听到这个词,唐宁心中那被浇灭了大半的期待总算是留住了点火星,稍稍提起些劲后,她轻轻点了点头。
将她的反应收入眼底,神十一唇角微提,眼中再度浮出了那抹道不明的深意,旋即足下加速,带着她往下一个目标飞掠而去。
第23章前尘(二)也就是在那里,她遇见了黎……
这一回,神十一没有再前往任何一座城池,而是带着唐宁一路向南、跨越浮江,又飞掠过几片层叠的山峦,这才转而向下方行去。
落在一处山腰栈道后,神十一放缓速度,改为了步行。
与此同时,唐宁也隐约听到了一阵人声。
那像是很多人在同时说话,却又说得十分整齐统一,只是那话语在唐宁耳中辨不明含义,不像是她能听懂的语言。
随着他们沿着栈道前行,那隐约声响也变得越来越清晰。
终于,在他们绕过崖壁、走到这座山的另一面时,唐宁眼前倏然就是一亮——
下方是一处巨大宽阔的峡谷。
峡谷正中有一堆篝火,支立着燃烧的木柱足有数人之高,以至于烧出的火焰也极为旺盛,将整个峡谷都照得亮如白昼。
放眼望去,峡谷中至少聚集了数百人。
那些人大多分布在外围,男女老少皆有,衣着各不相同,正安安静静地围观着正中间的篝火。
而正中的篝火周围,有二十来人围聚成圈,他们穿着同样的长袍,做着同样的动作,以统一的步伐围绕着篝火旋转挪移:“各得其所……庶物群生……各得其所……靡今靡古……”[1]
先前在远处听见的人声正是由他们发出,此时离得近了,听得便更为清晰。
唐宁虽是不解其意,却听得出那音调抑扬统一,似是某种不知名的吟唱。
除此之外,在篝火前方,靠近山壁的地方,还有一座巨大的高台。
那高台依山而建,长阶从底部延伸至高处,沿阶分列着两列兵甲。
高台最顶端坐着一位衣着繁复的中年男人,左右各有一人侍立,看这阵势,他的地位似是明显高出所有人。
“那人是谁?”唐宁好奇道。
神十一顺着她的视线轻飘飘看了一眼,无所谓道:“你就当他是个领头人便是。”
唐宁自以为了然:“所以……这场聚会就是他召集的?”
听她说出“聚会”二字,神十一眼神微妙地顿了一下,但很快便眉头轻扬:“算是吧。”
唐宁点了点头,不再看那高台,而是收回目光重新看向了下方的篝火那边。
在她看来,这些人在做的事应该就是舞蹈和歌唱了。
只不过,和她从前的想象略有不同,眼前的舞蹈和歌唱所传达出的情绪,似乎并不如她想象中的那般欢快喜悦,反而还有些……压抑肃穆?
唐宁默默品味着心中的感受,品着品着,她又忍不住怀疑,或许是自己对人类缺乏了解,所以才无法品出正确的情绪?
就这么一边琢磨一边观赏着,很快,篝火旁的“歌舞”便已经接近了尾声:“兴甘风雨……庶卉百物……莫不茂者……既安且宁!”[2]
在又一个整齐的动作之后,那二十余人口中的吟唱齐齐停下,随即收拢队形,有序地朝着场边退去。
他们一走,篝火边便显得空荡了起来,而没了那吟唱声,整个峡谷也陷入了寂静。
就在此时,前方高台上的那位“领头人”缓缓站起了身。
他稳步行至台边站定,先是伸出双手平举,随即轻轻一个上扬:“敬——!”
唐宁尚未理解这是何意,就听峡谷四周忽然齐齐响起了“呜——呜——”的低沉号角声,与此同时,下方的人群也有了动静——
正对着高台方向的人群开始自发地向两侧退让,很快便让出了一条通路。
紧接着,两列衣着统一的人进入那条通路,每个人手里都托举着一个硕大的托盘,一个接着一个地向着篝火行来。
那些托盘里有些盛放着稻、黍、稷、麦、菽等谷物,有些盛放着桃、李、梅、梨等水果,还有些则盛放着牛、羊、猪等已被宰杀的牲畜。
彼时的唐宁其实还处于一种五谷不分、禽畜不辨的阶段,毕竟自从她降世时起就一直待在神殿,几乎从无机会与外界接触。
但当初神十一与她提及先灵创世时,也曾提及过除人类之外的其他生灵,以及“人类会以其他生灵为食,而其他生灵又会以其他生灵为食”的世间生存法则。
所以此时在她看来,那些盘子里的东西大概就是人类的食物了。
下方捧着托盘的那两列人很快便已走到了篝火近前,但却并未停下,而是一分为二绕过篝火,继续往前行去。