她在试图……按照她所理解的“乖”的方式，来融入这个环境。
这种改变生硬，笨拙，甚至带着表演的痕迹，但却无比清晰地传递出一个信号——她在努力。
为了什么？
为了那碗汤？为了那句叮嘱？还是为了……那一点点可能存在的、“喜欢”的可能性？
施嘉言垂下眼帘，掩去眸中复杂的情绪。她夹起一筷子清淡的芥蓝，放到了古轻柠面前的碟子里。
“这个味道不错。”她的语气依旧平淡。
古轻柠看着碟子里那翠绿的蔬菜，身体几不可察地僵了一下。她抬起头，看向施嘉言，那双黑沉沉的眼睛里，瞬间迸发出一种受宠若惊的、难以置信的光芒，甚至比昨晚喝到那碗炖品时更加明亮。
她几乎是立刻拿起了筷子，夹起那根芥蓝，迅速地送进了嘴里，用力地咀嚼着，仿佛在完成一项极其重要的任务，然后对着施嘉言，努力地、试图自然地弯了弯眼睛，扯出一个依旧有些僵硬，但至少不再诡异的“笑容”。
“嗯。”她重重地点头，声音带着一丝压抑的激动，“好吃。”
那笑容依旧不算好看，甚至带着点傻气，但里面那种纯粹的、因为一点点肯定而绽放的喜悦，却像一道微光，猝不及防地刺入了施嘉言的心底。
她忽然觉得有些呼吸不畅。
她移开视线，不再看她，只是沉默地继续用餐。
然而，古轻柠身上那种因为得到一点点回应而散发出的、近乎卑微的满足感，却如同无声的潮水，弥漫在整个餐厅里。
晚餐后，古轻柠没有像以前那样立刻离开。她帮着佣人稍微收拾了一下碗筷（动作依旧笨拙），然后站在客厅门口，看着正准备上楼的施嘉言，眼神里带着一丝犹豫和期待。
施嘉言脚步顿了顿，回头看她：“还有事？”
古轻柠摇了摇头，又飞快地点了点头，声音很小：“汤……很好喝。”
施嘉言沉默了一下，才道：“嗯，明天让厨房再炖。”
古轻柠的眼睛又亮了一下，她低下头，嘴角控制不住地向上弯起一个小小的、真实的弧度。
“谢谢姐姐。”她轻声说，然后像是生怕打扰到她一样，飞快地转身，朝着通往后院的小路走去。脚步似乎比来时轻快了一些。
施嘉言站在楼梯口，看着她消失在夜色中的背影，久久没有动弹。
她抬起手，按了按自己莫名有些发闷的胸口。
古轻柠在用她的方式，笨拙地、甚至是扭曲地，学习着如何靠近，如何不被讨厌。
而她呢？
她给出的那一点点微不足道的、甚至带着试探和戒备的回应，在古轻柠那里，却被放大成了如此强烈的正向反馈。
这让她感到一种沉重的压力，和一种……难以言喻的心酸。
“我表现的乖一点姐姐就会喜欢我了……”
这句话，古轻柠没有说出口。
但她的每一个生硬改变的动作，每一个小心翼翼的眼神，都在无声地诉说着这个卑微的、建立在扭曲认知上的渴望。
施嘉言闭上眼，深吸了一口气。
这条路的尽头，到底是什么？