看到崔毓垂眸凝视玉首的样子，谢执不知怎地心里一动，扭头看去。
宁轩樾正站在他几步开外，眼神直勾勾地盯着他的背影，头也不回地吩咐禁军押走陈烨。
嗓音沙哑，语气毫无起伏。
就连他的神情都冷静得可怕，仿佛镀着一层坚硬冰冷的壳，只有一道执拗的视线凝固在谢执身上。
这样的眼神，让谢执忽然想起菩提崖深谷中呼啸而来的寒风。
他快步上前，张了张嘴，居然一时语塞。
随着他走近，宁轩樾微微垂下视线，除此以外没有任何表情和动作。
谢执抬头正对他眼底倒映的火光，那些杂念忽然间被烧得一干二净，转而浮现起十余年前的另一场大火。
当年谢执还尚未遇见的小皇子，刚从御书房离开，满心欢喜地跑回兰贵妃寝殿，看到的却是残余火光中焦黑的尸体时，是什么反应、什么心情？
谢执不知道，也不敢再想下去。
心没来由地跳得很乱，他往前迈了一步，抓起宁轩樾的手，挤出一句：“……谢谢。”
宁轩樾全身颤了一下，手猛地一挣试图抽离，随即被用力握住。
他沉潭似的眼神裂开一条缝隙。从罅隙中，谢执奇异地窥见了层层皮囊下那颗无从宣之于口的真心，也领会出他抽手的原因。
谢执紧紧抓着他的手，嗓子发哽，“别怕，我这不是还好好的，没有化成灰吗。”
宁轩樾盯着二人交握的双手僵了片刻，鼻翼微张，出人意料地无声一笑，“什么‘我碰到尸体，尸体立刻化为灰烬’，其实是宫里以讹传讹的谣言。”
谢执措手不及，惊愕地对上他移回来的视线，听见他轻飘飘续道：“我刚看到她，还没来得及靠近，一块房顶掉下来，把她的脖子砸断了，头滚过来，正好停在我脚边，把那帮宫女吓坏了。”
宁轩樾平静地说完，趁谢执失神，成功把手抽了出去。
谢执的手僵在半空，将落未落时，坡底传来一声马嘶。
被撂在陈府的江淮澍刚收拾完烂摊子，又接到手下报信，忙马不停蹄地赶到此处，被眼前的景象惊得张大嘴。
“这是怎么了？！”
没一个人理他。崔毓魂不守舍，谢执盯着宁轩樾，宁轩樾一动不动，沉默地凝视焦黑一片的祠堂。
过了一会儿，他冷不丁冒出一句，“起火了。”
“我倒是还没瞎……”
江淮澍嘟囔，总觉得他这损友有点不太对劲，又说不上哪里不对劲，正琢磨着，终于有禁军上前解围，将方才的情况一一禀报。
江淮澍听得直皱眉，打量一圈周遭，见禁军都毫发无伤，暗中冷笑一声。
用脚趾头都能想明白他们的心思。
他压下一肚子火气，表面和颜悦色道：“真是有劳各位，回去我定向皇上请赏。”
禁军顿时喜笑颜开，在江淮澍指挥下将捆成粽子的陈烨丟上马背，驮回陈府严加看管。
被大火烧红的夜色随火势一起黯淡下去，天际逐渐泛起灰白。微弱的天光从坡顶流淌至来路，等一行人终于回到住处，天已破晓。
尘埃暂时落定，谢执心中却喧嚣未歇。