这并非理想的办法，却是唯一可行的办法。张居正在做这个决定时，曾征求浙江方面多方意见，浙江官员全部同意。其实有人持不同意见，但张居正这几年已听不进任何不同意见，谁的意见和他不同，谁就是在挑战他。
首辅英明!这是当时大明帝国的口号之一。
张居正根本不知道，当时币制改革，发给浙江士兵的是新钱，新钱在北京是一抵二，但在浙江却是二抵一，所以浙江人不喜欢用新钱，市面上新钱也难以买到东西。等于说，士兵拿到手里的新钱瞬间就成了纪念币，士兵们的生活陷入困境。1582年二月，士兵们迫于生计，只好群起要求发可以花的银两。正如要债，成功的可能性很小，三天之后，浙江巡抚衙门只字未发。
士兵们轮番上阵讨要，巡抚吴善言发了威，站在衙门口对士兵们破口大骂。浙江军区，那可是戚继光待过的地方。戚继光训练出的士兵都是无畏之徒，遇到不公马上反抗。所以吴善言被从马上掀翻在地，众士兵把他踩了个半死。吴善言正在嗷嗷怪叫，士兵们已冲进兵器营，取得武器，又冲击各个衙门，兵变就此发生。
消息快速传到北京，张居正在病榻上发出指示：要兵部右侍郎张佳胤接替吴善言，即刻到杭州上任。
张佳胤匆匆赶往杭州，才进浙江境，一个消息霹雳而来：杭州城里又发生了民变。
张佳胤惊问：“兵变和民变联合了吗？”
“暂时没有，”报告的人说，“不过有这种趋向。”
张佳胤是考成法训练出来的官员，向来行动迅疾，他猛拍了马屁股，叫道：“快走，不能让他们联到一起。”
杭州城的几个城门已关闭，城里火光冲天，是变民在放火。张佳胤报出自己的身份，不动声色地进了杭州城，又悄无声息地进了巡抚衙门。杭州城已一片混乱，张佳胤连夜召开紧急会议，把兵变的几个小头目叫来说：“首辅大人说了，你们的条件都可满足。但你们搞兵变，这是大罪，必须先赎罪。”
几个小头目造反立场并不坚定，又听说是一言九鼎的张居正发了话，连忙表示重新臣服。张佳胤指示他们，把民变镇压下去，他就既往不咎。
士兵们都训练有素，拿起武器冲向大街。黎明时分，士兵们押着两百多名变民来到巡抚衙门。张佳胤点出了七十多人，就在巡抚衙门门口斩首示众。
有人悄悄问张佳胤：“士兵怎么办？”
张佳胤说：“按张阁老的意思，把带头闹事的杀掉。”
“可您答应他们既往不咎的？”
张佳胤笑了：“大丈夫言不必信，唯义所在。况且，张阁老让杀，我也没有办法。”
于是，在张佳胤残忍的刀下，杭州城的民变和兵变全被镇压。
这是张居正的辣手，也是他在人间的最后一次。
张先生可好？
1582年三月初，也就是张佳胤送来浙江杭州捷报时，张居正病情加重。痔疮已严重到生活不能自理的程度，他只好请长假在家。
朱翊钧三番五次派人探望，每次探望的人回去后，朱翊钧都会迫不及待地问：“张先生如何？”
回答：“不太好。”
朱翊钧摸着眉毛：“那要勤去看啊。”
张居正的确不太好。整个国家的官员都震动了，就在任所以各种形式为张居正祈福。那是非常壮观的场面，一座城市烟雾缭绕，钟声、鼓声、念经声，声声入耳。京官们更是起劲，把张居正府的那条街都堵满，跪在地上黑压压的一片。直到三十多年后，为魏忠贤祈福的场面才勉强超过了这次。
张居正得到这消息时，毫无表情。张四维和申时行都看得出来，张居正认为这是理所应当的。
朱翊钧也认为这是理所应当，居然下旨，要全国人民都为张先生祈福。他形成了某种惯性，每个去探望张居正的太监回来，他第一句话就是：“张先生可好？”
太监的回答也是一样：“不太好。”随即又补充道，“去张阁老家真不容易，几条大街都被堵塞，都是官员们在为张先生祈福。”
朱翊钧带着一丝嫉恨的口气：“你看，这就是人心!”
冯保在一旁神情忧伤，朱翊钧就对他说：“大伴，张先生真是国家的灵魂啊。”
“我也想去看看张先生。”冯保诚心诚意地说。
“去，赶紧去。”朱翊钧微笑着。
冯保一路小跑，来看张居正。张居正正和一个医生模样的人谈话，气息奄奄，脸瘦得吓人，眼神也失去了从前的光彩。
如果不是那个医生模样的人在场，冯保几乎要哭出来。他和张居正合作十年，已不是盟友，而成了真正意义上的朋友。他站在一旁，双眼无限同情地看着张居正。张居正只向他投去一道友好的目光，就继续听那人讲话了。
那人说的话有点诡异：“割了它，一了百了。”
冯保头皮发麻，插嘴道：“什么割了它？”
那医生回过头来，看着冯保说：“张阁老这痔疮已非常严重，只能割掉。”