建筑一座新的长城
自从1949年掌握政权以来，中国人最近第一次允许美国人到在政治上、军事上都很敏感的中苏边境和西藏进行参观。《时代》周刊外交栏目编辑杰罗德·施克特陪同美国前国防部长施莱辛格进行了为期23天，行程达8200英里的访问。以下是施克特的报道：
这是另一个中国——大片的沙漠，白雪皑皑的山峰和新开发的油田。这是人烟稀少的前沿地带——占中国领土的80%，而人口却只占全国的5%——从西藏过新疆到内蒙古，穿越塔克拉玛干沙漠和戈壁滩到达中国长城的起点。如今，历史上这条用来阻止入侵者的线路正在进行新的建设。这回中国的长城不是用砖头建筑的，而是人民和新的工业。边境地区正在发展成为一个缓冲地区，保护中国的内部核心。
人民在集会上大声高呼同被视为敌人的“新的沙皇”苏联开展“人民战争”。民兵训练是每天日常事务之一，并且向来访的客人展示了高度的准备情况。不管我们走到哪里，都恰巧可以碰到发生枪战的示威活动。
中国是统一的多民族国家，有56个民族。为促进少数民族政治、经济、文化等各项事业的全面发展，中国政府制定了一系列民族政策。新疆维吾尔自治区首府乌鲁木齐市的人口已经从1949的8万人上升到今天的80万人，除了汉族以外，还有维吾尔族、哈萨克族、柯尔克孜族、蒙古族、塔吉克族、俄罗斯族等13个民族。
乌鲁木齐市在过去都住单层、泥墙的穆斯林房屋，饲料都安放在屋顶，如今成排的新砖瓦建筑物坐落在城外干涸的河**。站在机场候机厅，仍然可以看到放养的骆驼。从水泥工厂中冒出的烟雾飘过牧场，哈萨克族的牛仔们正在那里架设牛皮帐篷。他们会给来宾献上酥油茶和酸马奶。
从乌鲁木齐到中苏边境350英里的路程暴露了中国北部防御入侵的薄弱性。博罗科努山山脚下是准噶尔盆地，一片坚硬、平坦、开放的大草原。哈萨克族的小伙子们骑着没有鞍的马纵横在松树林中，他们同时要小心在天山山脉的山脚下咆哮的猎豹。边境控制点是横跨在伊犁河上的一座600码长的桥梁，中国方面指出苏联不断向中方一侧派遣小股力量进行渗透。他们还说界碑经常被移动，苏联向边界线这一侧用炮弹打传单，有时候甚至是实弹。虽然这一地区适合装甲作战，但中国方面坚持“人民战争”的防御策略，重点放在游击战和地雷战。“我们不先发动进攻，但如果苏联修正主义者们胆敢进攻我们，我们肯定会让他们陷入人民战争的汪洋大海之中。”伊犁哈萨克族自治州革命委员会主席这样说道。
在内蒙古，自从1949年至今，蒙古族人口已经增长了一倍。
呼和浩特北部，连绵的山脉不见了，取而代之的是大草原。那里，牧民在放牧，同时驻扎着一支人民的民兵骑兵队伍。在呼和浩特以北50公里的乌兰夫（红旗）公社，蒙古族的男子和妇女骑在马背上向我们证明他们是如何能够放置地雷，摧毁坦克的。在疾驰的马上结束了目标演练之后，他们带着上了膛的枪，穿过大草原，向着扩音器放着嘹亮的《国际歌》的营地进发。
中国方面积极地在它的边界进行提前部署、发展、防御。通过向美国人第一次展示这一地区，他们似乎要证明他们并不打算在毛泽东去世后改变对莫斯科的政策。内蒙古自治区副主席表示：“如果苏联修正主义分子打过来，就会让他们来得容易，回去得难。”也许真会是这样，并且精湛的马技也给人留下了深刻的印象，但令施莱辛格和他的代表团不解的是，中国人什么时候会获得足够的反坦克炮及其他现代化的武器呢？