马车帘掀开，陈益深吸了一口清晨微凉的空气，压下心头的翻涌。
他微微侧身，声音带着一丝不易察觉的哽咽，低声对夫人道：“无论如何，我们定要为谦儿，求得一线生机！”
陈氏用力攥紧了手中的锦盒，指节泛白，眼中含泪，重重地点了点头。
两人相携着，郑重地踏上了将军府那高高的台阶。
镇国将军府正厅，谢桑宁已带着隐白坐在主位。
陈益夫妇一进门，便重重跪在了地上。
“哎哟！”
原本昏昏欲睡的隐白被这突如其来的大动静吓得浑身一个激灵，差点从椅子上蹦起来！
他惊魂未定地拍着胸口，瞪大眼睛看着地上跪着的两人，嘴里嘟囔着：“哎呦喂这这唱的是哪一出？见面礼这么重的吗？”
他下意识地看向谢桑宁，只见对方神色淡漠，显然是早有预料。
陈益的头深深叩了下去，额头抵着冰冷的地面，声音带着止不住的颤抖与哽咽：“求谢大小姐开恩！求隐白先生救命！犬子宝谦命悬一线，太医院已束手无策！”
“唯有先生唯有先生或有一线生机！求先生垂怜！”
他身后的陈氏更是泣不成声，肩膀剧烈地耸动着，只能发出模糊的呜咽。
谢桑宁没有立刻说话，只是端起茶盏，用杯盖轻轻撇了撇浮沫。
过了片刻，她才缓缓放下茶盏：“陈尚书，陈夫人，起来说话罢。”
陈益夫妇却不敢起身，只是抬起头，眼中充满了哀求。
谢桑宁从袖中取出素笺，由隐白递给了陈尚书。
素笺展开，上面清晰地誊写着二十余个名字。
“令郎的病，隐白自会随你们走一趟尚书府。”
陈益夫妇眼中瞬间爆发出狂喜！
“但是，本小姐这里，也有一事，需陈尚书应允。”
陈益连忙道：“大小姐但说无妨！只要犬子能活命，下官便是粉身碎骨，也”
谢桑宁抬手，制止了他的表忠：“粉身碎骨倒不必。这名单之上，是本小姐悉心栽培的二十几名学子。今科春闱在即，”
她微微一顿：“若他们之中，有能金榜题名者，本小姐希望陈尚书酌情考量，予他们一个前程无碍的去处。”
陈益的目光飞快地扫过那名单。二十三个名字！
他的心猛地一沉！
但此刻，儿子的命悬于一线，现在是唯一的指望！
他脑中念头飞转：春闱取士何其艰难？这二十三人，难道还能全部高中不成？
即便有一两个侥幸登科，以他吏部尚书之权，安排个好职位又有何难？