薛蟠胖大的身躯再也支撑不住，“噗通”一声瘫坐在地，抱著那只被钉穿的脚，涕泪横流，哪还有半分方才的囂张气焰。
眾豪奴也纷纷跌倒在地，哀嚎不止，引得路人纷纷围拢，指指点点，议论纷纷。
而此刻，贾琰与贾环已走出不远。
路过一个麵摊时，贾琰脚步略顿，从袖中取出约莫半吊钱，轻轻放在了那惊魂未定的摊主面前的小桌上，並未多言，便继续前行。
那摊主看著桌上犹自晃动的铜钱，又茫然地转头看向自己那个已然空空如也的竹筒，张了张嘴，终究什么也没敢问。
再看薛蟠这边，他瘫坐在地，试图去拔那竹筷，稍一用力便痛彻心扉，只能徒劳地嘶吼。
有眼尖的围观者终於看清，那將他们钉在地上的，竟真是寻常无奇的竹筷！
这等神乎其技的手段，让所有人背脊发凉。
……
且说太安城外的通惠河码头上，舟楫林立，人声喧嚷。
些船只中，有一艘装饰颇为考究、显出家底丰厚的大船，船头掛著“金陵薛”字的灯笼。
舱室內，陈设精致，薛姨妈正坐立不安，不时遣小丫头到船头张望。
见她眉头紧锁，手中帕子揉作一团，终是忍不住对端坐的女儿嘆道：
“我的儿，你哥哥他……说是走的陆路，算著脚程早该到了。昨日就遣了小廝上了快船进城递了帖子，知会了荣国府和王家？他怎地到这辰光还不来接？这码头上来来往往的，连个熟悉的人影也寻不见，莫不是。。。。。。“
话到此处便咽了回去，那双与王夫人颇为相似的眼眸里，满是慈母的忧思。
她虽素知儿子性情莽撞，可如今到了天子脚下，总该晓得些轻重才是。
宝釵今日穿著蜜合色袄，外罩玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，下系葱黄綾裙，虽是半旧衣裳，反倒衬得她肌骨莹润，举止愈显端庄。
此刻正將名帖、礼单逐一理入锦匣，听得母亲这般说，便抬首浅笑：
“妈且宽心。哥哥虽是性子急些，但大事上总该有分寸。京城地界广阔，哥哥许是为著寻妥帖的下处，或是置办车马一时耽搁了。再说这码头人山人海的，许是他们早已候在何处，咱们在舱里反倒看不真切。“
她话语清晰，条理分明，自有一股安定人心的力量。
只是那整理礼单的纤指微微一顿，眼底掠过一丝极难察觉的隱忧。
自己哥哥是个什么秉性，她再清楚不过。
说是提前来打点安排，可莫要在这人生地不熟的京城里，又惹出什么是非才好。
只是这话万万不能对母亲说，徒增烦恼。
薛姨妈见女儿这般镇定，心下稍安，才要端起茶盏，忽又想起什么，忧心忡忡道：
“但愿罢。只是这京城不比金陵，遍地都是达官贵人，你哥哥那性子。。。。。。“
话未说完，又忍不住朝舱窗外望去，只见码头上人来人往，却始终不见薛蟠及其隨从的身影，那颗心不由得又提了起来。
宝釵见状，亲自斟了盏新沏的枫露茶递到母亲手中，温言劝解：
“妈放心。既已到了京里，横竖有姨母家，舅舅家照应。即便哥哥一时未到，咱们先將箱笼归置整齐，若再过半个时辰不见人，便差个稳重的管家往荣国府报信便是。“
“只是这初次进京，又是投奔亲戚，若礼数上不周到，叫你姨母和舅舅家瞧了笑话，总是不好。”
正说著，忽闻舱外僕妇回话：
“太太、姑娘，船已泊稳了。只是码头上。。。。。。仍不见大爷带车马来接。“