**第九章：账册迷影**
雨在黎明前停了。
晨光透过破损的窗纸，在屋内投下几道淡金色的光柱，浮尘在光里缓缓旋转。炭盆已熄，只剩一堆冷白的灰烬。
沈青醒来时，发现自己身上盖着半条薄被。她靠在墙边坐了一夜，脖颈僵硬，但警觉让她在天光初亮时便自然清醒。
床上，江知意还在睡。她侧身蜷着，脸半埋在枕头里，呼吸平稳。额角的擦伤已经结了一层薄痂，脸色虽仍苍白，却比昨夜多了些生气。
沈青轻轻起身，活动了一下发麻的四肢。灶房里的药罐还在，她重新生了火，将昨夜的药渣加水再煎。又从院中井里打来冷水，洗漱一番。
水声惊动了屋里的人。
“沈青？”江知意的声音带着初醒的微哑。
“醒了？”沈青端着煎好的药走进里间，“感觉怎么样？”
江知意撑着坐起身，试着活动了一下伤腿，眉头轻蹙：“比昨晚好些，但还是疼。”
“正常。”沈青将药碗递给她，“今天尽量别动，继续敷药。”
江知意点头，接过药碗慢慢喝着。晨光里，她穿着沈青找出来的那套半旧青色衣裙，布料粗糙，款式简单，穿在她身上却依然有种洗尽铅华的清雅。长发没有束起，松散地垂在肩头，衬得脖颈纤细脆弱。
“苏娘子昨晚……”江知意忽然想起什么，“她是不是说今天会来送消息？”
“午时。”沈青在床边的条凳上坐下，“你先养伤，我去见她就行。”
江知意摇头：“不行。账目上的事，我比你熟。而且……”她顿了顿，“苏娘子那个人，心思活络，若只见你一人，未必肯把真正的消息全拿出来。”
沈青想了想，确实如此。苏娘子表面泼辣豪爽，实则精明透顶，上次茶馆援手，既卖了人情，也试探了她们的底细。这次见面，若江知意不在，难保她不会有所保留。
“那你的腿……”
“你扶我。”江知意放下空碗，眼神坚定，“我可以。”
沈青看着她，终究没再反对。
***
午时前，苏娘子果然来了。
这次她没走正门，而是从货栈后墙一处极隐蔽的狗洞钻了进来——如果那能叫狗洞的话，边缘整齐，大小刚好容一人弯腰通过，显然是刻意留出的暗道。
她依旧穿着那身招摇的玫红绸衫，头上却换了支素银簪子，手里拎着个沉甸甸的食盒。
“哎哟，可算找着这鬼地方了！”她一进来就咋呼，目光却迅速扫过整个院子，最后落在被沈青搀扶着走出房门的江知意身上，眉毛一挑，“江姑娘这是……挂彩了？”
“小伤。”江知意淡淡道，“苏老板娘费心。”
“哪里话！”苏娘子将食盒放在院中石桌上，“来来，先吃饭！一品香的招牌菜，老娘可是赊账拿来的！”
食盒打开，里面是两荤两素，还有一钵热气腾腾的鸡汤。在这偏僻货栈里，算得上丰盛。
三人围坐。苏娘子也不客气，自己先动了筷子，边吃边道：“你们要的东西，我带来了。不过……”她嚼着鸡块，眼神在两人脸上来回扫，“这玩意儿烫手，我得知道，你们接不接得住。”
沈青放下筷子：“先看东西。”
苏娘子从怀里摸出个扁平的油纸包，大小如账簿。纸包外层浸过蜡，防水，边缘磨损严重。
“城西黑市，一个专收‘湿货’的老掮客手里流出来的。”苏娘子压低声音，“说是三年前，江州府衙清理旧档房时，‘不小心’混在废纸里卖出来的。他留着本想敲一笔，结果没多久人就‘失足’淹死了。这东西几经转手，落到我这儿，可费了不少功夫。”
江知意伸手接过，指尖微微发颤。她小心拆开油纸，里面是一本薄薄的册子，纸页泛黄脆硬，边缘有火烧过的焦痕。