果不其然，顾正红原来工作过的内外棉七厂厂主第一个开始出面开除工人和关闭工厂。顾正红得知后，立即布置几位积极分子分头到七厂工人家中报信，以一传十、十传百的速度迅速向全厂工友通报，并通知原来夜班的工友去工厂照常上班。
可是待上夜班的工友到厂里后，发现大门已紧锁，门口却站着武装的巡捕和手持铁棍、木棒的打手，他们个个凶神恶煞地站在那里。
“我们要上工！”厂门口渐渐集结了数百名前来上夜班的工人，大家喊着口号，要求进厂。
“工厂不开了！”“上班也不给工钱！”打手和巡捕这样回答工人。
于是工人们边呼口号，边奋力地朝厂内冲去。
武装巡捕和日本人打手开始露出凶相，对准工人恣意毒打，现场顿时乱成一片，许多工人被打得头破血流。刚刚赶过来的顾正红，目睹眼前如此血腥的情形，愤怒地高喊：“东洋人打伤工人啦！”“不许东洋人动粗——！”他的高喊，激发了工人们的斗志与愤怒，一些率先冲进厂子内的工友飞步冲进物料间，拿出一些打梭棒，充作自卫武器，与巡捕和日本打手厮杀起来。
就在这时，日本内外棉副总大班元木和七厂大班川村带着一帮打手，持枪舞刀来到厮杀的现场，见工人就打。
“不许打人！不许压迫！”顾正红立即站在工友最前头，愤怒地对着大班川村等打手高喊。哪知川村大班像醉汉似的腥红了双眼，端起手枪，朝顾正红的腿上就是一枪。
“东洋人开火啦！”“东洋人打伤人啦！”现场的中国工人一片惊愕。
受伤流血的顾正红咬紧牙关，挺直身板，高声对身后的工友们说：“不要怕强盗们！我们要团结起来跟东洋人斗争到底！”
“砰！”一颗罪恶的子弹又从川村的枪膛射出，打在了顾正红的腹部……
现场所有的工人都惊骇了。而倒在血泊中的顾正红强忍剧痛，双手紧抓住身旁的一棵小树，颤颤巍巍地站立了起来。
“你们这些强盗……”顾正红尚未说完最后一个字，川村手中的枪再次响起。这一次的子弹射向了顾正红的脑袋……
顷刻间，白花花的脑浆和鲜红的血水，从这位年轻人头颅上如泉般喷射而出。
一个20岁的生命作了最后的一个挣扎的**……那个罪大恶极的日本凶手见顾正红仍未气绝，竟然又上前对准其胸膛补了一枪，随即又以铁棍猛击其头部……
顾正红——这位还未在上海滩上吃过一顿饱饭的青年工人，一位才入党三个月的年轻党员，就这样被帝国主义的凶手残忍地枪杀了！
呵，血液写成的大字，斜斜地躺在南京路，这个难忘的日子——润饰着一年一度……
立起来，在南京路走！把你血的光芒射到天的尽头，把你刚强的姿态投映到黄浦江口，把你的洪钟般的预言震动宇宙！（烈士殷夫诗）
雪浪拍长空，阴森疑鬼怒。问今为何世？豺虎满道路。禽狝歼除之，我行适我素。（邓中夏诗）
四月里来是黄梅，顾正红杀死血满衣；
学生悼念工人死，英国巡捕捉进去。
五月里来是端阳，南京路上来演讲；
巡捕对准把枪放，许多同胞把命丧……
（瞿秋白《救国十二月花名》孟姜女调悼念顾正红）
一个年轻的生命，在自己的国家，受到帝国主义凶手如此残忍的杀害，顾正红的死引发了中国现代史上一场震惊世界的伟大革命运动——上海“五卅运动”。
城市革命和武装暴动的大幕，是以这场运动为开端的。
未来的日子，对革命者来说，是腥风血雨相伴的严酷岁月。他们的鲜血也是从这场斗争为始点，开始染红了百里黄浦江、万里扬子江的……