真的下大了，打在银杏叶上“沙沙”响，她望着远处的雨幕，心里默默念着萧祈的名字——阿祈，我该怎么办呢？
从前，战场之上，冷箭穿心，刮骨削肉，我不曾害怕。诏狱之中，酷刑加身，生死相逼，我亦不曾畏惧。
可只有这一次，我怕了。
我不服气，我想报仇，我恨他们，但这与你无关。我不想和你站在对立面，更不想让你为难。