他一把捉过谢执的手，张开一看，果不其然，掌心遍布擦伤，血珠仍不停地往外冒。
马绳粗糙，急速勒过手心时刮出深深浅浅的伤痕，谢执精神紧绷时全然不曾留意，一经提醒才涌上几分迟滞的痛意。
他浑不在意地甩掉血珠，“小伤。”
见宁轩樾脸色冷得能把伤口冻上，他忙再次软下声气，“怪我刚才不该闹你的马，这不就自食其果了。”
宁轩樾气得笑不出来，“你别拿哄那小子那一套哄我。”
说不清道不明的情绪在体内左突右冲，硬是撞成一团晕头转向的怒与怨，在对上谢执温和的眼神时，却都化作了满腔落花流水的无力。
“是了，”他想，“这家伙受过不知道多少伤，才不在乎这个。”
他一言不发地拽回谢执的手，抽出匕首割下自己的半截衣袖，细致地缠上他掌心。
丝绢柔滑凉爽，有轻裘遮蔽，并未沾染沙尘，覆在伤处竟还有几分舒适。
可宁轩樾似乎天生体温略高于他，十指厮磨处温热，掌心上微凉，谢执怪异地生出些许尴尬，抽手道：“哪有这么娇贵，晾半天就好了……”
宁轩樾头也不抬，好似没听见般牢牢捉住他的手，“眼下没有伤药，委屈你将就一会儿，免得伤处经风沙。”
他手上温柔，嘴上冷淡，光听便知他的不悦。
谢执没来及安抚，那个叫兰狄的年轻人终于中止了报家底的进程，察觉被另一男子挡住的神仙公子、亲亲救命恩人全然没搭理自己，凑近探头问：“怎么了这是？哟，当街断袖是什么风尚？”
宁轩樾见他就来气，动作轻柔地扎上最后一圈，冷声嗤道：“关你小子什么事。”
兰狄暴跳如雷，“你少对小爷出言不逊！小爷乃河东太守之子，你算老几？！”
宁轩樾冷笑，“我是你哥。”
兰狄大怒，“我是你爹！”
三人身后响起一个中年男声，“你爹在这儿，混小子又惹祸！”
兰狄往后一跳，见到来人，憋了半天，蹦出一声憋屈的“爹”。
宁轩樾又是一声冷笑。
方才人仰马翻的折腾早已惊动巡察城防的河东太守。见到来人，兰狄抢先告状，“爹，这人不知什么来路，擅入内城还口出狂言自称我哥——当然和那位公子无关，他好心救我，大恩大德无以为报，我唯有……”
宁轩樾淡淡唤了声“舅舅”。
兰狄顿时哑火，“唰”地扭头难以置信地瞪着他。
这时谢执终于想起，眼前这位中年男子应是兰贵妃胞弟、宁轩樾亲舅舅，兰行知。
谢执虽久在边疆，但潼关一带也算行军重镇，行伍中事他多少有所耳闻。
当年兰贵妃薨逝，景和帝一连罢朝数月——尽管他任由陈衮把持朝政数十年，朝会时的作用和殿前石狮子没多大区别。
直至宁轩樾重病，已步入暮年的窝囊皇帝突然睁开了他总也睡不醒似的双眼，狠心将这个备受疼爱的幼子送到兰恩寺，随后补偿般封兰贵妃胞弟为河东太守，都督河北诸军事，驻守潼关要塞。
天子偶然心血来潮，而这的确也是景和帝漫长帝王生涯中屈指可数的、亦是最后一次亲下决断。
兰氏历代扎根河东，没出过什么惊才绝艳的人物，兰行知本人也是个平平无奇的庸才，平生最憾姐姐死得太早，妨碍自己本该平步青云的仕途。
——若不是兰贵妃死得太难看，皇帝怎么会敷衍自己一个河东太守了事？
这股怨气连带他对宁轩樾也没什么好脸色，胡乱行礼道：“端王殿下。”
宁轩樾没见过这舅舅几次，但早觉出他的不待见，因此也并不热络，点点头示意他自便。
谢执细微地皱了下眉。
其实他不清楚个中幽微人情，可作壁上观，仍能看出这对舅甥之间的生分。
他看向冷冷淡淡杵在风沙中的宁轩樾，忽然无端咂摸出一丝孤寂，好像这人看似总是花团锦簇，却与周遭那些热闹并不相干。
谢执无声地叹了口气，上前几步正想说些什么，忽见稍远处运送辎重的马队亦在方才惊散，木箱跌落在地，被马蹄踏破，散出数柄精铁剑戟，在日光下湛湛生光。
他眯眼捕捉到木箱上的核验印记，不觉疑惑，“潼关太平无战事，为何需要如此多的兵器补给，还要从扬州远道押运而来？”