14。
那一夜，李惕睡了这几年人生中最安稳、最好的一觉。
只短醒过一次，在清晨。
烛台已将燃尽，火光微弱跳动，将殿内染上一层朦胧的灰。身边有极轻的呼吸声，规律而绵长，空气里浮动着淡淡的的龙涎香。
李惕微微偏过头。
晨光未明，陌生的年轻君王就睡在身边。
锋利俊美的脸在暗淡光线下褪去了凛然威仪，眉目舒展，长睫垂落……有种不设防的纯然柔和。
李惕怔愣看了许久。
一切恍然如梦，心底一丝说不清的悸动酸楚。他闭上眼，重新缩回暖被里。
……
李惕当年在南疆，自认为也算勤政。
但也不至如天子一般，寅时三刻天还未亮便要起身上朝。
万人之上的位置……可见也不好坐。
姜云恣起床时很轻。
袖角被李惕压住都不曾抽出，只悄悄脱了去。屏风外宫人早已候着，侍奉洗漱更衣的声响亦被压到最低。
临走前，姜云恣又折回榻边。
李惕闭目假寐，直到那人探进被中碰了碰他怀里的暖炉，确认依旧温热，才轻轻替他掖好被角。
脚步声远去，殿门无声合拢。
李惕睁开眼，望着帐顶繁复的纹路，有些出神。
他不是没有疑虑——自己被留在宫中，是否有点“南疆质子”的意味。
可若真是如此，天子大可将他直接丢进诏狱。
又何必处处以礼相待，又招御医替他看诊、亲手抚痛、顾他安眠，还说昨晚那些宽慰的话。
何况这次入京，还是他千里迢迢自己来请罪的，并非皇帝逼迫。
想着，腹中又轻微拧绞了起来。
痛楚不算剧烈，却如附骨之疽，绵绵密密地缠绕在脏腑之间。李惕眸色黯淡了几分。
早朝至多一个时辰。他瞥一眼窗外天色，再忍一忍，等陛下下朝回来……便好了。
可这念头刚起，心底便涌起一阵难堪和自我厌弃。
他这身体……竟真就废弛无用至此，片刻也离不了人了吗？
15。
紫宸殿上。
今日一如既往，又不太平。
江淮漕运总督八百里加急呈报，清江浦段河道淤塞，恐误了明年春汛前的漕粮北运。同时工部与户部则就疏浚款项争执不休——
一边主张立即拨银，另一半又咬定国库空虚，两党在殿上吵得面红耳赤，引经据典，互相攻讦。
殿上一时乌烟瘴气，往日这种时候，姜云恣必会头疼欲裂。
可今日……