是个不怕死的主，嚇不住。
偏偏又精准地拿住了他最关心的问题。
殿內空气骤然沉默，隱隱有对峙之势。
朱棣思忖间却见刘福悄步走进，躬身稟道。
“启稟陛下，户部尚书夏原吉、工部尚书宋礼、吏部尚书蹇义，並户部侍郎沈敬於殿外求见。”
朱棣闻言找到了打破僵局的台阶，自语道。
“朕只传了沈敬，另外三人不请自来，所为何事？”
“宣。”
“宣四位大人覲见～”刘福领命，尖细的唱喏声在殿外响起。
不足片刻，四位大臣鱼贯而入。
朱瞻垕识趣地跪著往后挪动几步，避开殿中核心区域。
这是宗室晚辈在朝臣奏事时的规矩，他虽带反骨，却懂此刻不该抢了四位大臣的注意力。
他侧头打量，见四人皆穿緋色圆领官袍，其中三人胸前的方补子上绣著锦鸡。
另一年轻些的则绣孔雀，想必就是沈敬。
细看那三位尚书手持的笏板，色如凝脂，纹理细腻，似是象牙所制。
长约二尺，表面打磨得光润无比。
相比之下，沈敬手中的木质笏板虽也是上好材质，气势上便弱了几分。
四人趋步上前，依礼制行一跪三叩首大礼，起身后，再向前几步，抱笏作揖，齐声道。
“臣等拜见陛下，万岁万岁万万岁。”
“诸位爱卿平身。”朱棣抬手，目光扫过眾人，“不知联袂而来，所为何事？”
夏原吉上前半步，將象牙笏板横持於胸前，声音沉肃。
“陛下，会通河工程歷时三载，耗银已达三百七十万两之巨，累及十二省税赋。”
“如今国库空虚，太仓银仅余五十万两，而距秋粮征缴入库尚有时日。”
“北平新都营造，臣恐后续钱粮无以为继！”
蹇义见皇帝神色渐沉，適时接话，语气恳切：“陛下，钱粮之困犹可缓图，更堪忧者在民力啊！”
“会通河徵调的三十万丁夫尚未尽数遣返，北平营造又已徵募工匠民伕逾十五万之眾。”
“今岁河南、山东等地接连奏报水旱灾情，民户逃亡者已达数千家。”
“吏部考功司核查，多地官吏皆言役重民疲，若再行强征，臣恐钱粮不足引起民变。”