殿里的空气骤然凝固。
先前因郑和而泛起的那丝温和，早已散得无影无踪，只剩一种沉甸甸的、几乎令人窒息的威压，淤积在空旷的大殿深处。
朱元璋脸上的线条倏地绷紧了，眼底压不住的怒火在翻滚，更深处，还藏著些说不清、道不明的失望。
秦王朱樉，他的次子，封在西安，却接二连三被人参奏。
纵容属下、逾越礼制，甚至私下打造龙床，生了不该有的心思。
以往多少次下旨斥责，他非但不知收敛，反而越发张狂，竟被侧妃邓氏蛊惑，对太子起了歹心。
这一次，他再也忍不下去，直接命锦衣卫给他钉上枷锁，押解回京。
“候旨？”朱元璋的声音里听不出半点温度，不像在说自己的儿子，倒像在发落一个十恶不赦的囚徒，“带他进来。总得让咱这个当爹的，跟儿子说上最后几句话！”
“是！”那千户浑身一凛，不敢多问，急忙领命退下。
毛镶垂手站著，屏住呼吸，大气不敢出，他清楚地感觉到，皇上那腔怒火，已压到了极限。
一边是刚得了赐名、看似前途无量的稚子郑和，一边是身陷囹圄、生死未卜的亲生皇子秦王。
天家的恩宠与天威，在这一刻，对比得如此鲜明，又如此冰冷。
朱元璋慢慢起身，踱到窗边。
窗外是初冬景色，枝椏光禿，天色寡淡，他的目光却像是透过了重重宫墙，落进了宗人府那阴森的高墙里。
他背对著毛镶，良久，才用低得几乎听不见的声音说：
“等秦王进殿，立刻封殿。”
“没有咱的口諭，一只苍蝇也不准放进来。”他略一停顿，一字一句道，“记清楚了，是任何人！皇后和太子来了，也一样给咱拦在门外。”
朱元璋的声音在空旷的奉天殿里迴荡，话锋陡然一转，沉了下去：“还有，让你手下的人，暗中盯紧东宫。太子侧妃吕氏，还有允炆那孩子……他们每日见了谁，说了什么，哪怕是宫女送进去的一碟点心，都得给咱查个明白。”
他眼神锐利。
“尤其是那些暗中与东宫往来的人，一个都不许漏。悄悄地查，別闹出动静。”
毛镶深深躬身，阴影掩去了他脸上的神色：“臣，明白。”
他悄无声息地退了出去，只留下那位独自立於大明权力顶峰的、孤家寡人的帝王，在大殿里等待他的二儿子。
……
宫里的肃杀，半点传不到洪武门外的广场。
一辆囚车孤零零停在御道旁，四周是钉子般肃立的锦衣卫。
囚车的木栏粗重，里面蜷著个人影，原本象徵亲王尊荣的蟠龙袍早被剥去，只剩一身皱巴巴的白色中衣，头髮散乱，面容枯槁，正是秦王朱樉。
他抬起头，望了望那巍峨高耸的宫门，眼里全是恐惧、不甘，还有一丝微弱的乞求。
虽是初冬，日头却白得晃眼，照得人心里发寒，他只觉一股冷气从骨头缝里往外钻。