14与15世纪的三流人物
在14与15世纪的欧洲，炼金术士仍旧存在。人们普遍认同炼金的观念，这给每位化学家都蒙上炼金术士的色彩。在德意志、荷兰、意大利、西班牙、波兰、法国和英格兰诞生了上千位默默无闻的行家，这些人为了维持生活与研究，经常以占星或占卜来赚取生活费。欧洲的君王们对于贤者之石也兴致勃勃。英格兰的亨利六世与爱德华四世纷纷鼓励发展炼金术。德意志的马克西米利安一世、鲁道夫、腓特烈二世也投注许多心力在炼金术上，而其领土内的领主们也仿效他们的举动。德意志贵族与小君主们很流行邀请炼金术士到家里做客，然后把他们关进地牢，直到他们制作出足以赎身的金子。很多可怜虫因此被关了一辈子。在雷蒙德·卢利的身上，我们也可以看到相同的经历——爱德华二世让其住在伦敦塔中专心制作金子。但他很快就识破了这条诡计，并及时逃了出来。撰写雷蒙德传记的作者们说，雷蒙德跳进泰晤士河，游到岸边接应他的船上顺利逃生。进入16世纪后，同样的诡计依旧存在，并充分体现在西顿的身上。
下面，我们将介绍在这一时期发光发热的杰出炼金术作家，他们的生平与冒险往往不为人知，或者被认为不值得花时间研究。
约翰·道斯顿（JohnDowston），英格兰人，1315年出生，留下两篇与贤者之石相关的论文。理查德——有些人也称他罗伯特，英格兰人，1330年生，在帕拉塞尔苏斯（Paracelsus）出现前，他的论文《炼金术校正》（“Alchymiae”）备受推崇。同时代的还有伦巴底的彼得，他发表了《神秘科学总论》（“pleteTreatiseupoice”），这篇浓缩之作后来被卡拉布里亚的修道士拉契尼（Lai）重新发行。1330年，巴黎最受欢迎的炼金术士为奥杜玛黑（Odomare），有很长一段时间，他的《术士实践》（DePracticaMagistri）在炼金术界可说是人手一本。约翰·德鲁皮西萨（JohndeRupecissa），圣佛朗西斯修道院修道士，于1357年发迹，兼具预言者及炼金术士身份。他的部分预言引起教皇英诺森六世的反感，为了阻止其继续发表言论，教皇将这位预言家囚禁在罗马教廷的地牢中。虽然没有任何记载，但人们普遍认为他死在了地牢里。他的作品有《光之书》（BookofLight）、《五元素》（FiveEssences）、《哲学家的天堂》（HeavenofPhilosophers），以及最知名的《点石成金》（DeeLapidis）。但炼金术士普遍不认为他是炼金术界的那道光。奥尔托拉尼是另一位炼金术士，生平不详，只知道他在尼古拉·弗拉梅尔（Niel）出现前，曾在巴黎研究炼金术与占星术，于1358年在巴黎写了一部有关实践炼金术的作品。据推测，荷兰的艾萨克也活在那个时代，其儿子也曾投入炼金术的研究。
他们的经历没有什么特别之处。布尔哈弗赞扬过他们作品的部分内容，帕拉塞尔苏斯更大力推崇他们：其中最杰出的作品属1608年于伯尔尼出版的《珠宝制作三规则》（DeTriplieElixirisetLapidisTheoria），还有1600年于米德尔堡出版的《贱矿炼金术》（MineraliaOpera，seudeLapidePhilosophico）。除此之外，他们还创作了其他八部相关作品。科夫斯基，波兰人，于1488年前后发表了论文《矿物酊剂》（“TheTininerals”）。在这一连串的作家中，绝不能忽略某位皇室成员——法国的查理六世，世上罕有的轻信之王。他的宫廷里充斥着炼金术士、占星术士、通灵者等各种江湖术士，他们凑在一起探究贤者之石的秘密。查理也不愿独吞秘密，于是他决定发表一篇论文启发世人，该论文名为“法国查理六世的皇家研究与哲学瑰宝”（RoyalWorkofCharlesVI。ofFraheTreasureofPhilosophy）。有人说，尼古拉·弗拉梅尔是由此作品得到的灵感。朗格莱·杜弗雷努瓦则称此篇作品隐晦、不知所云。如果想了解更多14和15世纪的神秘炼金术士，读者可以参考朗格莱的《炼金术史》第三卷，里面有详细的记载。