起初是难以置信，继而是惊愕，最后是无法遏制的愤怒与恐慌。
汤和是谁？是濠州起兵时就追隨陛下的老兄弟，是淮西旧勛里的元老重臣！让他去整飭西北军队？尤其是动用那份骇人的《西安诸卫整肃纲要》？
这和让他们自断臂膀有何区別？
现如今的卫所制是什么？
是许多新晋勛贵子弟歷练晋升之阶，是大家安插亲信、经营关係的重要所在，是这些新兴勛贵集团扩展影响力的重要地方！
突然推行皇上颁布的新政，就是碰他们碗里的肉！
一时间，信国公府门前，车马络绎不绝，从府门一直排到街口，但车上的公侯们却没有一个能踏进那道门槛。
递上的名帖皆如泥牛入海。
汤和，这位向来以稳重谦和、顾全大局著称的老国公，第一次將他所有的袍泽故旧都拒之门外。
这种沉默的姿態比辩解都更令人心寒。
终於，有人按捺不住了。
永昌侯蓝玉在信国公府门前，亲自从马车上跳了下来。他没有让隨从通报，，对著那紧闭的大门沉声喝道：“开门！去告诉国公爷，他若还认咱这个淮西集团，就让他出来给个解释！”
片刻之后，那扇沉重的大门在“嘎吱”声中缓缓开启。
汤和出现了。
他依旧穿著那件半旧的緋色公服，几日不见仿佛更清瘦了些，眼窝深陷，脸上刻满了疲惫。
他看著门外的蓝玉，以及远处那些马车窗帘后若隱若现的、或熟悉或焦虑的面孔，眼神平静得近乎淡漠。
“既然你们想听，那就进来吧。”他侧身让开了路，“也好早点接受现实。”
……
宴席设在信国公府的迎客厅，厅內烧著炭火，桌上摆著精致的酒菜，甚至是淮西家乡特有的味道。
迎客厅里只坐了两个人。
汤和与蓝玉。
四目相对，良久无言。
身后侍立的家僕，连大气都不敢喘。
许久之后，蓝玉端起酒杯一饮而尽，將酒杯重重顿在桌上，发出一声脆响。
“国公爷。”他开口了，声音因压抑著怒火而有些沙哑，“我今天来，就想听你亲口说一句，你真接了皇上的圣旨？”
汤和没有动，只是抬起眼皮，看著这位军中新贵、性子如火的老弟，看著他眼中那份焦躁、怀疑和最后的一丝期望。
“蓝玉兄弟，”他的声音低沉而平稳，“上位的旨意，你敢不接吗？”
“轰！”
蓝玉感觉一股血直衝头顶，最后一丝侥倖被击得粉碎。他的脸瞬间涨红，胸口剧烈起伏，指著汤和的手因愤怒而颤抖。
“上位……上位他，真是老糊涂了？！”他几乎是从牙缝里挤出这句话，“国公爷！你可知接了这道圣旨，接下来会发生什么吗？”
“整飭西北军队？还用什么《西安诸卫整肃纲要》？”
“上位陛下让你去，你就真去？你忘了咱们当初为啥提著脑袋跟陛下干了？不就是为了给儿孙挣下富贵基业吗！”