他说的是：“俺想……吃碗……小米粥。”
黄俨一头冲出帐篷，泪花滚滚地嚷：“快，快给皇上熬碗小米粥！”
朱棣吃罢小米粥，精神更佳，将碗一放道：“给朕梳头，整衣！”
等到脱欢和他已经放下武器的军队被蹇贤以一种明显缺乏友好气氛的方式，带到了朱棣的行辕大门前时，正是残阳如血时分，西边天际被染得通红，云彩被镀上了一层金边。
深秋时节大草原的黄昏时分，有一种厚重成熟的美。
脱欢看到，一座座军帐散布在川坡前面的一片草原上，与处于中间位置的庞大的军帐一起，共同构成了一座巨大的军营。军营前面有高高的木栅，木栅前面有陷马坑，坑壁光滑结实，深达两丈有余，进出行辕的几条通道处都架了桥，桥头处设有鹿角和拒马枪，还安放着两排十几门黑黝黝的神龙火炮。军营中心位置是飘扬着金色团龙旗的大明皇帝的大帐，和一个个堆满了粮食的垛状粮仓。再往左右望去，绵亘无边的营寨在草地中显得特别扎眼。从辕门处往里望去，只见通往大帐的路两侧侍卫如林，按刀挺立，杀气腾腾。大帐前两行金甲武士一字排出，仿佛两道铜墙铁壁。
就在脱欢的目光正前方，铜墙铁壁的尽头处，大明永乐皇帝朱棣头戴饰有二龙戏珠的金丝翼善冠，身着盛大典礼时才穿的大红十二纹章冕礼服，威严地挺立在大帐前的台基上，犹如一柄煞气冲天的出鞘宝剑。
蹇贤将俘虏队伍停在辕门外面，只带脱欢和他手下十来名首领跨进辕门，穿行在枪林刀丛之中，一直走到大帐前面的台基下才止步。
脱欢虽然从来没有见过中国皇帝，也没有见过朱棣，但是一看这场面，这穿戴，就知道眼前必是朱棣无疑。脱欢和他杀人如麻的手下顿时感觉到一股巨大神奇的力量当空贯下，强烈地压迫着他。他举目仰视，就见朱棣如同一座巍然屹立在他眼前的山峰！
脱欢看这肃杀情景，自忖难逃一死，心一横，即便粉身碎骨，也不能丢了瓦剌领袖的面子，于是将头一扭，昂昂然看向远方。
这时，便听得天地间传来一阵洪钟大吕般的笑声：“蹇将军，脱欢还是我大明属下的顺宁王嘛，朕为什么要来御驾亲征？就是为了等着他们前来见朕。我们中土汉民，没有这么待客的道理嘛，还不赶快松绑。”
一听这话，脱欢猛然一震！
折金山，倒玉柱，脱欢和他的弟兄们全都双膝一屈，跪倒在大明皇帝脚下！
朱棣的身子也趔趄了一下，一直紧张地注视着他的朱瞻基和大臣们暗叫不好，争相上前搀扶。
朱棣轻轻一摆手，示意别紧张，没事，我能坚持，别让他们看出我不行。
原来，朱棣的病体已经虚弱得无法站立，众臣建议他坐在龙椅上接见脱欢，遭他拒绝，他一定要在时不时给大明找麻烦的脱欢等蒙古首领们面前展示出天朝大国皇帝的凛然威风，恩威并施，以德服人。这次出兵五十万，就是要立威，没有威，就不会有尊严。让他们从今以后，一旦起了擅动刀兵的念头，便会从心底里生几分忌惮。
为了让朱棣能够站起来，蹇芳找来一副犀牛皮软甲给他绑在身上。
脱欢道：“神圣的、万能的、威力无边的大明皇帝，罪臣顺宁王脱欢冒犯了陛下，恳请陛下治罪！”
众首领也齐声道：“我等冒犯大明皇帝，请陛下治罪！”
脱欢道：“我等感谢陛下的不杀之恩，万能的神明在上，脱欢在此盟誓，草原上的蒙古人牢记圣恩浩**，愿为吾皇效力。如违此誓，天诛地灭！”
朱棣道：“尔等不负朝廷，朝廷也决不负尔等。如有食言，天打雷劈，不得善终！”
脱欢道：“脱欢牢记陛下的肺腑之言，不忘朝廷对我等的诚意。”
朱棣道：“起来吧。”
脱欢起身道：“陛下来到草原，就是蒙古人尊贵的客人，我们本应及早赶来，以奶茶美酒接驾。不想却利令智昏，趁大军扫**阿鲁台之机，做了落井下石，趁火打劫之事。”
朱棣道：“脱欢啊，你要记住，你不但是瓦剌的领袖，还是我大明的顺宁王，更是我朱棣的朋友。”
脱欢道：“请陛下放心，我等向天地发誓，向日月发誓，我们甘愿真心和大明通好，永不反叛！愿意为朝廷看护这千里草原，纵有千辛万苦，也死而无憾！”
朱棣道：“好啊，朕相信你们的真诚，更愿你们能够与中土汉人永葆盛世，永享太平。”扭头道，“黄俨——念。”
黄俨展开圣旨念道：“奉天承运皇帝，诏曰：草原上的勇士们，骁勇善战，诚心可嘉。汉蒙原本就是兄弟，地域不同，风俗各异，但只要互相礼让，一定会和睦相处，赤胆相待。上天好生，朕唯盼止刀兵之祸，兴怀远之仁。愿汉蒙一家，永享太平，世世代代，友善长存。钦此。”
“蒙汉一家，友善长存！”
汉蒙皆呼：“蒙汉一家，友善长存！”
朱棣接见脱欢，耗尽了他最后的精力。
永乐二十二年八月，明军回撤途经榆木川时，朱棣那原本强撑着的身体终于支持不住，于军营中病逝，终年65岁。在他咽下最后一口气之前，他反复提到了一个人的名字。几位守候在御榻边的重臣和黄俨都听得一清二楚，他呢喃出的是：“朕后悔……未听夏原吉之言，元吉……爱护朕啊！”
生于战火，死于征途，这是马上夺天下的朱棣最好的宿命！
太医小心翼翼地凑到御榻前，伸出手去，看了看朱棣的眼睛，身子微微一震，然后转过身来，向着伫立在侧的内阁首辅杨士奇、内阁大学士杨荣、金幼孜、英国公张辅、驸马蹇芳、大太监黄俨訇然跪地，老泪纵横，失声喊出叫一句石破天惊之语：“皇上……殡天啦！”
所有人都跪了下地，捶胸顿足，嚎啕大哭。
守在御榻边的每一个人都清楚，朱棣结束了他传奇性的一生，终于故去，再也没有了烦恼，也不用再顾虑权力。
但是，活着的人却是要考虑，并且必然会加快行动。
因为他们争夺的，是朱棣留下的最有价值的遗产——皇位。
朱棣临终前已经就皇位和权力，单独向英国公张辅作了交代。