柳丹青说：“明眼人一看就清楚，上面煞费苦心地弄出个郭廷亮共谍案，无非是为了扫清总司令这个某些人眼中的障碍。”
杨万里说：“老长官你现在已经和我一样被削职为民了，说话没必要这样小心谨慎了。某些人哪个不晓得，不就是小蒋么？”
毛卿才说：“杨万里，就是老百姓，在外面说话也要小心些才好。祸从口出，一点开不得玩笑。”
杨万里道：“好弟兄关起门说说罢了，外面我当然不会敞起嘴巴乱说。”问柳丹青，“你在大牢里见着小郭子了么？”
柳丹青说：“小郭子成了共谍首犯，谁见得着他呀。我听当初和他同一天被抓的沈正基说，他们官校示范营的20几个人被抓后，全都被关在凤山的一个秘密地方。所有人都被打得死去活来。尤其是小郭子，他们对他搞车轮大战，10天10夜不准合眼，关的也是单间。”
达米乌兰说：“报上说郭廷亮已经承认自己是共产党派到台湾来的间谍。”
杨万里说：“报上说的你也信？凭我对小郭子的了解，他就是宁愿自己被枪毙100次，也绝对不会把总司令牵扯进匪谍案。”
毛卿才说：“李鸿、陈鸣人那帮人才惨，巴心巴肠地跑到台湾来想为党国卖命，却以匪谍嫌疑被关进了大牢，几年了当局对他们不审不问，一个个眼巴巴盼着总司令有朝一日能替他们主持公道哩，没想这下连总司令也垮了，一点盼头也没有了。”
杨万里说：“套用一句戏词，往事休提起，提起泪满江河啊！想起我当年渡海来台的时候，上峰奖励每人胀鼓鼓一背囊法币，那时候一个班进饭馆吃一顿饭，就得要两背囊的钞票。船离码头时，没有人下令，士兵都仿佛受到感染一样，抓起背囊里的钞票向海面上抛撒，看到无数纸片纷纷扬扬飘进大海，作为一个为国民党卖了半辈子命的老兵，我那时就觉得国民党真是气数尽了。”
蔡贵芬说：“你们咋个坐在一起就尽是谈党国大事啊？老长官虽说有幸从大牢里出来，皮肉也没受苦，可军籍也没了，退役金也少得可怜，一大家子人要穿衣吃饭，志英大学又没毕业，眼看这火舌子就落到脚背上了，你们还是为老长官一家的生计多出出点子吧。”
杨万里说：“老长官落难，我们当部下的自然要全力相助。这事我已经和达米乌兰商量过了，主意倒是有一个，就是不知老长官的意见如何？”
莫慧凌也扭过头来：“你快说来听听。”
杨万里说：“你们都晓得的，我曾经在左营开过一段时间的煤球店，以我过去的经验，只要开家煤球店，一家人的衣食，儿女的学业，绝对没有问题。”
柳丹青说：“能开煤球店自是求之不得，可我这个少将的退役金，勉强够买下几间破屋子，恐怕连开店的本钱都不够。”
杨万里说：“只要有几间破屋子就成，达米乌兰是个豪爽人，他主动承诺老长官的煤球店所需的煤炭，全部由他低价提供，卖后再结账。至于技术方面的问题，由我来帮着找人解决。”
蔡贵芬叫道：“哎呀，能把煤球店开起来，那就太好了！这些日子，慧凌嫂子焦得来都没睡过一个好觉哩。”
杨万里说：“不过，开煤球店又累又苦还带脏，老长官能文能武，是一个儒将，还不知放不放得下这个身段？”
柳丹青苦笑道：“我柳家祖祖辈辈都是湖南常德乡下的农民，哪有什么身段？眼下能让我这一家子活下来，就是比天还大的事了！”
杨万里说：“好在开店的人手我全都熟悉，明天我就去把他们叫来和你见见面。要不了几天，老长官的将军煤球店，就可以开张了。”
一串鞭炮在左营靠河边一所有着篮球场大小院子的宅院前“噼噼啪啪”地炸开，院门上方挂着一块醒目的牌子，上写“将军煤球店”5个龙飞凤舞的大字。
柳丹青已经换上了对襟短褂，在堂屋里焚香秉烛，敬拜财神菩萨。
坝子上摆上数桌酒席，款待前来祝贺的杨万里、达米乌兰、毛卿才、蔡贵芬两口子，以及左邻右舍的商家号铺老板。
厨房里热气腾腾，莫慧凌与蔡贵芬忙得不亦乐乎。
柳丹青满面笑容，恭迎络绎前来的贺客。杨万里与达米乌兰、毛卿才敬烟奉茶，帮着招呼客人。
坝子靠里，浓荫掩映之下，立着一排五六间破破烂烂的平房。左面靠墙搭盖一个三面透风的大竹棚，棚里用长木柱竖着两个三脚架，每个脚架上吊着一个圆桌大的筛子。
右侧空地上，一辆大货车正在卸煤。原来在杨万里的煤球店里干过活的工人此刻成了柳丹青的师傅，耐心地教他这老板的“业务”。
师傅一边干活一边讲解：“首先要把黄泥和煤炭按照一定比例搭配，然后兑上水合在一起，再在地上撒一层干细煤粉，把和好的煤泥放在上面，用大平锨摊开抹平。”