里维斯没有丝毫犹豫，牙关一咬，屈身发力，将泽法扛上了自己的后背。饶是他体格健壮，也被压得一个趔趄，额角青筋毕露。
“巴特！你看着小羽毛！”里维斯低吼一声，迈开沉重的步伐，朝着兰和惬实验室所在的核心研究区狂奔而去。
巴特连忙搀住还有些站不稳的池羽：“小羽，你怎么样，我们跟上去看看？”
“好。”池羽顾不上身体的酸软和残留的头痛，挣脱巴特的搀扶，强撑着跟了上去。
三人一路狂奔，泽法毫无知觉地伏在里维斯背上，脸色苍白，呼吸微弱而紊乱，池羽的目光不时落在他耳垂那枚裂痕更显刺眼的暗红耳钉上，心头的不安始终缠绕不散。
终于看到了实验室大门。兰和惬已经大步迎了出来，“人放下，你们在外面等着。”
一个金属平台无声地从门侧墙壁滑出，刚好能容纳一人平躺。
“什么？兰大小姐，都什么时候了！让我进去守着吧？”里维斯急得眼睛都红了，泽法的情况明显很糟，作为侍卫长，他居然还要靠殿下来保护他，实在是该死……
兰和惬压根没工夫搭理他，甚至没功夫看自己的弟弟一眼，劈头一句：“这是规定。他的情况需要特殊处理。”
里维斯毫无办法，用力一跺脚，再小心翼翼地将泽法平放在冰冷的传送平台上。泽法像一座石雕般躺在那儿，只有胸口微弱的起伏证明他还活着。
平台无声地收回墙内，泽法的身影消失在门后。
里维斯狠狠一拳砸在旁边的墙壁上，发出沉闷的响声，脸上写满了焦虑和无力：“该死！”
巴特也颓然地靠在墙上，喘着粗气，眼神充满了担忧。
池羽则缓缓滑坐在冰冷的墙角，抱紧了膝盖，目光一瞬不瞬地盯着那扇门。时间仿佛凝固了。通道里只剩下三人压抑的呼吸声。
过了好一会儿，巴特打破了沉默，他试图转移一下沉重的气氛，声音带着敬畏：“刚才……那是大守盾伽锡冕下吧？天，我入校这么多年，还是第一次亲眼看到他出手。”
里维斯烦躁地抓了抓头发，但显然这个话题也触动了他：“废话！除了他，还有谁的精神体能是六翼天使？那气势……翅膀一展开，整个通道感觉都变小了。可惜光实在太强，根本看不清楚，也不知道天使的模样是不是传闻中那么漂亮。”
“大守盾？”池羽抬起头，低声问。
“对！”巴特点点头，眼中闪着憧憬的光芒，“伽锡·艾略特冕下，帝国公认最强的守御者。传说他的精神力就像一座永不陷落的堡垒，能镇压一切失控。十年前那场差点毁掉半个皇城的暗潮暴动，就是被他一人之力强行压制的，所以才得了‘大守盾’的尊号。只是……他已经很久不过问事务了，一直待在黑塔最深处……没想到今天竟然……”
“嗯，要不是今天情况太危险，他应该也不会从黑塔出来。”里维斯闷声道。
提起黑塔，他的语气十分复杂，既是敬仰，也有一丝本能的恐惧。
一转头就看见池羽茫然的模样，里维斯迅速解释了一句：“小羽毛，黑塔是帝国哨兵的圣地，也是我们的最终归属地，大守盾，是每一代最强哨兵与最强向导的尊称，可惜，白塔已经快百年没有出过一位向导了，更别提大守盾，所以听到这个称号，基本就默认是伽锡冕下。”
黑塔、白塔，大约就是半山腰上那座黑白双子塔？池羽似懂非懂地点点头，“那刚才那一下……‘湮灭’，也是精神体的技能？”他回想起那穿透门板，瞬间平息一切的白色洪流，心头震撼依旧未散。
“嗯！”巴特用力点头，“那是伽锡冕下标志性的能力。据说他精神力特性就是绝对秩序，能直接穿透物理阻隔和精神屏障，对失控源进行强制性精神锚定和能量湮灭。但是，被这样镇压过的失控者……基本就……”
巴特没有说下去，但池羽已经明白了。a级哨兵斯托姆……已经从世界上彻底消失。
池羽打了个寒颤。
哨兵力量的巅峰与毁灭，第一次如此赤裸裸地展现在他面前。
一墙之隔的实验室内，是另一番景象。
柔和但亮度极高的无影灯下，泽法被安置在一个充满透明营养液的维生舱内。
复杂的管线连接着他身体各处，尤其是颈部和心脏附近的几个隐秘接口。
无数全息数据流环绕着他悬浮，其中最大的一块屏幕上，一个代表着泽法核心精神图景的复杂能量模型正在剧烈波动，边缘处呈现出如同墨渍般蔓延的黑色阴影。
兰和惬站在操作台前，眼神冰冷专注，手指在光屏上飞速操作。她目光无意中扫过旁边另一块监测屏上的数据流，动作猛地顿住了。
“不可能啊……怎么会这样？”